Прайд Серого Льва

— Ты, когда ко мне в первый раз прикоснулся — у меня едва сердце не выскочило! И страшно, и нервы на пределе, и вообще… словами не передать даже! Тогда, едва Натка вышла — я чуть было следом не бросилась — так все смешалось в голове! Шла в подвал и ничего не соображала, словно сомнамбула.

— Ты все так помнишь…

— Конечно! До самой маленькой черточки, до малейшего движения! И как ты меня раздел, и как впервые увидела… твой член — такой огромный, что у меня дыхание прервалось. Все не могла себе представить, что это сейчас будет во мне! А потом началась сказка… и продолжалась все это время, какое я тебя знаю… А теперь она и во мне — она погладила живот.

— Любимая моя… Линка!

Тусклый свет уже едва проникал в узкое оконце — день заканчивался. Вот-вот должна была вернуться старуха. Я обнял девушку, и она доверчиво прильнула к моей груди.

— А поначалу ты мне так не говорил…

— Стыдился. Мне ведь, тоже, это все было внове… Кажется, что это так просто — спать, сразу с двумя девушками, в одной постели! Мечта, для любого мужчины! А на самом деле, заниматься при этом тем, чем занимались мы — и умудрится остаться при всем том, не какой-то собачьей сворой, а людьми… К тому же — мой возраст и ваш. Я ведь никогда не знал ничего подобного в прошлом — а тут сразу, как в прорубь.

— Все Натка!

— Да… Спасибо ей за это, сам бы я не решился, наверное… Вот и поэтому мне было трудно тебе говорить эти слова — как произносить их при ней? Я не решался, хоть и понимал, что она не станет обижаться за это. И ей — тоже.

— Из-за меня?

— Ну да.

Она поцеловала меня в губы, отчего я ощутил знакомый прилив — девушка даже в таком состоянии, была, по-прежнему, желанной…

— Таких замечательных подруг, таких чутких жен, нет, и не будет, ни у кого…

— И капризных тоже…

— Забудь об этом. Это присуще всем беременным — и проходит сразу после рождения.

— Натка едва не ударила меня тогда — а я и не понимала, за что? Вот дура…

Я промолчал, не решившись поведать ей об изнасиловании Наты, во время нашей ссоры. Это была наша тайна, знать которую ей не следовало. Несколько извращенное прошлым, сознание Наты вынесло все произошедшее с нами, как должное — что она и подтвердила. Но вряд ли подобное могло бы приветствоваться Элиной…

— Иди к людям, родной мой… Иди. Уже темно — тебя ждут, наверное.

— Скоро я перенесу тебя домой, к нам.

— Неправда это… до конца стройки еще так много дел — а до той поры у нас в доме покоя не будет. Иди.

Мы обнялись. Я поцеловал ее прекрасные глаза и осторожно уложил на постель. Лина легла на бок — выпирающий живот не давал возможности принять иное положение.

— Иди, милый. Ты — вождь. А у вождя не только его женщины… Я не ревную тебя к делам. Поцелуй за меня Натку — пусть зайдет, когда освободится.

Глава 17 Кремень

Я намеревался направиться к Змею. Время шло, гонцов от наших «союзников» не появлялось, и я опасался, что события начали принимать нежелательный характер… В самом Змее я мог быть уверен, но вот его друзья могли и сорваться, доведенные до крайности выходками Кремня.

Форт понемногу приходил в себя после удара стихии. Чер готовил пхаев, к каждому из прирученных подгоняя заново изобретенную упряжь — а мы одновременно учились сидеть в седлах и не падать при бешеном галопе, бывшем излюбленным времяпровождением этих полудиких созданий. Ната занималась припасами — я собирался посетить становище не один, а во главе сильного отряда, способного принудить вожака дальнего стойбища к повиновению. И, если придется — силой… Со стороны это очень походило на приведение к покорности, какого-то независимого князька, но выбора у меня не оставалось. Вопрос о власти в долине начинал волновать уже всех — зима и присущие ей проблемы были не за горами. И, как всегда, разговор об этом завел наш друг — Белая Сова.

— Ты опять чего-то ждешь… Чего? В прерии произошло много событий, люди устали ждать. Им нужна уверенность в будущем, уверенность в завтрашнем дне! Как они ее получат? От кого? От человека, который сам не знает, будет ли он вождем?

— Это не мой выбор! Ты и Стара, навязали мне эту роль! Ваши разговоры, ее предсказания, все эти слухи — это все вы!

— Не слухи! — индеец сдвинул брови, что служило признаком сильного раздражения… — Не сказки. Не байки. Не разговоры. Стара — опытная жизнью и годами, кому, как не ей, увидеть душу человека насквозь? Тебя она разглядела сразу — и сразу вынесла свое мнение. Ты, и только ты, должен стать тем, кто будет опорой, для выживших. Ты должен стать вождем прерий! Неужели ты до сих пор не понял, что эту ношу, она не могла доверить, кому попало?

— А чем ты хуже? Пусть бы, она сказала это про тебя!

Сова покачал головой…