Прайд Серого Льва

— Благодари своих скво — они спасли тебе жизнь. Маленький Ветерок прибежала ко мне под утро — шаман находился недалеко от форта и сразу поспешил на зов. Огненный Цветок сидела подле тебя все эти дни — и только вмешательство Дока заставило ее отойти. Но она могла потерять того, кого носит!

Тон индейца был достаточно суров…

— Да?.. А…Ната?

Док заметно поскучнел и отрывисто бросил:

— Она ушла…

— Ушла?

Я попытался привстать — и в голове сразу начался такой перестук, словно по макушке било одновременно с десяток негров-тамтамщиков…

— В Черный лес. Захватила оружие, запас продовольствия, позвала пса — и ушла. Собственно, она до сих пор там — вместе с Ульдэ, которая тоже исчезла.

…Что творилось в форте? В раскалывающейся от боли голове мысли никак не могли собраться в целое, я с усилием заставлял себя хотя бы просто что-то понимать. Нет, трижды был прав Док, призывая приструнить Стопаря в его скрытом пороке… Только как я сам мог теперь это сделать, настолько крепко поучаствовав в дегустации, что даже не помнил обо всех ее последствиях?

Док поправил подо мной подушку, успокоил жестом Элину, и негромко сказал:

— Вы тут сильно не переживайте. Ната — девушка серьезная. И за себя, если что — постоять сумеет. Тем более, вместе с Угаром. Ты б лучше о другой подумал… Не след будущему отцу так поступать. Ей ведь рожать скоро — забыл?

— Уже? — хоть я и был где-то не вполне адекватен, но сроки, тем не менее, помнил. Но не провалялся же я на самом деле два месяца?! Нет, вроде только что прозвучало что-то около недели…

— Нет, не сегодня — если ты об этом. Но если повторится такое вновь — я уже ничего не могу гарантировать. Огненный Цветок, — Док шутливо поклонился Элине. — И так держится по мере всех своих сил. Не усугублял бы ты их подобным поведением.

— Я постараюсь…

Он недоверчиво посмотрел на меня, переглянулся с Совой, и уже более примирительно, произнес:

— Если бы только это была твоя вина… Все обстоит несколько хуже, чем ты думаешь.

— Я, кажется, вообще пока думать не могу… Почему ушла Ната? И похмелье какое-то дикое…

— Со своими женами разбираться будешь самостоятельно — когда поднимешься. Думаю, завтра уже сможешь. А вот со вторым… Потом объясню.

Я кивнул — слабость овладела всеми членами, и я просто уронил голову на подушку.

— Ну и славно.

Док с Совой вышли. Элина села подле меня и осторожно взяла за руку…

— Прости меня, солнышко…

— Эх ты, алкоголик…

— Я не буду… — это прозвучало настолько по-детски, что она улыбнулась и слегка погладила меня по щеке.

— Док, спасибо ему, вовремя вмешался… Из тебя уже пена шла — как у Натки. Я совсем растерялась — кому из вас первому помогать. Испугалась очень…

— Так было?

— Да, — ответила она просто. — Хорошо, Зорька зашла. Нату мы быстро в чувство привели, она и за Совой сама уже побежала. А вот ты… Только сегодня и очнулся первый раз — а так, бредил, все дни и никого не узнавал. Звал кого-то…

— А кузнец… тоже так?

— Он крепче оказался. Уже на другой день встал, словно и не пил. Теперь ниже воды, тише травы… Туча ему, знаешь, как вставила? Форт полдня не работал — слушали этот разнос!

— Теперь моя очередь…

Она покачала головкой.

— Что ты? Никто не посмеет тебя упрекнуть. Отравился — вот и все. И Сова с Доком знают, что это не из-за пьянки.

— ?

Она спохватилась, но я уже догадался, что Элина случайно проболталась и выдала какую-то тайну. Она виновато опустила глаза, но я решил узнать все до конца.

— Лина…

— Мм…

— Лина… Линка!

— Ну, хорошо. Правда, Док просил пока не рассказывать… Все равно, завтра он бы тебе сам объяснил.

— Лина, не томи.