После этого к губернатору приносят щенков, и тут он уж просыпается сразу и окончательно. Начинается сортировка животных: вот этих, самых лучших – себе, других – на подарки приятелям, а остальных – на выброс.
После щенков начинается туалет, во время которого он болтает всякий вздор с парикмахером и узнаёт последние городские сплетни. В десятом часу Нефедьев «принимает». На приём он времени почти не отпускал, потому что ждали карты. Затем обед, снова карты, а там уж и вечер. И так каждый день, кроме четвергов: в этот день его ожидала ответственная и почётная миссия – проверять исправность свеч на игорных столах. При сём, иронично замечает Пишчевич, губернатора нельзя было не похвалить. Он осознавал, что
Что ж: и такой способ управления был намного лучше, чем правление какого-нибудь самодура, ежедневно показывавшего своим подчинённым и жителям губернии, где раки зимуют – как например наместник Сергей Васильевич Неклюдов, правивший в Тамбове и окрестных губерниях в конце правления матушки-Екатерины (1795—1796).
В прошении на высочайшее имя козловский купец Месилин писал:
«
К счастью, жалоба купца возымела действие. Неклюдова уволили в отставку и запретили ему проживать в Москве и Петербурге. В числе пунктов его обвинения значились взяточничество во время рекрутских наборов, освобождение за мзду разбойников и смертоубийц от судебного преследования, невыдача губернским и уездным воинским командам жалованья, противозаконная торговля алкоголем и др. За отказ дать взятку Неклюдов наказывал кнутом.
Не меньшим «помпадуром» и вором слыл и тамбовский градоначальник полковник Булдаков. В 1796 году одряхлевший полковник полностью запустил свои дела, и обыватели жаловались: «
Примеру Неклюдова и Булдакова следовали уездные и другие начальники – рыба гниёт с головы. Кадниковский исправник (Вологодская губерния) Безобразов имел обыкновение избивать каждого встречного прохожего. Канцелярист Александров в каждой ссоре и драке прибегал к ножу. Другой кадниковский исправник заколол кинжалом дворянского заседателя Лобачёва. Чиновники вологодской казённой палаты избили канцеляриста Мишурина, и тот от побоев скончался. Лальского городничего фон Дельдена губернатор Мельгунов называл «неистовым». Дворянский заседатель Яренского земского суда вместе со стряпчим удавили судью. Что чиновники творили с крестьянами, описанию вообще не поддаётся.
Болезнь помпадурства поражала не только светских лиц, но и духовных. Об одном таком лице – тамбовском епископе Евгении – рассказывает хорошо информированный Дубасов. Епископ стал известен своим крутым нравом, и творившиеся в его епархии беспорядки вызывали у него «крайний гнев». Его инспекторские поездки по тамбовским приходам уподоблялись карательным экспедициям, и стон стоял по всей земле тамбовской. Провинившиеся священники подвергались самым жестоким наказаниям: их привозили в консисторию и сажали на рогатки и в колодки, били нещадно батогами и розгами. Если с рогаткой наказанный не мог лечь, то с колодкой – широким железным кольцом на шее – было вообще невмочь.