М.Е.Салтыков-Щедрин ввёл в обращение ёмкое и меткое словечко «помпадур», подразумевая под ним корыстолюбивого, ленивого, надменного, чванливого и самовластного царского администратора, ослеплённого своей властью и пользующейся ею, как медведь в посудной лавке. Возможно слова «помпадур» и «самодур» являются в некотором смысле синонимами.
Как ни прискорбно автору сознавать, но материалы и источники, послужившие для написания этой книги, содержат главным образом сведения о помпадурах, нежели о чиновниках честных, бескорыстных и деятельных. Объясняется ли это тенденциозностью русских бытописателей и историков, или дело так и обстояло, судить трудно.
Михаил Евграфович в своих «Помпадурах и помпадуршах» даёт яркий образ губернатора «на все руки»:
Власть имеет необъяснимую притягательную силу, а где власть – там тщеславие, самолюбие, гонор, самоуверенность. Редко, ох как редко кому удаётся избежать болезни под названием «помпадурство»!
Вот, взять хотя бы князя Ивана Михайловича Долгорукова, владимирского губернатора. Человек культурный, просвещённый, тонкий и образованный, обладающий поэтическим даром, любитель искусств, а вот и он не смог избежать дурмана власти, возвышающей его над простыми смертными. Побывав в гостях у богатого покровского помещика Бехтеева, насладившись изысканным и обильным угощением и тонкими дорогими винами хозяина, посмотрев театральное представление домашнего театра, приняв участие в великолепном бале и налюбовавшись на фейерверк и наслушавшись грома пушечного салюта, умиротворённый князь восклицает:
– Как хорошо быть губернатором!
Редкая птица долетит до середины Днепра, сообщает нам Н.В.Гоголь. Редкий русский человек, вознёсшись на вершину власти, избегает участи помпадура, добавим мы.
Тобольский губернатор генерал-поручик Денис Иванович Чичерин (1763—1780) был, по всей видимости, помпадуром в полном смысле этого слова. Своим указом от 29 октября 1773 года он на сто с лишним лет предвосхитил образ чеховского унтера Пришибеева, в котором «
В связи с участившимися в городе случаями воровства Денис Иванович предложил жителям держать на всякий случай заряженные ружья, а при обнаружении воров – стрелять им по ногам, «
13 ноября того же года, возмущённый нарушением уже ранее изданного распоряжения, Чичерин снова строго-настрого наказывает всем обывателям и ямщикам никого из сибирской столицы без предварительной регистрации в полиции не возить. Нарушителей сего приказа губернатор обещал наказание «кнутом с вырезанием ноздрей» и билет на каторгу.
В саратовском наместничестве внутренний порядок был
Вставал губернатор очень рано. Единственное дело, которым сей господин занимался в интересах губернии, было визирование некоторых бумаг, которые ему приносил секретарь Есипов. Делал он это под присмотром своей супруги. Часто, пока секретарь читал ему документы, губернатор засыпал, хотя только что встал с кровати. Есипову приходилось его будить и начинать снова.