Повседневная жизнь языческой Руси

Плуг и соха почитались как священные предметы. В Москве даже в XVII столетии зафиксирован обряд «кликания плугу», призванный обеспечить хорошую пахоту, а значит, и урожай. «Оратва», «сеятва» и «жатва» — излюбленные слова древнерусских земледельцев. Отсюда и знаменитая поговорка: «Дураков ни сеют, ни орют, сами ся ражаютца».

Урожай, как и все остальное в языческом менталитете, представлялся в виде самостоятельного «тела», которое можно добыть, отторгнуть, украсть. Повлиять на урожай могли божества, обладающие «наделяющей» силой, а также русалки. Им приносили дары в виде части урожая, сопровождая такими словами: «Батюшка Наделяющий, зароди на лето побольше хлебушка». Для стимулирования урожайности прибегали к ряду приемов, направленных на «пробуждение» земли. Среди подобных приемов были обходы с заговорами и молитвами, ритуальное битье земли в дни зимнего солнцестояния, разведение костров и сжигание чучела Масленицы, закапывание в землю различных «даров» в виде костей поросенка, яичной скорлупы и пр.

Но, конечно же, самое большое значение придавалось всему процессу создания урожая: нужно было приготовить семена из самых больших или двойных колосьев, провести сев как обряд оплодотворения земли, следить за ростом и чистотой колосьев, в нужные сроки провести жатву, наконец, правильно завершить весь цикл, чтобы обеспечить урожайность на будущий год.

Важно также было соблюдать календарные запреты, связанные со сном и бодрствованием Земли и жизненным циклом луны. Земля спит зимой, пробуждается весной, оплодотворяется, беременеет и рождает плоды осенью, затем снова засыпает, отдыхая от трудов. Луна, в противовес Солнцу, дающему свет, тепло и жизнь в целом, может навредить земледелию, потому что она холодна, изменчива (то нарастает на небе, то исчезает вовсе), связана со смертью и загробным миром. Лунный свет опасен для людей, в особенности для беременных женщин и детей. Он вызывает бессонницу, может сделать лунатиком. В то же время лунный свет привлекает нечистую силу, пробуждает покойников. Однако наблюдения за лунным календарем привели к выводам, что можно и нужно делать при растущем месяце, полнолунии и что нельзя делать при убывающем светиле. Ясный месяц всегда воспринимался как знак хорошего урожая и здоровья. Начинать пахать землю можно было только в полнолуние или на растущем месяце, чтобы зерно хорошо взошло и быстро пошло в рост.

Кроме правильного выбора лунного времени, при начале пахоты учитывались и дни недели. Удачными днями для первой пахоты считались вторник, четверг (так называемые «мужские» дни) или суббота. Плохим предзнаменованием считалось начать пахоту в «женские» дни — пятницу или среду. Это грозило бесплодием земли.

Человек, производивший первую в году пахоту, должен был соблюдать определенные запреты, главным из которых был запрет на половой акт накануне. Необходимо было также вымыться в бане и надеть чистую одежду, преимущественно новую белую рубаху. Левша не имел права начинать первую пахоту. Женщины во время менструаций не допускались близко ни к изготовлению хлеба для пахаря, ни к животным, идущим на пахоту. Все это было направлено на обеспечение «чистой» пахоты и сева, чтобы ничто не повредило зерну, не «засорило» его. В некоторых местностях даже выбирали первого пахаря, которому поручалось открыть пахоту для остальных односельчан, из здоровых сильных мужчин среднего возраста с «хорошим» глазом. Но и ему также было опасно встретить по пути злого человека или нечто нечистое, что могло сглазить и его самого, и будущий урожай.

Придя на поле, пахарь целовал землю, что считалось крайне важным и значимым: ведь земля до пахоты воспринималась как спящая, ее надо было пробудить, оплодотворить, а после этого нельзя было ковырять, тыкать палкой или носком сапога. Проведя первую борозду, пахарь закапывал в нее какой-либо подарок: яйцо, кусок хлеба, мясо или другую пищу. При первой пахоте проводили три-четыре борозды, так как это был ритуал начала сельскохозяйственного цикла, и важнее было совершить этот ритуал достойно, обеспечить успех в дальнейшем, чем вспахать все поле быстро и сразу.