Повести и рассказы

- ...Но ведь это было на улице, - ревниво подхватил старикашка. - То, что на улице, к моему меблированному дому не относится...

- Конечно!! При чем вы тут? Мало ли кому придет охота ломать на улице ноги - касается это вас? Нет!

- Да... много вам нужно силы воли и твердости, чтобы вести так дело! Эта складочка у вас между бровями, характеризующая твердость и непреклонную волю...

- Вы, вероятно, в молодости были очень красивы?

- Да и теперь еще... - подмигнул Андерс. - Ой-ой!.. Если был бы я женат, подальше прятал бы от вас свою же... Ой, заболтались с вами! Извиняюсь, что отнял время. Пойдем, товарищ. Еще раз, дорогой Григорий Григорьич, приносим от имени всех квартирантов самые искренние, горячие... Пойдем!..

Повеселевший старик проводил нас, приветственно размахивая дряхлыми руками. В коридоре нам опять встретилась горничная.

- Надя! - остановил ее Андерс. - Я хочу спросить у вас одну вещь. Скажите, что это за офицер был у вас вчера в гостях... Я видел - он выходил от вас...

Надя весело засмеялась.

- Это мой жених. Только он не офицер, а писарь... военный писарь... в штабе служит.

- Шутите! Совсем, как офицер! И какой красавец... умное такое лицо... Вот что, Надичка... Дайте-ка нам на рубль мелочи. Извозчики, знаете... То да другое.

- Есть ли? - озабоченно сказала Надя, шаря в кармане. - Есть. Вот! А вы заметили, какие у него щеки? Розовые-розовые...

- Чудесные щеки! Прямо нечто изумительное. Пойдем.

Когда мы выходили из дому, я остановился около сидевшего у дверей за газетой швейцара и сказал:

- А вы все политикой занимаетесь? Как приятно видеть умного, интеллиг...

- Пойдем, - сказал Андерс. - Тут не надо... Не стоит...

- Не стоит, так не стоит.

Я круто повернулся и покорно зашагал за Андерсом.

II

Прямо на нас шел худой, изношенный жизнью человек с согнутой спиной, впалой грудью и такой походкой, что каждая нога, поставленная на землю, долго колебалась в колене и ходила во все стороны, пока не успокаивалась и не давала место другой, неуверенной в себе, ноге. Тащился он наподобие кузнечика с переломанными ногами.

- А! - вскричал Андерс. - Коля Магнатов! Познакомьтесь... Где вчера были, Коля?

- На борьбе был, - отвечал полуразрушенный Коля. - Как обыкновенно. Ах, если бы вы видели, Андерс, как Хабибула боролся со шведом Аренстремом. Хабибула тяжеловес, гиревик, а тот, стройный, изящный...

- А вы сами, Коля, боретесь? - серьезно спросил Андерс.

- Я? Где мне? Я ведь не особенно сильный.

- Ну, да... не особенно! Такие-то, как вы, сухие, нервные, жилистые и обладают нечеловеческой силой... как ваш гриф? А ну, сожмите мою руку.

Изможденный Коля взял Андерсову руку, натужился, выпучил глаза и прохрипел:

- Ну что?

- Ой!! Пустите!.. - с болезненным стоном вскричал Андерс. - Вот дьявол... как железо!.. Вот свяжись с таким чертом. - Он-те покажет! Вся рука затекла.

Андерс стал приплясывать от боли, размахивая рукой, а я дотронулся до впалой груди Коли и спросил:

- Вы гимнастикой занимаетесь с детства?

- Знайте же! - торжествующе захихикал Коля. - Что я гимнастикой не занимался никогда...

- Но это не может быть! - изумился я. - Наверное, когда-нибудь занимались физическим трудом?..

- Никогда!

- Не может быть. Вспомните!

- Однажды, действительно, лет семь тому назад я для забавы копал грядки на огороде.

- Вот оно! - вскричал Андерс. - Ишь хитрец! То - грядки, а то смотришь еще что-нибудь... Вот они скромники! Интересно бы посмотреть вашу мускулатуру поближе...

- А что, господа, - сказал Коля. - Вы еще не завтракали?

- Нет.

- В таком случае, я приглашаю вас, Андерс, и вашего симпатичного товарища позавтракать. Тут есть недурной ресторан близко... Возьмем кабинет, я разденусь... Гм... Кое-какие мускулишки у меня-то есть...

- Мы сейчас без денег, - заявил я прямолинейно.

- О, какие пустяки. - Я вчера только получил из имения... Дурные деньги. Право, пойдем...

В кабинете Коля сразу распорядился относительно вин, закуски и завтрака, а потом закрыл дверь и обнажил свой торс до пояса.

- Так я и думал, - сказал Андерс. - Сложение сухое, но страшно мускулистое и гибкое. Мало тренирован, но при хорошей тренировке получится такой дядя...

Он указал мне на какой-то прыщик у сгиба Колиной руки и сказал:

- Бицепс. Здоровый, черт!

III

Из ресторана мы выбрались около восьми часов вечера.

- Голова кружится...- пожаловался Андерс. - Поедем в театр. Это идея! Извозчик!!

Мы сели и поехали. Оба были задумчивы. Извозчик плелся ленивым скверным шагом.

- Смотри, какая прекрасная лошадь, - сказал Андерс. - Такая лошадь может мчаться, как вихрь. Это извозчик еще не разошелся, а сейчас он разойдется и покажет нам какая-такая быстрая езда бывает. Прямо - лихач!

Действительно, извозчик, прислушавшись, поднялся на козлах, завопил что-то бешеным голосом, перетянул кнутом лошаденку - и мы понеслись.

Через десять минут, сидя в уборной премьера Аксарова, Андерс горячо говорил ему:

- Я испытал два потрясения в жизни: когда умерла моя мать, и когда я видел вас в "Отелло". Ах, что это было!! Она даже и не пикнула.

- Ваша матушка? - спросил Аксаров.