Потерян в море

Грахго расположился на квартердеке, где открывался хороший вид на весь фрегат. Он был напряжен и задумчив, пытаясь составить в голове наиболее удачный план предстоящего боя. Все осложнялось необходимостью не задеть Малька. Если они случайно прибьют его ядром или багром, Грахго никогда не простит себе этого. Раньше он искренне полагал, что ненависть испепелила его сердце дотла, оставив лишь одно стремление: покарать виновных. Но теперь Фанатик с удивлением обнаружил, что робкий и нескладный юнга дал ему еще одну цель. Он должен вернуть его домой, чего бы ему это ни стоило.

На лестнице, ведущей к квартердеку появился Морган:

— Абордажная команда почти готова.

— Гренадок расставили? — сразу же оживился Эр.

— Не, тебя ждем.

— Мальки что ли, чтобы меня ждать? Я же указал на расположение, — нахмурился старпом.

— Мандарин и Восток сцепились, — просто пояснил Морган. Короткой фразы оказалась достаточно, чтобы прояснить ситуацию, поскольку эта парочка пиратов каждый раз находила повод развязать драку друг с другом. И даже после разгона Морганом им причиталось получить от Эра.

Старпом тут же поспешил вниз, но запнулся о канат, невесть как взявшийся прямо перед лестницей. От нежеланного полета его спасли на пару Морган и Грахго. Один, перепугавшись возможности быть раздавленным крупным Эром, подставил руки. Другой, не успев опомниться, рефлекторно поймал старпома за рубаху. Помогая вернуть равновесие, Морган рассмеялся:

— Ловкий Эр что-то совсем не ловкий.

— Это твоих щупалец дело, гнилая тварь! — взревел старпом, впиваясь руками в поручни и сразу сообразив в чем дело. — Я точно оторву себе парочку с твоей морды на память!

Продолжая сыпать руганью, Эр направился вниз. Отверженный ехидно ухмылялся, демонстративно отвернувшись от старпома.

— Старик, если ты угробишь мне его до абордажа, сам поведешь команду, — недовольно заметил капитан, провожая широкую спину Эра.

Морган, оставшийся на лестнице, заметил, как недовольно дернул щупальцами Отверженный.

— Капитан, а почему он его так «любит»? — решился задать пират давно мучивший его вопрос.

— Отверженный?

— Ага.

— Из-за ерунды. Эр, когда только пришел, предлагал поменять эту старую посудину на что-то поновее и мельче, чтобы быть маневреннее и быстрее, как остальные нормальные пираты. А наш корабль оказался не только высокого мнения о себе, но еще и невероятно мстительным.

— И всего-то? — искренне удивился Морган.

— Смотри, не лишись его благосклонности из-за таких вопросов, — с улыбкой ответил Грахго.

На это Морган хохотнул, вспомнив недавний инцидент, когда Отверженный взбунтовался против команды. Впрочем помощник боцмана не стал дольше задерживаться на капитанском мостике и поспешил вернуться к своим обязанностям.

Расстояния до «Медузы» оставалось все меньше. Уже можно было разглядеть команду неприятеля, которая спешно готовила корабль к бою. Фанатик направил подзорную трубу на бриг: у «Медузы» спешно открывались орудийные порты, а парни Агилера в отчаянной попытке вывешивали на борт тюки, набитые соломой. Это вызвало особенно жестокую ухмылку на губах Грахго.

— Дотянешься до Матео? — спросил он у фрегата, опуская трубу и касаясь обшивки ладонью.

«Слишком далеко».

— Тогда поднажмем. — прошептал он. — Подстрахуй.

Фанатик положил обе ладони на теплое дерево корабля, прикрыл глаза, растворяясь в окружающей его силе. Потянулся к узлам, но замер. Хмыкнул, позволяя нитям вырваться наружу, оплетая корпус фрегата, а затем направил силу в небо, как делал уже много раз, когда желал оказаться в космосе. Но вместо плавного перехода, капитан резко изменил ход перемещения в последний момент, направив воображаемый луч обратно в море, но ближе к противнику. Вокруг на долю секунды все погрузилось в чернильную мглу, разрываемую всполохами света. Пиратский фрегат пошел зыбким маревом, растворившись в солнечных лучах и оставив после себя морскую пену. Словно призрак или мираж, который появляется в особенно знойные дни штиля и исчезает с первым бризом. Но следующий солнечный луч столкнулся с волной и взорвался короткой вспышкой света, «Отверженный» вынырнул из нее над Карибским морем, оказавшись прямо за «Медузой».

— Готовимся к бою! — хрипло скомандовал Грахго и вытер со лба пот, успев заметить, как дрожат руки. Вены переставали светиться красным. Он сильнее вцепился в фальшборт, но даже так было видно, как подрагивают побелевшие от напряжения пальцы.

Вот только окружающая действительность не давала времени прийти в себя окончательно. Грахго пришлось сцепить зубы и сосредоточиться на противнике и своей команде. Перемещение фрегата, пусть и такое мимолетное, произвело на пиратов сильное впечатление. И если команда «Отверженного» оправилась достаточно быстро, то пираты «Медузы» взирали на корабль с суеверным ужасом.