Потерян в море

— Да вот пташек привезли, — Чайка улыбнулся, махнув ладонью в сторону порта.

Матео в это время старался не смотреть на дыру у юноши на лице. Но взгляд нет-нет, да возвращался к нему вновь. Тот в ответ понимающе ухмылялся.

— На пирс вернись. И направо до конца. А там уж заслышишь ор этот, — пузатый поморщился.

— Спасибо, мужик, выручил, — Чайка пожал мужчине руку, передавая несколько монет.

— О, это я за раз, приходи еще! Ха-ха.

Провожаемые добродушным гоготом, Чайка и Малёк направились обратно. Пират при этом недовольно ворчал, то и дело горестно вздыхая.

— Над было сразу по берегу пройтись, а не переться вглубь. Столько времени потеряли. Ой, ты глянь, какая цаца!

Матео с любопытством смотрел по сторонам и не сразу услышал перемену в голосе спутника. Завертев головой, он не мог понять, что так восхитило Чайку. Вокруг были кривые стены, около которых посапывали упившиеся пираты. Чуть в стороне стояла пара вульгарных женщин. Смотреть на них было в крайней степени неловко для Малька, а потому он воспитанно едва мазнул по ним взглядом.

— Да ты вон туда смотри, — Чайки бесцеремонно ткнул пальцем вперед, попадая как раз на шлюх.

Юнга попытался отвести взгляд, но пират был упорен в своем желании поделиться прекрасным. Схватив мальчишку за подбородок, он развернул его в нужном направлении.

— Черненькая, — пояснил Чайка, довольно улыбаясь.

Сначала Матео рассмотрел нижнюю юбку, закрепленную на уровне бедер. Затем его взгляд переместился на загорелые ноги, талию, затянутую в старый корсет, а после на пышную грудь, едва прикрытую тканью. Щеки Матео сразу же покраснели, напомнив по оттенку перец чили. Чайка, заметив это, противно заржал:

— Ты будто не в Гар-Нуэра жил!

— Я не пялился! — Матео отпихнул от себя чужую ладонь и решительно направился дальше, подгоняемый хохотом.

— Зеленый мальчишка, ха-ха, — потрепав юнгу по лохматой голове, Чайка продолжал веселиться. — Нам надо будет это исправить, Малёк!

— Сейчас?! Капитан тебя убьет!

— Да нет, балда. Как вернемся к себе. Знаю я один отличный бордельчик…

Пират продолжал расписывать прелести упомянутого заведения, но Матео пропускал его слова мимо ушей. Он не был уверен, что готов к такой взрослой жизни пиратских портов. Многие из их обитателей выглядели крайне сомнительно. И юнга попросту брезговал. Он уже начал строить планы, как отделаться от назойливого покровительства Чайки, когда заметил смутно знакомый силуэт.

Вверх по улице от пирса поднимался крепкий мужчина. Темно-коричневые волосы его были стянуты в тугой хвост, открывая волевое, но исхудавшее лицо с крючковатым носом. Карие глаза были прищурены, а густые брови сдвинуты. Правая рука мужчины лежала на рукояти шпаги, которую он сжимал до побелевших костяшек. Малёк разглядывал его во все глаза, пытаясь вспомнить, где мог видеть этого человека. Его образ появлялся зыбким маревом и тут же исчезал, стоило Матео сконцентрироваться на нем.

— Да что б мне провалиться. Какого хера этот морж здесь делает? — пробурчал Чайка, утягивая Малька за собой в сторону, чтобы не столкнуться с мужчиной.

— А кто это?

— Капитан того корыта, где наш корабль еще девушку сожрал.

— Капитан Роуз?!

— Да тише ты! Он самый.

Роуз явно спешил. Он безразлично скользил взглядом по пиратам, словно ища какие-то особые ориентиры в одеждах. А не найдя, тут же забывал об их существовании.

Когда он прошел мимо, Чайка обернулся ему вслед, провожая хмурым взглядом.

— Не нравится мне это. Знаешь, что мы сделаем? — не глядя обратился он к юнге. А потому не заметил, что и Матео смотрел в спину удаляющемуся Роузу. Вот только взгляд его был задумчивым и заинтересованным.

— Проследим за ним? — оживился Малёк.

— Нет. Найди капитана и предупреди его. А я закончу с птицами один. Усек?

— Да!

Мальчишке не пришлось повторять дважды. Он тут же поспешил к «Отверженному». Вот только взгляд его искал не уродливую носовую фигуру фрегата. А юркий бриг — «Мотылька».

* * *

Вязкий ком злости ворочался в груди, заставляя легкие гореть и прижиматься к ребрам. Грахго никогда не смотрел на национальность людей вокруг. Но сегодня он ненавидел англичан. Ненавидел так сильно, что был готов кинуться на одного из них и бить-бить-бить, пока от лица не останется неясная кровавая каша.

— Кэп, — Коджо, лениво растягивая гласные, положил ладонь капитану на плечо.

От простого жеста Грахго, и так раздраженный сверх меры, взорвался. Древним вулканом он обрушился на неповинного африканца.

— Какой к дьяволу кэп? — Фанатик развернулся к Коджо, сбрасывая его ладонь. — Нахватался у этих проклятых лайми? Капитан Грахго!

Они стояли около небольшого кабака, и редкие прохожие бросали на пиратов «Отверженного» любопытные и насмешливые взгляды. Грахго не замечал их. Он наступал на Коджо точно цепной пес, сжимая кулаки. Зеленые глаза пылали яростью и чем-то темным, глубинным, ведущим в адскую пасть фрегата. Поэтому Коджо, который возвышался над капитаном, и не думал смеяться над нелепой с виду картиной.

— Забылся, капитан Грахго, — послушно поправился африканец.