Потерян в море

Старпом задумчиво поскреб подбородок, но утвердительно кивнул.

— Где Эван? — Спросил он, усаживаясь на циновку рядом с клетками.

Девушка радостно примостилась рядом, с энтузиазмом вытаскивая из объемного мешка нарезанный окорок, хлеб и кувшин с козьим молоком. Откусив добрый кусок, она невнятно пробормотала:

— Отфудо фне фнаф?

— Он твой брат.

— И фто?

— Эбигейл!

Ловкий Эр строго взирал на Эби, которая, не торопясь запила молоком хлеб, вытерла губы и только потом ответила:

— Он у аборигенов.

При этом девушка старательно прятала взгляд и старалась не смотреть на старпома.

— Я тебе сейчас затрещину отвешу, — теряющий терпение, Эр едва ли не прорычал.

— Ладно-ладно, — Эби поерзала на месте, собираясь с мыслями. Ей не хотелось сдавать брата, но и единолично выдерживать отцовский гнев, а Ловкий Эр приходился ей именно отцом, она не была готова. — Мы знаем, что ты запретил ему ухаживать за той девчонкой голозадых, но он все равно это делает.

Старпом сжал кулаки, отчего Эби сразу же сжалась, однако мужчина только скрипнул зубами от злости. Прикрыв глаза, он пару раз глубоко вздохнул и выдохнул, успокаивая бушующее негодование.

— Иногда мне кажется, что бог решил покарать меня за грехи при жизни. Передашь ему, чтобы зашел на корабль. Сегодня.

— А ты скоро уйдешь? — Грустно растягивая слова, Эби заглянула отцу в глаза, которые тот как раз открыл.

— Угу. Как дела с птичками?

— Хреново. “Кракен” должен был войти в Гар-Нуэра еще позавчера, чтобы отвезти партию в Нассау для дальнейшей переправки, но от него ни слуху, ни духу, — девушка, скривив губы, мотнула головой в сторону бухты.

В это время ее взгляд зацепился за высокие мачты “Отверженного”, выглядывающие из-за крыш. Эби, точно нетерпеливый лягушонок, подпрыгнула на месте, разворачиваясь к Эру.

— А может, вы их доставите, па?

— Это может решить только капитан, — старпом хитро усмехнулся, разглядывая вновь приунывшую Эбигейл. — Так что переговоры с ним ты должны провести сама.

— Ч-что?! А я смогу?

— Не попробуешь — не узнаешь.

Ловкий Эр пожал плечами, поднимаясь. Ему предстояло еще проверить материалы для ремонта трисселей и проконтролировать, как идет подготовка груза для будущей базы.

— Па, погодь!

Эби, вскочившая следом, неловко потопталась рядом с отцом, но все же продолжила:

— А я хотела спросить… У вас раньше пират был… подтянутый такой англичанин…

— У нас много кто был, — с подозрением в голосе и взгляде протянул старпом.

— Ну да, этот светловолосый такой еще и глаза карие…

— Ну?

— И улыбается все время. Имя еще такое часто попадается.

— Морган? — Подозрения возросли еще сильнее, рискуя прорваться наружу.

— Да! Так вот, он еще с вами?

— Тебе зачем? — В лоб спросил Эр, уже прекрасно обо всем догадавшись.

— Понравился, может?! — С вызовом ответила Эби, чьи щеки моментально заалели.

— Увижу — убью.

Ловкий Эр бросил на дочь последний предостерегающий взгляд и направился в сторону порта. В спину ему доносились недовольные крики Эби и веселые восклицания Боджо.

— Ты не можешь!

— У-убью!

— Это не честно!

— Ч-честно!

— Не забудь про Эвана! — Крикнул Эр, не оборачиваясь.

— К черту Эвандера!

Тихо посмеиваясь, старпом повернул на мрачную улочку, прошел мимо прогнивших ящиков и вышел на соседнюю улицу. Там, неподалеку от парочки крупных борделей, расположилась маленькая, но весьма популярная мастерская, которой заправляла немолодая женщина. Она, будучи швеей, создавала очаровательные наряды для шлюх, способные вызвать желание даже у безнадежного клиента. Ее услугами пользовались и некоторые пираты, желающие подлатать старые рубахи и обзавестись новыми. Однако Эр пришел сюда не за этим. Отворив протяжно скрипнувшую дверь, он громко позвал:

— Эдда!

Зычный голос старпома разнесся по небольшому помещению, заваленного тканями, обрезками и оборками. Они лежали абсолютно везде: на длинной стойке, разделяющей комнату на неровные части, на широких столах у стен, на полках в высоких шкафах и даже на паре стульев, соседствующих с маленьким диванчиком у пыльного окна. Даже большое зеркало в полный рост было украшено длинным отрезом голубого газа, небрежно свисающего чуть ли не по центру и прозрачной дымкой искажающего отражение.

— Ой!

Удивленно-обиженное восклицание откуда-то из района стойки сопровождалось глухим стуком. Красивый огненно-алый лоскут атласа соскользнул юркой рыбкой на пол, а на его место легла женская ладонь. Уперевшись о край столешницы, из-за стойки поднялась хозяйка швейной мастерской, потирая ушибленную голову. Темное закрытое платье местами было покрыто пылью, а подернутые ранней сединой черные волосы порядком растрепались. Увидев такую картину, старпом замер, неуверенно уточнив:

— Эдда, что ты там делала?

— Искала счастливый наперсток. Закатился куда-то за угол и пропал, — женщина, попутно подняв упавший лоскут, бросила его обратно на стойку, недовольно морщась.

— Ты не думала, навести тут порядок? — Эр обвел руками пространство, которое вряд ли знало что-то кроме хаоса.