Последний. В землях вампиров

Принц облизал пересохшие губы. Его клыки заметно удлинились, придавая красивому лицу хищное выражение:

– А потом, я думаю, ты с радостью согласишься, стать моим фаворитом.

Глава 14

Дождь усиливался с каждой минутой. Маус, даже не пытаясь прикрыть лицо от холодных струй, быстро шел к дубовой роще. Под переплетенными ветвями могучих деревьев он надеялся найти убежище.

Рядом семенил Чиан, похожий на нахохлившегося воробья. Капюшон плаща упал с его головы, и серебристые волосы неровными, слипшимися прядями обрамляли лицо. Но полу-вампир не обращал внимания ни на усталость, ни на голод, ни на противный ливень. В его голове билась одна мысль: «Выжили! Хоть чудом, но выжили!»

Оракул мог быть доволен собой. В последнюю минуту, когда начал рушиться потолок, он вдруг вспомнил об артефакте Клодара. Схватив охотника за рукав, Чиан отчаянно закричал:

– Маус! Цепочка Рагдалены!

Охотник повернулся к нему, окинул удивленным взглядом, а затем сжал свободной рукой цепочку с сине-зеленым камнем. Чиан успел заметить огненный шар, летящий прямо на него, а затем всё исчезло.

Очнулся он от холодных капель, упавших на лицо, и пошел вслед за молчаливым Клодаром.

– Ничего не хочешь объяснить? – нарушил тишину резкий голос охотника.

Чиан, прижавшийся спиной к стволу высокого дуба, неохотно повернулся к нему.

– Ты о чем?

– О твоем предвидении. Ты же знал, что Роя схватят, знал! Не так ли, тварь? И, все равно, позволил нам зайти в этот дом.

Чиан с ужасом смотрел на изменившегося охотника. Всегда спокойный и уравновешенный, сейчас Маус был похож на дикого зверя. Маска сползла на подбородок, позволяя увидеть уродливые шрамы, волосы растрепались, как косматая грива, глаза горели яростным огнем. Он медленно подошел к Чиану и навис над ним.

Оракула словно окатило ледяной волной. Он понял, что должен что-то сказать, оправдаться, иначе оборотень убьет прямо сейчас.

– Маус, послушай меня! Да, я действительно видел будущее, знал, что твоего напарника схватят вампиры. Да, я не сказал вам об этом, но у меня была веская причина.

– Вот как, – Клодар брезгливо выдернул полу своего плаща из рук Оракула, – интересно какая.

Чиан провел дрожащей рукой по лбу, смахивая водяные капли.

– Я видел несколько вариантов будущего, понимаешь? Один хуже другого. В первом мы погибали, не успев добраться до особняка Карберы. Во втором, Рой разбивал пузырек с эликсиром, а потом на нас нападали вампиры. В третьем, мы с тобой умирали, а твой друг все равно оказывался во дворце Ладисласа. Маус, хороших вариантов не было!! Либо погибнуть всем и не добиться цели, либо кем-то пожертвовать и вернуть эликсир.

Маус Клодар медленно выдохнул, пытаясь успокоиться.

– И ты решил пожертвовать Роем, – глухо произнес он. – Ты хоть понимаешь, что натворил?! Почему нам не рассказал?

– А ты бы поверил? Согласился, пусть временно, но расстаться с Роем?

– Мы нашли бы другой выход. Например, я забрал бы эликсир из особняка. Вряд ли моя персона заинтересовала бы принца.

Резко вскочив, Чиан топнул сапогом так, что в воздух взметнулась жидкая грязь.

– Нет других выходов, нет! – заорал он. – Сколько раз тебе повторять! Я просмотрел все временные линии. Окажись ты во дворце Ладисласа, тебя бы сразу убили. Или заставили Роя придти и сдаться, в обмен на спасение твоей жизни. А сейчас, мы живы, у тебя есть эликсир, и мы можем вернуть твоего напарника.

Клодар молчал. Его лицо стало каменно-спокойным, как у статуи. Чиан не смог ничего по нему прочитать.

– Маус, прости меня. Я хотел, как лучше.

– Ты не понимаешь, – с тоской протянул охотник. – Рой в руках принца, это худшее, что могло случиться. Этот сладкоголосый бард давно мечтал о его крови. Он выпьет его, до последней капли прежде, чем мы доберемся до королевского дворца.

Оракул стряхнул с плаща капли, потом завернулся в него.

– Холодно. Маус, я хочу тебе кое-что сообщить, но сначала пообещай, что никому, кроме друга, об этом не расскажешь.

– У меня нет времени слушать твои сказки, Оракул. Нужно выручать Роя.

– Куда ты пойдешь, на ночь глядя! Маус, дело касается твоего напарника. Хочу успокоить – ему ничего не грозит. Ни Ладислас, ни другой вампир не смогут выпить его крови.

Клодар, уже собиравшийся уходить, резко повернулся, с подозрением глядя на Чиана.

– Почему? – Оракул молчал. – Ладно, я сохраню твой секрет, только объясни, что с Роем?

Чиан опустился на выступающий из земли корень дерева.

– И ты садись, рассказ будет долгий. Ты знаешь, что я принадлежу к королевской семье Веталии.

– К несчастью, для королевской семьи, – буркнул Маус.

– Не перебивай. Все женщины из этой семьи обладали талантом устанавливать барьер против вампиров. Сначала бабушка Габриэль, теперь моя сестра Данель.

Охотник отвернулся, с трудом сдерживая отвращение. Чиан говорил о своих родственницах так спокойно, словно и не был причиной их несчастий.