Последний император

– Как вы упомянули недавно, Неморенское (сокращённо Неми) и Альбанское озёра находятся под защитой фортификаций. Взять штурмом их будет весьма проблематично… но что, если мы зайдём в их тылы по воздуху? – что его, впрочем, совершенно не смутило. Встав со своего стула, он подошёл к картам и вкратце обрисовал своё предложение.

– В таком случае взять их будет несложно. С внутренней стороны они защищены не самым лучшим образом. И, скорее всего, психологический эффект от атаки в тыл будет достаточно мощным, что сломить сопротивление без, извините за тавтологию, сопротивления. Другой вопрос – как поставить солдат в этот тыл по воздуху то? – сомневался один из генералов.

– Видите ли, в настоящий момент ведётся несколько десятков параллельных разработок в рамках общеимперского проекта по форсированному развитию авиационной отрасли. Одна из них – бомбардировщик, способный за раз перевозить 15 человек. В моём распоряжении их всего четыре, три из них лишены вооружения и не приспособлены к дальним операциям, но, полагаю, их всё же можно использовать с пользой. Небольшой отряд из 60 человек, вооружённых пулемётами, как мне видится, сможет серьёзно помочь в захвате ключевых позиций фортификационных укреплений, – пускай император и обращался только к генералу, погрязшему в сомнениях, именно через него император попытался убедить остальных членов военного совета.

– Это хорошая мысль, но я не совсем уверен, как неподготовленный кподобного рода операциям отряд, использовав не созданное для подобных операций воздушное судно, сможет попасть в настолько небольшое пространство? Если судить о точности попадания тех же снарядов вашей «авиации» по полученному сегодня опыту, то разброс достаточно велик, чтобы поставить предложенную вами операцию под сомнение. Возможно, когда ваши неуёмные учёные доработают машину, а у нас будут подготовленные кадры, это будет оправдано с точки зрения военной мысли, но сейчас это – пустая трата ресурсов и времени, – надо же, нашёлся человек с яйцами, кроме Аэция, что готов спорить с императором, несмотря на подавляющий авторитет Валентиниана.

– Вы правы, сейчас это нецелесообразно с учётом имеющихся средств и ресурсов. Хмм… а знаете, у меня есть идея в десятки раз лучше… – но тот не обиделся. Наоборот, император уважал людей, что были достаточно смелы, чтобы возразить ему по делу, в отличие от подхалимов, коих он презирал и ненавидел.

– Любое средство сейчас будет хорошим, Ваше Величество, – в очередной раз произнёс генерал по имени «я забыл, какой ты там по счёту».

– Один известный химик, Пацифика Нобили, работающая под моим покровительством в Римском Технологическом Университете, совсем недавно представила мне весьма интересное изобретение – динамит. Судя по всему, специально обученный человек, вооружённый этим изобретением, может нанести существенный урон даже железобетонным строениям. Просто представьте себе – несёте вы, значит, ночной караул, как вдруг происходит оглушительный взрыв, в результате которого часть стены просто сносит. Как вам такое? – вспомнив об одном из своих бесчисленных проектов, Валентиниан тут же выдал свою очередную безумную идею, призванную снова перевернуть существующую военную мысль с ног на голов.

– Хмм… а знаете, это, между прочим, отличная идея. Сможет ли этот ваш «динамит» создать брешь в стене, достаточную для одновременного вхождения минимум десяти человек? – снова спросил императора генерал «мои яйца прочнее самой римской фаланги».

– У меня динамита столько, что весь Рим вместе с Клоакой и всем её содержимым поднять на воздух хватит, и да, она может, – надев улыбку истинного злого гения, Валентиниан принял бой, лишь чтобы его тут же закончить мощной фразой…

Глава 61. Медаль за отвагу

– Почему всегда мы..? – жаловался один из солдат первого усиленного полка (выделен из состава экспериментального механизированного корпуса).

– Может потому, что мы лучшие в империи солдаты, имеющие за собой гигантский боевой опыт и отличную выучку? – отвечал ему раздражённым голосом второй солдат, одновременно одевая специальную униформу.

– Эх… поскорее бы на пенсию… – его собеседник, тем временем, совсем не горел желанием слушать его.

– Этот полк не для тех, кто хочет умереть в кровати, друг. Мы все здесь посвятили свои жизни императору, поклявшись со всей доблестью защищать его и помогать ему в любых его начинаниях. Если ты считаешь, что не можешь справиться с подобной планкой, то ты всегда можешь уйти на пенсию в резерв, – и то ли он этого не замечал, то ли ему самому нужно было выговориться, но он продолжил.

– Я это и без тебя знаю, Убба. Ты лучше скажи, когда брифинг будет, – и тот услышал, но предпочёл закрыть эту тему.

– С минуты на минуту, так что одевайся быстрее, Альфред, – наконец-то застегнув свою чёрную униформу, Убба поторопил своего товарища.

– Я уже оделся, не бойся… – услышав это, тот лишь раздражённо отмахнулся.