Последний апокриф

– Отныне, – сообщило Ничто с леденящей душу улыбочкой, – все твари, какие восстанут из праха – туда и возвратятся (отныне, короче, всему полагался свой срок: рождаться, умирать, насаждать, вырывать посаженное, убивать, врачевать, разрушать, строить, плакать, смеяться, сетовать, плясать, разбрасывать камни, собирать камни, обнимать, уклоняться от объятий, искать, терять, сберегать, бросать, раздирать, сшивать, молчать, говорить, любить, ненавидеть!)!

– Но нас-то, надеюсь, сие не касается? – не удержалось и полюбопытствовало Зло, оставляя укрытие (тогда-то впервые Любопытство победило Страх!).

– Сие вас, касаясь, пока не касается – пока не коснется! – мудрено ответило Ничто с нажимом на слове пока (пока, с одной стороны, обнадеживало, но, с другой – пугало!).

Зло сглотнуло слюну и помедлило (или только помедлило и не сглотнуло, и не слюну!), пытаясь проникнуть в сокрытый смысл родительских слов.

– Ну, положим, Он – Бог… – неуверенно начал он. – А Я – кем буду?

– Сатаной! – усмехнулся Родитель в усы (про усы – может, были, но, может, их не было!).

– Но что значит – Бог и что – Сатана? – недоуменно воскликнул Черт (вопрос, который после Него, со все возрастающим недоумением, задавали: Адорно, Александер, Августин, Авенариус, Анаксагор, Анаксимандр Ионийский, или, опять же, навскидку: Савонарола, Сократ, Салливан, Сведенборг, Сен-Симон, Сад, Спиноза и прочие умники!).

И тут Однозубый изрек парадокс, восхитивший Сократа (приводим до буковки, до запятой, до сокрытых нюансов!): «Для Бога, – сказало Ничто, – все возможно, но нет ничего невозможного для Сатаны!»

– Мы, что ли, будем на равных? – испугался, одновременно обрадовался Черт (могло быть и хуже!).

– Пока! – опять усмехнулся родитель.

– Что значит – пока? Что – пока?? – возопил злой близнец, позабывшись.

«Пока не придет Божий Сын!» – объявило Ничто, без улыбки.

Приговор, как топор, просвистел в миллиметре от темечка Сатаны (в миллиметре от темечка – ясное дело, метафора!).

Тихо стало в Саду, как в гробу (гроб – словесный пустяк, перебор, излишество, импрессионизм!).

Было слышно, как падают листья (а прежде не падали!).

– Чтоб Ты сдох! – возопил Сатана, потрясенный коварством Родителя. – Чтоб тебя засосало трясиной! Чтоб Ты провалился! Чтоб Тебя разорвало на мелкие кусочки, которые не собрать! Чтоб Тебя приподняло и опустило, но так опустило, чтобы уже не подняться! Чтоб Ты на Себе испытал, что такое Несправедливость! Чтоб и чтоб, чтоб и чтоб!.. – клял и крыл Черт последними словами Того, Кому был обязан Жизнью (то был вопль зверя, отчаяния вопль, вопль гонимой души!)…

193 …У Родителя челюсть отвисла до пола (вот это пассаж от любимого чада!).

В Саду стало душно, как перед грозой (потом и гроза прогремела!).

Не придумав другого, Ничто заскочило с ногами на стол и экстатически принялось отплясывать краковяк – пока не упало, споткнувшись мордой об стол (мягко – назвать это месиво мордой!), в результате чего лишилось единственного зуба и забилось в аннигилирующих конвульсиях и странным образом стало осыпаться, распадаться и растекаться – пока не превратилось в Ничего…

В Москве между тем…

194 …Всего на мгновение Джордж утратил ощущение этой реальности – как в то же мгновение у него произошла незапланированная встреча в другой (и тоже реальности и тоже еще – черт знает какой!), с черным Иваном, потерявшим жизнь в Казино.

Ваня молча, без объяснений взял его за руку, плюнул ему на ладонь и туда же, где плюнул, приклеил тончайшую бесцветную пластиковую карточку, по типу кредитной, с небрежным факсимильным росчерком «Сладкий прюн!» (по надобности, при трехразовом моргании ресницами обоих глаз на карточке проявлялась густая паутина красных и зеленых линий!).

– Потеряешь – пропадешь! – сухо предупредил Иван.

– Что это? – растерянно пробормотал Джордж.

– Это… – взгляд, которым его одарил черный Ваня, вогнал в оторопь. – Это, – с нажимом на это повторил он, – пропуск и одновременно подробная карта подземных дорог до Иерусалима.

– До Иерусалима! – не удержался от крика Джордж (он целую вечность не видел Иерусалима, не имел вестей от родных и даже толком не знал, живы ли они и здоровы ли!).

– А ты куда собирался? – криво усмехнувшись, поинтересовался Иван.

Джордж покраснел и потупил глаза (несмотря на обещание немедленно отправиться в Иерусалим, в действительности он намеревался лететь к возлюбленной супруге в Венецию!).

– Я… – было он начал и замялся.

– Оно, конечно, в Венеции тебя ждут не дождутся! – опять усмехнулся черный знакомец.

«Он как будто читает во мне!» – похолодел Джордж.

– Как манны небесной ждут! – повторил Ваня, холодно глядя на крупье своими пронзительными, ангельскими очами.

– Яйцо… – неожиданно одеревеневшим языком пробормотал крупье.

– Да черт с ним, с яйцом, ты копье береги! – посоветовал Ваня и ткнул его твердым, как гвоздь, пальцем точно промежду двенадцатым ребром и селезенкой.