Посланница преисподней

— Будьте осторожны, повелитель, — заметил Харшис, откидывая капюшон. На худом тонкогубом лице белокурого демона ясно читалась озабоченность, и тревогой были полны прозрачные голубые глаза — такие необычные для его расы. — Вы велели нам поостеречься, а сами так небрежны…

— Моя кровь для них интереса не представляет, — невольно улыбнулся лич. — Я сам немёртвый. О, слава богине!

Рука наткнулась на крохотный бархатный свёрток.

Он? Скидбладнир?

— Харшис, несите обоих в купальни, раздевайте и укладывайте в ванны с кровью. Одежду потом принесёте мне. Из карманов самим ничего не доставать…

— Как можно, повелитель!

— ….а если что-то выпадет, тоже отнести мне. Ясно?

— Как прикажете, — Харшис, задетый таким недоверием, поджал губы, поклонился и кивнул солдатам. Те вновь подняли тело девушки.

Эет повернул обратно.

Вирлисс стоял перед фреской на коленях и, сжав пальцы в замок так, что они побелели, беззвучно молился Мортис, не поднимая головы.

— Вир, посмотри, — Эет подошёл и протянул тариллину находку. — Это он?

Вирлисс бросил короткий взгляд на мешочек бордового бархата.

— Он, — со вздохом ответил вампир, поднимаясь с колен.

— Тогда возьми. Он твой.

— Положи в мою комнату, — покачал головой Вирлисс. — Я скоро исчезну.

— А я думал… — лич запнулся и закусил губы.

— Что?

— Что мы пойдём на побережье…

— А, — уголками губ улыбнулся Вир. — Проводить эксперимент? — Он вздохнул. — Конечно, пойдём, Эт. Но, боюсь, не сегодня… Ну, или можешь сам сходить, если невтерпёж.

Эет покачал головой.

— За кого ты меня принимаешь?

— За лича, — гадски усмехнулся Вирлисс.

И со смехом увернулся от тычка.

— Ладно-ладно, если так скучно одному, можешь Арита с Таром взять, я не против, — продолжал он подначивать Эета, уклоняясь от его кулаков.

Оба хохотали, как мальчишки.

— Что ты за создание такое? — махнув рукой, Эет рухнул на стул. — Кстати, похоже, Арита и Таривила в Храме нет. Они бы уже вышли на наш грохот.

— Наверное, в Университете, — Вирлисс, упав на стул напротив, запрокинул голову. — Представить не можешь, Эт, с души словно тяжесть свалилась, когда я Скидбладнир увидел, и сам не могу понять, с чего…

— Ну и хорошо, что свалилась, — весело ответил Эет. — А вот меня кое-что беспокоит…

— Что?

— Мы обещали Сили, что отправимся в Невенар. Но, чёрт меня побери, как же я оставлю Храм?

— Но…

— Одно дело покинуть его на несколько часов… ну, пусть на несколько дней! Оставить, зная, что тут Арит и Таривил… Это легко, ведь я теперь, хвала богине, полноценный лич, а не зомби. Но как я уйду, оставив Алтарь на неопределённый срок? С риском погибнуть? Согласись, это прямое нарушение приказа. А Заклятье Подчинения никто с меня не снимал… И сам я не сумел освободиться, ты знаешь.

Вирлисс молчал, закусив губы. Всё верно. Всё так.

Его друг, правитель Атариды и могущественный маг — собственность студентки-недоучки по имени Ларинна…

— И что ты предлагаешь? — одними губами прошептал Вирлисс.

Эет тяжело вздохнул. Как же не хотелось даже думать о подобном, не то что говорить вслух!

— Вир… Я прошу тебя. Ты снова станешь полноценным некромантом… Более чем некромантом! Ты станешь полноценным тариллином. И, когда ты окрепнешь…

Глаза Вирлисса расширились.

— Отбить тебя у Ларинны? Ты доверишься мне?

— Если не тебе, то кому? — удивлённо вскинул брови Эет. — Ты произнесёшь Формулу Освобождения, и мы сможем спокойно отправляться в Невенар.

Вирлисс кивнул.

— Я согласен. — И, помолчав, вдруг виновато добавил: — А как ты думаешь… Фрери… вдруг она очнётся вместе со мной?

— Даже если не очнётся, ты же её Мастер! — встав, хлопнул друга по плечу Эет. — Просто прикажи ей очнуться, как в тот раз, когда поднимал.

Вирлисс покачал головой.

— Я освободил её… Больше у меня нет никакой власти над нею.

Эет закусил губы.

— Ну… Будем надеяться, Вир. В любом случае, теперь у тебя есть Скидбладнир. И у нас обоих — счёт к Одину. Так что не переживай.

Вирлисс медленно склонил голову в знак согласия.

И резко поднялся.

— Я пойду, Эт. Не могу больше.

— Куда?

— Вниз. К Фрери. Всё равно меня скоро втянет, но я хочу увидеть её… Хотя бы увидеть!

— Да подожди! — Эет схватил Вира за руку. — Дурак влюблённый… Не надо тебе сейчас на неё смотреть, она сама этого бы не захотела! Успеешь налюбоваться, когда в себя придёшь… Вир! Да Вир же!

Вир, вырвав руку, шёл, не оглядываясь, к внутренним лестницам.

Плюнув, Эет догнал друга и пошёл рядом.

Оба молчали.

Внутри у Эта вибрировало напряжение. Он прекрасно понимал Вирлисса, ведь ещё свежо в памяти было воспоминание, как он сам мчался в потайную комнату, думая, что увидит Госпожу…

Но что предстанет глазам Вира?…

Богиня, ну сделай же хоть что-нибудь!

Лестницы. Холл. Купальни.

На входе в ванное крыло друзья столкнулись с выходившими солдатами.

— Всё выполнено, повелитель, — почтительно поклонился маг.

— Спасибо, вы все свободны, — кивнул Эет и поспешил следом за Вирлиссом, который даже не замедлил шаг.

Лич устремился по проходу вдоль рекреаций с купальнями — и резко остановился, увидев.