Посланники Нибиру

Потому что сам Влад Чайка в этот момент взламывал личную почту диктатора. Взламывал и сам себе удивлялся, потому что ощущение было презабавное. Передовые технологии, предоставленные нунбийцам, использовались для гаданий на пылевых бурях, по их интенсивности по-прежнему рассчитывали время высаживания урожая. Земля обрабатывалась, к слову, тоже по старинке, закупленные у Клирика системы мелиорации пылились на складах, высаживались традиционные культуры, традиционным способом, ноль инновация и селекции. Космические технологии контроля старения оказались под запретом, ими пользовались лишь жены вельмож, доказывая неувядающей молодостью свою богоизбранность. Вооружение складировалось, охрана по-прежнему использовала доисторическое стрелковое оружие, мечи и копья.

Вот и предоставленные бухгалтерские программы диктатор использовал для учета доходов и расходов, не обращаясь ни к разделам аналитики, ни планирования. Последнее обновление программного обеспечения проводилось три года назад. Землянин ворчал, чертыхался, не переставая удивляться. Зато сформировав одну табличку, Влад сразу увидел все транзакции великого и ужасного Сарнака Ат-Атарнака за последние три года.

– А вот это уже интересно, – Влад присвистнул, углубляя в изучение материала.

Данные получались довольно неожиданными. Еще примечательнее оказалось то, что в комментариях ко всем заинтересовавшим землянина платежам значилось «взятка».

– Боже мой, как же это мило…

Определенно, бухгалтерские программы не значились для посторонних глаз.

Другие платежи оказались еще интереснее. Они были отмечены комментарием «на нужды революции». Среди них бросалась в глаза одна из последний оплат – некто Шши получил от диктатора щедрый куш в размере ста тысяч тумаров. Примечательно, что оплата произведена на следующий после задержания Хаско день. Влад хохотнул – вот и нашелся компромат на креонидянского посла и Сыырхада, похоже нубийский диктатор собирался задать ему неприятные вопросы.

Влад устало вздохнул, вытянул черную бухгалтерию диктатора в отдельный файл и сохранил на свой креоник. Только после этого снова посмотрел на монитор с красным огоньком – но огонька на нем как раз и не обнаружилось.

Тихо чертыхнувшись, Влад принялся искать своего напарника и нашел его в верхней части дворца, прямо в центре какого-то круглого зала. К нему стремительно приближались другие точки, обозначенные на интерактивной карте зеленым. Молодой вор оказался в западне.

Влад закатил глаза и качнул головой:

– Ничего поручить нельзя. Только отвернулся, а этот паразит уже влип в историю.

* * *

Планета Нунба, федерация свободных планет, приграничный сектор

В тесной каморке под лестницей, куда втолкнула его нунбийка-управительница, пахло сыростью и лимонной цедрой. Здесь хранились парадные ковры, емкости с полиролью для паркета и униформа дворцовой прислуги в массивных кофрах. Именно они и источали этот едкий и, как предполагал Хаско, синтетический запах лимона. Под пристальным и недоброжелательным взглядом нунбийки креонидянин разложил свой нехитрый инвентарь: набор электронных отмычек, сканер, передатчик. О камере, замаскированной в клипсе, благоразумно утаил, надеясь, что Чайка наблюдает за ним и уже отчаянно придумывает, как вытащить своего напарника.

– И с их помощью, – Вакха скептически ткнула ногтем в сканер, – ты собирался просветить дворец?

Креонидянин кивнул:

– Да. Так я бы выявил точку, в которой находится нефритовое яйцо… По химическому составу материала, из которого он сделал. Для Нунбы он не характерен: нефрит здесь не водится.

– А план дворца у тебя откуда? – управительница указала острым подбородком на виртуальную копию поэтажного плана строения.

Хаско Болл отвел взгляд:

– О таких источниках не сообщают, сами понимаете.

Старуха пошамкала, разглядывая схему. Отозвалась задумчиво:

– Да уж какие источники… Ясно дело, о такой плохой работе стоит помалкивать…

Креонидянин посмотрел на нее в упор:

– То есть?

Управительница наклонилась над проекцией, ткнула указательным пальцем в балюстраду второго этажа и в переход между башнями:

– Негодная схема у тебя. Вот тут и тут не так, – она мрачно подмигнула юноше. – Этот этаж прошлой весной перестраивали. Вот здесь вообще прохода нет, лестницы перенесли. А вот тут – новая балюстрада из покоев вельможного властителя в покои любимой младшей жены.

Хаско Болл опешил – новость меняла все планы. Если ты не знаешь, куда ведет дорога, то не стоит на нее и ступать. Особенно, если ты – вор и контрабандист.

– Как это перестраивали? – У него округлились глаза. – А почему с архитектурным бюро не согласовали? Авторский контроль-то на что, скварр его раздери?

Старуха прищурилась и тихо рассмеялась:

– Да вот таких дурачков ловить… Небось, собирался бежать этой дорогой, она так удобно примыкает к внешнему дворцу и соединяется с покоями…

Креонидянин закусил нижнюю губу, нахмурился. Ситуация вышла из-под контроля. А учитывая, что передатчика у Хаско теперь не было, то и скорректировать маршрут и согласовать его с Владом не получится. Молодой вор приуныл.

– И что теперь делать?