Посланники Нибиру

Вакха пожала плечами:

– Ты вор, ты и думай… Но я бы сперва узнала, где это твое сокровище хранится, – любопытство горело в ее глазах-бусинках, когда она смотрела на металлический короб сканера.

Хаско Болл с сомнением скользнул взглядом по корпусу аппарата.

– Мой напарник велел дождаться смены патруля.

– Ну, дожидайся, – старуха пожала плечами. – Только уже больше часа он не видит и не знает, жив ли ты, и в любой момент может явиться во дворец, чтобы спасать тебя и твое сокровище… Или решить, что тебя уже нет в живых, и отправиться домой. Тогда ты останешься во дворце навечно.

Последняя фраза звучала не то что угрожающе мрачно, она именно и была сказана как угроза – старуха мстительно прищурилась, сгорбилась и хищно потрясла указательным пальцем перед носом переодетого в женское платье вора.

Хаско вздохнул:

– Мне нужно пятнадцать минут.

Старуха благосклонно кивнула:

– Они у тебя есть. – Она оправила красную тогу с расшитым золотом подолом, стряхнула со складок невидимые пылинки. – В конце концов мне тоже интересно, кто из этих дурех умудрился ввязаться в кражу музейного экспоната.

«Дурехами», как не сложно было догадаться, она назвала главных жен Сарнака.

Усмехнувшись, Хаско Болл выдвинул из корпуса сканера четыре плоские пластинки-антенны. Расправил их параллельно полу и закрепил аппарат вертикально. Затем ввел на сенсорном экране код активации и тонким серебристым проводом подключил аппарат к передатчику. Он знал: сейчас Влад, где бы он ни находился, увидел мигающий зеленый огонек и командную строку, транслировавшуюся на его монитор, а в диалоговом окне у него мигнул курсор ввода. Выдохнул и, размяв пальцы, ввел данные о молекулярном составе яйца, его размере и форме. Нажал ввод и замер на мгновение прежде, чем отстраниться от монитора.

Теперь уж точно – время пошло.

По подключенному к сканеру экрану метался зеленый луч, методично прорабатывая этаж за этажом, пока не остановился, выбросив на экран красный маячок.

– Готово? – Старуха с нескрываемым интересом приблизилась к монитору и прищурилась. – Где это? Не могу сообразить…

Красная метка появилась на втором этаже, в северном крыле, в одной из боковых комнат. Хаско Болл раскрыл экспликацию здания, наложил данные на изображение. Найдя, ткнул пальцем в крохотное помещение и поморщился.

– Воздуховод?

Вакха Снарк, весело посмотрела на юношу и рассмеялась:

– «Воздуховод?» – Передразнила она юношу. И указав пальцем на раскрытую им схему, сообщила: – Это покои Эммах, старшей жены Сарнака.

Старая Вакха прекрасно знала эту каморку, на которую указывал переодетый в женское платье вор, она сама не раз прятала в ней всякий хлам, любимые наряды жен и наложниц Сарнака, чтобы стравить молоденьких женщин и развлечь себя склоками. Она внимательно посмотрела на креонидянина:

– Долго идти придется, опасно. В самом сердце дворца властителя…

Хаско вздохнул и выпрямился:

– Значит, чем быстрее я до туда доберусь, тем быстрее выберусь. Вопрос в том, поможешь ли ты мне?

* * *

Влад Чайка, замерев перед экраном спектрографа, пристально вглядывался в красную точку на мониторе – уникальная реликвия, вероятно, последнее изделие Дома Фаберже, находилось в тайнике одной из комнат апартаментов старшей жены Сарнака, Эммах. И это была совсем не та женщина, на которую они думали: выкрасть из рабочего кабинета молодой Араны – это одно, он запирался на ночь и был пустым. И совсем другое – жилые покои старшей из жен диктатора.

– Как оно вообще там оказалось?!

Сейчас креонидянину нужно забраться в комнату, вскрыть тайник и забрать яйцо. Вполне выполнимая задача для профессионального вора, верно? Собственно, для этого Тоби Ларк и взял его в дело.

Влад пристально вглядывался в маячок, обозначавший Хаско Болла на карте, ожидая, что он двинется в направлении обнаруженного артефакта.

Но вместо этого тот дернулся куда-то в противоположное крыло, при этом то теряясь на мониторе, то появляясь вновь.

Влад Чайка начал нервничать.

– И куда ты направился?

Огонек креонидянина замер, вернулся чуть назад и застыл. По всему выходило, что молодой вор заблудился.

– Черт возьми. И что с тобой теперь делать?

Влад открыл карту гаремного дворца, сделал поднятие координат – увеличил нужную область, чтобы прикинуть, что делать дальше – он теперь знал, где находится яйцо, а напарник вместо того, чтобы его забрать, очевидно, решил попутешествовать по дворцу.

«Или попался стражникам», – предположил с тревогой и снова посмотрел на камеру, вмонтированную в клипсу напарника – экран по-прежнему оставался черным, камера отключилась.

Жители Нунбы отличались варварскими законами, многие из которых были жестоки по отношению к чужестранцам. Землянин вздохнул с тоской: если креонидянина поймали, то задание можно считать проваленным – вряд ли на допросе молодой вор сможет сохранить в тайне причину своего проникновения в гаремный дворец. Даже напротив, скорее всего поторопится рассказать, что не претендовал на честь жен и наложниц вельможного Сарнака Ат-Атарнака. «Значит, заговорит наш дорогой Хаско Болл весьма скоро».