Порча

С холмов полз туман. Такого Данну не доводилось видеть. Облако, крадущееся на брюхе. Оно поглощало руины, дымные щупальца просачивались в щели и окна. Туман залил низину, где стояли завороженные пираты.

В густых клубах растворились силуэты товарищей.

– Томас! Уолтерс! – Данн закружился на месте.

– Я ничего не вижу, – глухо сказал помощник.

– Плеск волн! – крикнул издали канонир. – Идите на плеск!

Данн двинулся вслепую. Туман разошелся перед ним. На пятачке лежал матрос Снел. Подбородок запрокинут, а глотка разорвана. Метиса оседлала костлявая старуха в ночной сорочке: Данн признал Сусану, кухарку Жозефины. На фоне белого тумана, белой сорочки и серой кожи кухарки кровь была особенно яркой. Старуха не замечала Данна. Она прильнула к матросу и пила кровь.

Данном овладело желание избавить мир от этой богомерзкой твари. Он выхватил саблю.

– Слезь с него, дрянь!

Старуха зашипела. Ее окровавленное лицо рассекла вертикальная щель: от уха до уха разверзлась пасть, набитая зубами. Бельма полыхнули, как лампадки.

Данн рубанул наотмашь: индийская сталь снесла голову. Старуха мешком повалилась на Снела. Туман окутал тела.

– Капитан!

Данн побежал на звук и через минуту столкнулся с Ди Коном.

– Там пляж!

Они прокатились по склону, ладони закопались в песок. Вскочили тут же. Туман, как умный хищник, рыскал по холму. На побережье спускались тонкие нити.

Запыхавшийся плотник Фэнси волок к воде лодку.

– Где Уолтерс?

– Я тут, сэр. – Помощник тащил замшевую сумку и пистолеты, за плечом болтался испанский мушкет. Оружие из их схрона. Гранаты…

– Снел мертв, – отчитался Данн. – Чудовище… вампир разорвал ему горло.

– Мы видели их. Они прячутся в тумане.

– Слуги Жозефины?

– Слуги или ее личные дьяволы.

Из пальмовых зарослей раздался вой.

– Поторапливайтесь! – Данн взял у Уолтерса пистолеты. Помощник водил острием рапиры, готовый отразить атаку. Во мгле появились четыре силуэта. Они сходили на пляж, угловатые и остолбеневшие, вроде марионеток из кукольного театра, который Данн посещал в Уэльсе. Широкие линии ртов напоминали пасти глубоководных рыб.

Капитан нажал на спусковой крючок. Пуля попала в грудь одного из слуг, но не вывела из боя. Зарычав, вампир прыгнул. Данн выронил разряженный пистолет и пальнул из второго: свинец прошил лоб чудовища. Глаза погасли. Труп зарылся в песок.

Рядом сражались не на жизнь, а на смерть люди Данна. Старый плотник изловчился, поднырнул под лапой врага и ударом тяжелого молотка расколотил череп вампира, как тыкву.

Смеркалось. Туман стек на пляж и крался к воде.

Уолтерс, первоклассный фехтовальщик, нанес противнику не меньше дюжины ранений, но негр продолжал напирать.

Данн подлетел к дерущимся, сабля застряла в затылке слуги. Рапира Уолтерса пронзила глазницу. Кровь обрызгала пирамиду коптильни.

Ди Кон, победно заорав, раскрошил голову последнего вампира тесаком.

– Никто не ранен? – спросил Данн.

– Пара легких царапин, сэр. – Уолтерс заулыбался. – Зато мы…

Он не договорил. Что-то – будто сам туман! – вцепилось сзади и дернуло помощника в темноту.

– Уолтерс!

Данн кинулся к тому месту, где только что стоял помощник. Уолтерса и след простыл. Туман отступал, прихватив жертву. Уползал на холм. Рапира покачивалась, воткнутая в песок.

– Я иду за ним, – не раздумывая, сказал Данн. Он закинул на плечо мушкет и перезаряжал пистолеты.

– Куда? – угрюмо спросил Фэнси.

– В логово Рейны, – сказал Ди Кон.

Луна озаряла руины поселка. Трое мужчин шагали в тени пальм.

– Как Господь позволил существовать такому? – пробурчал набожный Фэнси.

– Господь тут ни при чем, – молвил канонир. – Бог не прижился на острове. Здесь иные боги.

– Вон они, – Данн указал на окутанную туманом виллу. Ворота были распахнуты, но охранялись.

– Еще трое, – прошептал Ди Кон.

– Троих убила команда Каймана. Мы – пятерых. Осталось пятеро, не считая Жозефины.

Канонир вытащил из сумки начиненные порохом и железом гранаты. Чиркнул спичкой и подпалил фитиль.

Граната полетела в темноту. Слуги оскалились. Не дожидаясь результатов, пираты выскочили из кустов. Громыхнул взрыв. Пороховой дым заволок поляну. Второй сосуд срикошетил от забора, разорвался у ног служанки. Третья граната изрешетила морду черного вампира стальным крошевом.

Сабля и тесак завершили начатое.

Но за левым плечом Фэнси материализовалась серая тень. Из пасти молодой негритянки текла слюна.

Плотник узнал о происходящем по округлившимся глазам товарищей. Повернуться и принять бой не успел. Растопыренные пальцы, как грабли, вонзились в его грудь. Рубашка треснула. Рука поползла вверх, чертя кровоточащие борозды. Когти вспороли шею и подбородок Фэнси. Кровь била фонтаном.

Все это заняло секунды.

Служанка облизала красные губы. В них, в губы, в клыки, в раскрытый алчный рот, Данн и выстрелил, кляня себя за нерасторопность. Пять трупов остывали у ворот.

Данн прочел над плотником короткую молитву, единственную, которую помнил. Всмотрелся в темные окна виллы.

– Давайте зажжем огонь.

Сломанная дверь повисла на петлях. Последняя граната бухнула, разметав софу.

– Уолтерс! Уолтерс, это мы!