Попрыгун

– Кто-то им помешал! – догадался француз.

– Я тоже так думаю. Поэтому трогганы резко свернули все программы, заключили договор с айвами и попытаются выйти на контакт с нашим правительством.

– А может ли быть так… – Бреже вдруг напрягся, – что их портаторы перестают работать? Что, если у них просто все вышло из-под контроля?

А ведь это мысль! Лейтенант прав, такое вполне возможно, тем более если вернулись те, кто, собственно, создавал всю технику, которую используют и трогганы, и айвы. Раз они ее создавали, то могут и выключить, не так ли? А раз могут выключить, то наши соседи по планете имеют все шансы застрять навсегда в своем времени и погибнуть в положенный срок. Если Бреже угадал, то понятно, чего так испугались наши заклятые «друзья»!

Кто же эти загадочные существа, сумевшие напугать даже трогганов? Куда они в свое время делись и почему так вовремя вернулись?

Дверь отворилась, и в комнату зашла сладкая парочка: Алиев и Ямберт.

– Наконец-то! – воскликнул я. – Мы уж заждались!..

– Извините, Максимов, так получилось. У меня для вас две новости.

– Традиционно: плохая и хорошая? – уточнил я.

– Совершенно верно, – кивнул Ямберт.

Алиев в своем истинном обличье предпочитал помалкивать.

– Давайте уж с хорошей!

– Вы отправляетесь домой!

Так, сейчас нужно ждать крупную неприятность. Не может же все оказаться так просто. И Ямберт не обманул.

– Вторая же новость, – продолжил он, – заключается в том, что с вами отправляемся мы все.

– В смысле, все? – не понял я. – Вы и Алиев?

– Нет, мы все: трогганы и айвы, в полном составе!

Вот тут он меня, надо признать, удивил невероятно.

Я, конечно, ожидал какой-то особой пакости, но такого масштаба – увольте!

– Издеваетесь?

– Вовсе нет, – покачал головой кровосос. Да, теперь я на желтоглазого смотрел совсем иначе. Как на змею. – Обстоятельства сложились таким образом, что дольше ждать мы не можем. Наши правительства решили рискнуть, иначе все может кончиться совсем печально…

– Портаторы перестают работать? – встрял Бреже.

– Откуда вы знаете? – пристально посмотрел на него Ямберт.

– Догадался.

– Да, это так. Что-то случилось со всей системой перемещений. Портаторы через раз отказывают. Мы боимся, что вскоре они вообще отключатся. Поэтому мы переместим в единственно доступное сейчас место всех, кого сможем…

– К нам?

– К вам! Так вышло, что только ваш город еще принимает. Да, там сейчас сложности, но выбора у нас нет…

– Сложности? Из-за реагента?

– И не только. Големы вышли из-под контроля. У нас были резервы, мы держали их под землей в неиспользуемом туннеле.

– Знаю, – прервал я. – Видел. Что с ними?

– Перестали слушаться команд. Самостоятельно вошли в режим активности, выбрались в город и ведут бои с местным населением.

Я задержал дыхание.

– А те, которых ты нам в помощь отдал, – я ткнул пальцем в Алиева, – с ними что?

– Этого я не знаю, с городом связи нет. После того, как туда вошли войска, там вообще непонятно что творится.

– Войска? Федеральные?

– Да, ваше правительство пытается урегулировать ситуацию всеми доступными способами. Был объявлен карантин, район полностью оцеплен, затем в город ввели два батальона. Отравленные атаковали, есть жертвы. А затем связь пропала, и что там сейчас творится, никто не знает…

Я почувствовал, что ярость требует выхода. Мне очень хотелось схватить Ямберта за грудки и хорошенько его потрясти, а из Алиева парой ударов выбить всю дурь. С трудом сдержавшись, я спросил:

– Когда я могу отправиться?

– Завтра. Здесь, под землей, портаторы совсем не функционируют. Боюсь, и заместитель разума может дать сбой. Поэтому мы переправим вас на поверхность к одной из точек эвакуации. Оттуда вы переместитесь к себе. Надеюсь, вы не держите на нас зла. Мы очень рассчитываем на вашу помощь там, в вашем времени. Ведь столько еще нужно сделать! Главное – переговоры с вашим правительством! Нам нужны помощники. Вы и ваши товарищи идеально подходите на эту роль! Если нас атакуют с помощью ядерного оружия, мы погибнем. Нужно, чтобы нас не боялись, чтобы приняли!

Поздновато спохватились, ящерки. Такого чудесного исхода я не мог гарантировать и, наоборот, пребывал в глубокой уверенности, что все будет плохо. У нас в России не принято доверять незнакомцам, пришедшим в гости с ножом за пазухой. Все, что я мог обещать Ямберту, – что сразу их не уничтожат. А если трогганы и айвы сумеют предложить достаточную плату за свое пребывание у нас, то имеют все шансы прижиться. Вот только плата должна быть очень весомой!..

Бреже в диалоге не участвовал. Он ел фрукты и, как обычно, витал где-то в своих мыслях.

Я не мог уснуть всю ночь. Мне виделись големы, разрывавшие голыми руками моих друзей и Катю. Я вскакивал с места, ходил туда-сюда по комнате. Что же творится дома? Я оставил город во время самого масштабного кризиса с эпохи Второй мировой. Стаи агрессивных крыс, отравленные, вышедшие из-под контроля големы, федеральные войска с приказом зачистить местность…