Полуночная звезда

— Я почувствовал, что ты зовешь меня через кровавую метку. Я пытался найти тебя, но это привело к тупику в пещере. Какая-то древняя дверь. Может ты знаешь об этом?

Я смотрю на Ашера, не зная, что ответить. Я ненавижу врать кому бы то ни было, но особенно Фэну. Это ранит больше, чем любая физическая рана когда-либо будет. — Фейри, который захватил меня, разбил лагерь в пещере на некоторое время. Похоже, они тоже не знали, что это за дверь.

Барон воет и гоняется за Ями по комнате. Я думаю, что эти двое играют в пятнашки, и сдерживаю смех. Фэн поднимает голову. — Мне нужно будет его осмотреть. — Он смотрит на Ашера. — Мне нужна комната рядом с Ари, пока она здесь живет.

Я ничего так не хочу, как чтобы Фэн остался, но Ашер хмурится. — Брат, теперь ты нужен своему королевству больше, чем когда-либо. И теперь моя очередь быть с ней. Остальные принцы будут недовольны тем, что ты здесь. Они увидят в этом несправедливое преимущество.

Фэн опускает голову. — Мне нужно будет снова увидеть ее, Ашер.

Ашер кивает. — Я знаю, брат. Я позабочусь, чтобы ты это сделал. Но поверь мне, я позабочусь о принцессе. Я не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Фэн встает, а я стою, не зная, что делать. Ашер смотрит на нас обоих. — У меня есть кое-какие дела, — говорит он. — Атака нанесла ущерб, который я должен исправить. Почему бы вам двоим не попрощаться наедине, пока я… займитесь этим делом.

Он оставляет нас наедине, и Фэн тянется ко мне, заключая меня в более длительные, более интимные объятия, чем в лодке. Я кладу голову ему на плечо и вдыхаю его запах. Мне так хорошо снова оказаться в его объятиях, что я не хочу их отпускать.

— Ты хорошо исцелился? — Спрашиваю я его. — Я должна был дать тебе свою кровь. Извини.

Он усмехается и целует меня в лоб. — Только ты можешь извиниться за то, что спасла чью-то жизнь ценой собственной. Я в порядке. Спасибо.

— В любое время, — говорю я. — Но я действительно должна перестать быть похищенной и замученной чужаками.

— Он хихикает. — Я скучал по тебе, Ари.

— Я все еще скучаю по тебе, — говорю я. — Я не чувствую, что ты здесь, зная, что уезжаешь. Когда я увижу тебя снова?

— Скоро, — тихо отвечает он. — Скоро.

Барон хнычет и просовывает свой нос между нами. Я кладу руку на его большую мохнатую голову. — Позаботься об этом парне для меня, Барон, хорошо? Не позволяй ему делать глупости. — Барон лижет мне руку, и я ласкаю его, а потом кладу ладони на грудь Фэн. — Мы с этим разберемся. Обязательно. Но сейчас иди и разберись со своим царством. Твои люди нуждаются в тебе.

— Ты им тоже нужна, — тихо говорит он.

— Скажи им, что я здорова, что я скучаю по ним и мое сердце скорбит об их потере. И скажи Кайле… — Мой голос дрожит. — Скажи ей, что мне очень жаль. Я очень сожалею. Я пыталась спасти его. Но не смогла, я не знала, как, и это моя вина. Я должна была отпустить ее. Она бы знала, что делать.

— Она не винит тебя, — говорит Фэн. Он приподнимает мой подбородок пальцем, глядя мне в глаза. — Никто не мог знать. Это же война. Люди умирают.

— Не умирай, — говорю я ему. — Я бы с этим не справилась.

— Меня не так-то легко убить, — говорит он, ухмыляясь в своей самоуверенной манере. — Ты устанешь от меня задолго до того, как я умру.

Затем он уходит, и Барон неохотно следует за ним. Ями поник и издает маленькие надутые звуки, когда его новый друг исчезает за дверью.

— Мы оба будем скучать по ним, да? — Спрашиваю я его. — Наверное, у тебя не так уж много друзей. — Я иду к своей новой кровати и сажусь. — Ты что, проголодался? Может мне стоит заказать немного мяса?

Ями виляет хвостом и хлопает крыльями, а я смеюсь и звоню в колокольчик слуги. Появляются Кара и Джулиан, и я обнимаю каждую из них. — Так приятно видеть вас в безопасности. О вас хорошо заботились? Дали место, чтобы поспать и переодеться?

— Да, — говорит Кара. — Спасибо.

— Не могли бы вы принести немного еды? — Спрашиваю я ее. — Мне нужно много мяса. Сырое, или настолько сырое, насколько вы можете его получить. — Они хмуро смотрят на меня. — Я думаю, что мне не хватает железа.

Но это не помогает. Они растерянно переглядываются и уходят, чтобы принести еду. Я переодеваюсь в более прочную одежду, черные кожаные штаны и рубашку. Ашер сказал бы, что я должна отдыхать. Исцелиться. И да, мои ребра все еще болят, но лекарство, которое я выпила, помогает. Я действительно люблю зелья, которые дает этот мир. Эликсиры, которые могут вылечить, кажется, все. Было бы интересно узнать больше о лекарствах здесь.

Когда девушки приносят тарелку с сырым бифштексом, я даю им знать, что иду гулять, какое-то время они мне не понадобятся, но я хотела бы поговорить с ними позже, если они будут поблизости. Они уходят, и я кормлю Ями, который ведет себя так, как будто он не ел за всю свою жизнь ничего, хотя я точно знаю, что он ел все время в эти дни. Как только он кажется удовлетворенным, он обвивает мою шею, как ожерелье, и мурлычет. Я хватаю черно-красный плащ и выхожу из замка.