Полное собрание сочинений. Том 1

– Вот видишь, Серый Камень, это полено почти сгорело, но оно ещё может дать ростки, я такое видел, а нам ростки совершенно не нужны. Убить двадцать человек и спасти пару племён– это мелочь, нужен настоящий враг. Без настоящего врага нет и настоящей победы.

– И что же ты предлагаешь?

– Нужен козёл отпущения.

– То есть?

– Племя, которое приютило врага, которое предало всех и которое поэтому необходимо уничтожить.

– Так никто же их не принимал.

– Это неважно.

– А-а,– понял Серый Камень.– Вон оно что.

– Именно.

– Но где достать доказательства?

– Если правильно преподнести воду, то от неё умрут так же, как и от страшного яда.

– И что же это будет за племя?

– Какое-нибудь дальнее, не особо почитаемое, но вождя, которого я могу попросить приютить моих воинов.

– А вдруг этот вождь догадается?

– Я скажу, что это моя помощь, защита от бандитов, так как я очень благосклонен к его племени, он меня ещё и благодарить будет.

– А вдруг кто-нибудь не захочет объединяться?

– Все захотят. Я их так напугаю, что они сами ко мне прибегут, тем более, что мне почти все обязаны.

Серый Камень хихикнул.

– Получается, что доброта– самое страшное зло, потому что доброта обязывает, обязанность сковывает, а скованность лишает воли.

– А когда нет воли – нет ничего,– шёпотом добавил Могучая Гора.

Они немного помолчали.

Костёр разгорался.

– Интересно получается, а вот зло– самая что ни на есть добродетель, потому что зло делает умнее, а ум– незаменимая и важнейшая вещь в жизни.

– Удивительно.

– Да уж, добро– это зло, а зло– это добро, так где же тогда добрые боги и злые? Тем ли богам мы молимся? Может, надо бы всё наоборот?

Серый Камень внимательно слушал, но ничего не говорил по причине известной отсталости.

– Я считаю, что люди исчезнут, когда в мире будет царить одна доброта, когда будут трауры на весь мир из-за сотни-другой погибших, когда нельзя будет никого убить, даже самую последнюю сволочь… Пусть эта доброта по большей части будет показухой, но именно она и убьёт мир.

– А как же тогда жить?

– Накапливать зло. Добро для показухи, а зло для дела. Спрячется оно до поры до времени где-то там, внутри, а потом как даст! И война. Затем опять мир и снова накопление зла к следующей войне. Именно зло и не даёт человечеству остановиться на месте и умереть или отупеть до безобразия, уж и не знаю, что лучше.

Могучая Гора замолчал, на его лице блуждала загадочная улыбка.

– Завтра же отправим паникёров в племена и начнём собирать двойников бандитов.

– Нужно собрать совет старейшин.

– Да, завтра. Чем быстрее, тем лучше,– Могучая Гора самодовольно улыбнулся.– Все племена будут моими, я лишу их воли и подарю им взамен уверенность.

– Да, Могучая Гора, они все будут твоими

Могучая Гора встал и бросил палку в костёр, Серый Камень поднялся следом.

– Время спать.

– Да, пора.

– До завтра.

– До завтра, и пусть боги не оставляют тебя даже ночью.

Могучая Гора улыбнулся.

– Не посмеют.

Огненное Солнце бросил палицу на землю и сел перед хижиной. Он устало потёр глаза и стал смотреть на суетившихся женщин.

К нему подсел Яркий Месяц– его лучший друг.

– Ну что там, как там, доволен охотой, день удачный, удачный?– он был как всегда весел.

Яркий Месяц говорил быстро, постоянно повторяя слова и глотая окончания, как будто он вечно куда-то спешил.

– Да-а,– протянул Огненное Солнце– Неплохая была охота, мы славно потрудились.

– Ну так мы же лучшие, что лучшие, охотники.

– Да, лучшие. Но мы же сыновья самых важных людей в этом племени, мы и должны быть лучшими.

– Это ты сын, что сын, вождя, а я так, так– сын всего лишь одного, что одного из старейшин, старейшин.

– Но тоже ведь не последняя персона.

– Да уж, да, – Яркий Месяц заулыбался.

Это с виду Яркий Месяц был как умалишённый, на самом деле голова у него была ясная. И, кстати, яснее, чем у некоторых.

Огненное Солнце достал из-за пояса каменный нож и лёг на траву.

– Интересно, мне повезло?

– О да, да, ты один завалил оленя этой палицей, палицей, ты герой, что герой.

– Я не о том.

– А о чём же, о чём?

– Мне в жизни повезло?

– Ты это к чему, что к чему?

– Да просто так, задумался.

– Да, да-а, ты сильный, что сильный, умный, да ещё и сын вождя, что вождя.

– Вот именно, сын вождя. Я вот сейчас подумал, а что если бы я вернулся с неудачей? Меня бы, наверное, все сразу возненавидели, я же всегда должен быть первым.

– Ты и так первый, первый.

– Но стоит хоть раз хорошенько оступиться…

– Нет, нет…

– Если бы ты знал, как трудно быть лучшим. Худший может идти только вперёд, он даже может и вообще ничего не делать, ему терять нечего, а лучший всегда должен держаться за то, что имеет, ни шагу назад, ни секунды на месте. И выходит, так ли хорошо быть лучшим? Получается, что худшим быть гораздо приятней.

– Чушь, чушь, чушь,– Яркий Месяц засмеялся.

– Ты просто не хочешь об этом думать. Да, веришь только тому, чему научили.

– Хватит, хватит раскисать. Ты что это, что?

– Не знаю. Просто так, имею право.

– Имеешь, что имеешь,– согласился Яркий Месяц.

– Эх, сейчас придёт отец, и конец моему свободному деньку.

– Ну и что, что?

– Если бы ты только знал, как он замучил меня своими нравоучениями.