Полярный конвой. Пушки острова Наварон

Темень, хоть глаз выколи. Свет зажечь они не рискнули. Меллори добрался до лежанки. Андреа порылся в рюкзаке и приготовил еду: сыр, сушеные финики, мед, чесночную колбасу, жареные каштаны. Большего Андреа предложить не мог. Меллори был голоден и не желал думать о гастрономических тонкостях, а когда он запил еду местным вином, принесенным Лукой и Панаисом, то приторная сладость отбила все остальные привкусы.

Тщательно прикрыв рукой огонек спички, Меллори закурил сигарету и впервые заговорил о плане проникновения в крепость. Можно было не беспокоиться о том, что их разговор могут услышать: в соседнем доме беспрерывно и монотонно стучала весь вечер пара ткацких станков.

Соседний дом – один из немногих на этой стороне площади, в котором еще кто-то жил. Меллори догадывался, что работающие ткацкие станки – дело рук Луки, хотя не мог представить, каким образом маленькому греку удалось связаться со своими городскими друзьями. Впрочем, для

Меллори было достаточно того, что станки работали. Он принимал все как должное. Поэтому он постарался понятнее и доходчивей изложить суть задачи.

Вопросов ему не задавали, из чего Меллори заключил, что понят отлично. Некоторое время болтали о разной чепухе. Обычно молчаливый Кейси Браун разговорился и горько сетовал на еду, на питье, на свою раненую ногу, на лежанку, которая не позволит ему глаз сомкнуть всю ночь.

Меллори улыбнулся: Кейси явно входил в норму.

— Ну, поболтали – и хватит, джентльмены. – Меллори встал с лежанки, потянулся: «Господи, как я устал!» – Наш единственный, первый и последний, шанс выспаться этой ночью. Дежурим по два часа. Я первый.

— Один? – из другого угла комнаты откликнулся Миллер. – Не кажется ли вам, начальник, что следует дежурить по двое? Один – со стороны площади, другой – во дворе.

Все чертовски измотаны. Кто-то ведь может на посту заснуть, – последние слова он произнес так озабоченно, что

Меллори расхохотался.

— Вряд ли, Дасти! Будем дежурить у окна, а если кто и заснет, то чертовски скоро проснется, шлепнувшись на земляной пол. Мы все так устали. . Зачем же бодрствовать без крайней необходимости? Дежурить будем так. Сначала я, потом ты, за нами – Панаис, потом Кейси и Андреа.

— Да, пожалуй, это лучше, – неохотно согласился

Миллер и вложил в руку Меллори тяжелый предмет – автоматический пистолет с глушителем: самая дорогая для

Миллера вещь. – Эта штука поможет продырявить любого непрошеного посетителя и не разбудить при этом жителей города. – Он прошел в глубь комнаты, зажег сигарету, молча выкурил ее, потом задрал ноги на лежанку. Через пять минут все, кроме настороженного человека у окна, крепко спали.

Минуты через две-три Меллори услышал крадущийся шорох позади дома. Он весь обратился в слух. Стук ткацких станков в соседнем доме давно утих. Вокруг стояла глубокая тишина. Снова послышался шорох. Меллори отчетливо разобрал мягкие шаги в конце коридора, у входной двери.

— Оставайтесь на месте, капитан, – тихо шепнул Андреа. Меллори в сотый раз восхитился способностью гиганта пробуждаться от ничтожнейшего постороннего звука. А вот самая сильная буря не может помешать его крепкому сну! – Я сам посмотрю. Наверное, это Лука.

Действительно, это вернулся Лука. Человечек дышал как рыба, выброшенная на берег. Утомленный до предела, но чрезвычайно довольный, он с благодарностью принял чашку вина, налитую Андреа, и медленно осушил ее до дна.

— Чертовски рад снова видеть тебя, – искренне сказал

Меллори. – Ну как? За тобой не следили?

Лука растянулся во весь рост на лежанке.

— Кто из этих дураков может заметить Луку, хотя бы и в лунную ночь?! А тем более поймать его! – возмущенно воскликнул маленький грек. Он перевел дух и глубоко вздохнул. – Нет, нет, майор! Я знал, что вы будете беспокоиться обо мне, и бежал всю дорогу. . почти всю дорогу, –

поправился он. – Я ведь не так молод, как раньше.

— Всю дорогу бежал? Откуда? – спросил Меллори, он был доволен, что в темноте не видно его улыбку.

— От Вигоса. Это старинный замок, построенный франками много веков назад, милях в двух отсюда по береговой дороге. Я шел только дважды. Примерно по минуте каждый раз. Только на обратном пути. – Меллори показалось: Лука сразу пожалел, что упомянул о возрасте.

— Что же ты там делал? – спросил Меллори.

— Я все думал, когда расстался с вами, – уклонился

Лука от прямого ответа. – Я, я-то ведь всегда думаю, –

пояснил он. – Это моя привычка. Я все думал. Едва солдаты обнаружат пропажу машины возле Чертовой песочницы –

сразу догадаются о нашем исчезновении из того дьявольского места.

— Да, – осторожно согласился Меллори. – Да, они сразу догадаются.

— И тогда они скажут себе: «Ага, у этих проклятых англичан не остается времени». Они поймут, что мы знаем, что у них мало надежды поймать нас на острове. Мы ведь с