Похищение Европы

– А ты-то откуда знаешь? – спросил Агуреев Береславского. И вдруг лицо хитрого рязанца перекосилось. – Ты… – дошло до него. – В Ларнаке?

– Не-а, – жуя, сознался Береславский. – На экскурсии, на обратном пути. В ресторанчике с Элвисом. В Абу-Гоше. Ты как по радио про гостей объявил, я сразу нажал кнопку.

И оригинально оправдался:

– На яхте же была твоя «зушка», а не моя. Почему я должен был подставлять свою задницу?

33. Предпоследний день плавания теплохода «Океанская звезда»

Порт-Саид, Египет

Вечер

…Еще вчера казалось, что эта чертова железная коробка уже всем надоела, равно как и словно сошедшая с рекламного плаката бирюзовая средиземноморская водичка. А стоило показаться впереди Порт-Саиду – дошло вдруг до сердца, что это и в самом деле последние денечки на борту. И большинству стало-таки печально: уж слишком много приятных воспоминаний осталось у тех, кто поехал на «Океанской звезде» путешествовать, а не прятаться от пули киллера.

Кстати, для полной точности изложения: водичка здесь была уже не бирюзовая, а скорее – желто-зеленая. И чем ближе к Африке – тем желтее. Нил, что ли, сказывался? Хотя до Нила было еще не близко. Гораздо ближе до Суэцкого канала, находящегося в прямой видимости.

В порт «Океанскую звезду» не пустили: то ли глубины не позволяли, то ли причальные стенки были заняты. Такое случалось и раньше: в Лондоне так вообще стояли посреди Темзы, до берега добирались на речном пароходике. В Вильфранше тоже стояли на рейде, используя корабельные катера в качестве бесплатного такси – они мотались между судном и портом раз в два часа. Здесь же было все как нигде.

Не прошло и часа после того, как из клюзов, громыхая толстенными цепями, поползли на грунт якоря, а к теплоходу уже был выстроен своеобразный понтонный мост. И не маленький – метров двести как минимум! Основу моста составляли большие плоские лодки, поперек которых и был проложен ровный дощатый настил. Даже перила не забыли, чтоб загулявший на берегу турист не свалился в мутноватую в этих местах воду.

Но экзотика на том только начиналась. По обоим бокам импровизированного моста мгновенно ошвартовались большие, цветисто разукрашенные лодки – настоящие плавучие магазины. Туристы пошли на берег, когда уже стемнело, и ярко освещенные плавучие павильоны создавали вид просто-таки феерический.

Здесь продавалось все: от китайских фонариков до «древних» папирусных книг, от чистой воды бриллиантов (а кто их проверит?) до дешевых – за один доллар пара – вееров. Цена предложения от цены продажи могла отличаться в десять раз. А то и – в десятки.

Хотя, конечно, были и хорошие, добротные вещи. А также вещи, полезные в хозяйстве. Ефим, например, за четыре доллара приобрел самокрутящуюся отвертку. Чтобы ее жало крутилось, надо было просто нажать на толстую ручку. Кроме того, в этой же ручке прятались другие, сменные жала, что делало отвертку весьма удобной в быту.

«Теперь Наташка не будет жаловаться, что ей нечем прикрутить розетку к стене», – удовлетворенно подумал Ефим.

Он вообще предпочитал всегда решать проблему в корне. Например, Наталья на семейном празднике как-то поделилась с гостями, что в новой их квартирке ей пришлось самой сверлить стенку тяжеленной дрелью. Она даже продемонстрировала ничему не удивлявшимся гостям – все гости много лет знали «трудолюбивого» Береславского – и в самом деле немаленькую электродрель.

Ефиму стало стыдно, поэтому буквально назавтра он пошел в магазин и купил изящную и дорогую небольшую дрель настоящего германского дизайна и производства. Нет, для своей любимой Наташки он никогда и ничего не жалел…

* * *

По импровизированному мосту Ефим шел на берег не один, а в компании почти всех оставшихся на борту туристов. Не было лишь Мильштейна, который после боя с палестинскими «полицейскими» опять вернулся в Израиль.

Из-за гибели Валерии их отношения с Агуреевым стали очень непростыми, хотя Николай Семена ни в чем не винил. И Ефим подозревал, что Мильштейн вполне может остаться на тамошней войне – судя по его интересу к русскому батальону.

Все остальные основные «персонажи» присутствовали: и Людмила Петровна, и Даша, и сам Агуреев, и Кефир, и даже прилетевшая накануне Ева. Княжна вдруг решила поучаствовать в последнем, так называемом – капитанском, балу, который должен был начаться ровно в двенадцать ночи и продолжаться до тех пор, пока на ногах останется хоть один участник круиза.

* * *

Вот такая была программа.

Назавтра планировался «отходняк». То есть сам пароход уже никуда плыть не собирался. «Отходить» должны были отдыхающие, после капитанского бала. А послезавтра утром – прощай, ставшая родной «Океанская звезда»!