Подземный флот маркшейдера Вольфа

— Может быть и такое, — признал он. — Одним словом, вот такая есть опасная игрушка. С тех пор, как мне ее отец передал, всю жизнь я колебался — не выкинуть ли ее вообще, от греха подальше… Если сжимать кулак сильнее, то и эффект будет мощнее. Отец говорил, что если еще и разозлиться как следует, то кирпичную стену сдувает, как пыль… Я спрашивал, почему дед не отдал эту штуку в армию, ведь это же — супероружие, немцев бы победили гораздо быстрее. А отец говорил, что дед уже тогда опасался, что с таким разрушителем можно всю планету распылить… А потом, после войны, когда и у американцев, и у нас появилась атомная бомба, они решили, что — всё. Пока эту штуку отдавать благодарному человечеству никак нельзя. А то всей Земле точно наступит конец. Они не выбросили эту штуку только потому, что надеялись… Мол, может, в далеком будущем, когда люди воевать прекратят, этот разрушитель в мирных целях применят… Скажем, тоннели в горах пробивать.

Папа шагнул к столу и, положив на него руку, резко выгнул кисть вверх. Браслет тут же рассыпался.

— А вот что ЭТО, я совсем не знаю, — сказал папа и взял обеими руками старинный деревянный чемоданчик. — Остался еще от деда с повелением таить, беречь и передавать дальше. Наша родовая легенда гласит, что родится тот, кто откроет чемоданчик и сразу поймет, для чего это нужно. Может, это ты и родился?

Папа посмотрел на Кита так, что у того мурашки по спине пробежали.

— Открой-ка сам, — предложил папа и отошел от стола. — Там просто. Нажмешь на пимпочку — и все.

Кит подошел, посмотрел, куда нажимать и нажал.

— Открывай крышку, — велел папа.

Кит открыл.

Внутри, в специальных углублениях, сделанных по форме лежащих в них предметов, находились металлические части предмета или аппарата совершенно непонятного назначения.

Впрочем, на первый взгляд, очень даже понятного: натуральный набор для пикника! Несколько шампуров… только почему-то острых с обеих сторон. Вроде как раскладной железный мангал. Отдельно — ножки от него… И еще тончайшая металлическая сеточка, с виду похожая на женские колготки, вернее одну «ногу» от колготок.

Назначение одного предмета не вызывало вообще никаких ясных ассоциаций. В маленьком отделении, в стеклянном футлярчике лежала брошка не брошка… фиговинка какая-то, похожая на крохотную морскую звездочку. Она вся мерцала кристалликами. Рука чесалась первым делом взять ее.

Когда Кит протянул к ней руку, он заметил, что ладонь и пальцы вправду чешутся. Он даже убрал руку и посмотрел на неё… Казалось, что и кисть руки мерцает крохотными кристалликами-стеклышками. Кит предположил, что это остались металлические частицы от разрушенного геоскафа… хотя и не должны были остаться.

Он взял стеклянный шаровидный футлярчик с «брошкой» и без труда открыл его — отделил верхнее полушарие от нижнего.

Брошка подскочила!.. И зависла в воздухе между половинками футляра…

Вдруг ладони обожгло — и между ними проскочила искра, настоящая «молынья»!

Кит и ахнуть не успел от удивления и от резкой короткой боли… Нет, кажется успел. Моргнуть — тоже. А больше ничего не успел.

Шампуры и прочие железки вылетели из чемодана и вихрем закружились вокруг Кита.

«Звездочка-брошка» взлетела выше, повисла над головой Кита, вспыхнула — и он оказался в душе из ярких лучей-нитей.

«Шампуры», попадая в эти лучи, замирали и быстро вытягивались в вертикальной плоскости, превращаясь… во что?! В металлические ребра — точь-в-точь как у того геоскафа, только поменьше! И сеточка, взлетев и вздувшись, превратилась в большой сачок, который мгновенно натянулся на стержни. Воздух между ними словно твердел, как толстое стекло.

Пораженный, контуженный происходящим Кит оказался внутри капсулы-клетки с металлическими ребрами и сетчатыми прозрачными стенками между ними.

Там, вовне, открыв рот и выпучив глаза, смотрел на него папа. Кит не видел себя, но выглядел точно также.

Как только душ из лучей света погас, все вокруг стало заволакивать фиолетовым туманом.

Кит закрыл глаза, ожидая провала в чужое время.

И провалился… Но так, словно сорвался вниз в скоростном лифте.

Он распахнул глаза и увидел…

Он увидел… самого себя, Софи и всю банду зомби во главе с Думом, стоящую в подземелье Малого дворца, около остова старого геоскафа… Они, словно на открытом лифте, поднимались вверх… а он, Кит, продолжал опускаться куда-то, все ниже и ниже… и вся компания вместе с двойником Кита потерялась в темной вышине…

«Кокон», в котором оказался против своей воли Кит вдруг исчез, пространство вокруг расширилось… и Кит, осмотревшись, догадался, что находится в том самом восстановившемся геоскафе, который там, в Царицыно, под Малым дворцом, погружался на его глазах в глубь земли… Погружался тогда, когда он стоял там вместе с Софи и со всеми зомби.

Кит посмотрел на приборную доску. Разные циферблаты светились, показывая неизвестно что. Кресло пилота было пусто. Штурвал не шевелился.

«Автопилот», — тупо догадался Кит.

И вот снова стал сгущаться фиолетовый туман. Пол дал более сильный уклон, словно подталкивая Кита к пилотскому креслу. Он собрался с силами и усадил себя в него.