Подземный флот маркшейдера Вольфа

— А что, внук, ты думаешь, раз уж я немец, то и не патриот России, где родился и я, и мои предки до четвертого? — сурово нахмурился дедушка Вольф. — Все это там, на Бородинском поле, было дворянское пижонство. Себя показать! Как и сейчас эти твои княжата с полоумным папашей. Вон они где уже, посмотри!

Удивленный Кит посмотрел вверх, куда указывал пальцем его дедушка Вольф.

Казалось, над головой не было никакого потолка. А было только густое и пурпурное небо, подсвеченное снизу кипящей преисподней. В этом чужом подземном небе высоко-высоко висел «самолётик».

— Сейчас дам приближение, — услышал Кит голос деда.

Спустя пару мгновений действительно заработал какой-то необыкновенный зум.

И Кит узнал: это — «Лебедь»!

— Узнаешь дирижаблик? — спросил дедушка Вольф.

— Угу! — угукнул Кит.

— Вот тебе и «угу», — недовольно проворчал дедушка Вольф. — Видимо, они уже скоро подойдут к расчетной точке. Ты, конечно, будешь доволен, если они успеют раскинуть сеть и не пропустить нас во время. Будешь?

— Угу, — твердо и мощно угукнул Кит и смело посмотрел на деда.

— Ты прямо, как птица какая-то, гукаешь. Выпь болотная! — всплеснул руками дед. — Это ты с ними, князьками Веледницкими, успел поглупеть!.. Так вот слушай и наматывай себе на ус. Рано или поздно мы все равно изменим прошлое. Мы улучшим его и сделаем человечество если и не совершенно счастливым, то, по крайней мере, более мирным и спокойным. В потерянный рай мы его не вернем, но райское местечко для него сделаем. Все туда, конечно, не влезут… Да ведь и Господь Бог предупреждал, что далеко не всем найдется место в Царстве Небесном. Так ведь?

— Только хорошим людям… — пробормотал Кит с намеком.

— Вот-вот, — поднял указательный палец дедушка Вольф. — Много ли таких сыщешь?.. Вот и мы постараемся. Короче говоря, исправление истории неизбежно. Если это не успею сделать я, то успеют мои последователи. А эти отсталые отрыжки прошлого, всякие князья да императоры, нам хотят помешать. И, к сожалению, могут. Временно… но могут, это я признаю. Хуже того…

Дедушка Вольф вдруг замолк. Он шагнул к внуку и крепко взял его за плечо, словно боялся, что тот не захочет больше слушать и убежит — спрячется где-нибудь в уголке…

— Послушай меня еще внимательней, Никитушка, — так проникновенно и до боли знакомо сказал дедушка Вольф, что Кит весь похолодел. — Есть опасность… есть вероятность того, что эта сеть, которую они хотят раскинуть в слое земного безвременья, не позволит нам выбраться отсюда домой. Ни тебе, ни мне. Мы с тобой окажемся узниками этой адской огненной бездны. До конца жизни. Понимаешь?

Кит уже так весь похолодел в глубинах адской огненной бездны, что холодеть дальше было невозможно. У него в душе установилась самая низкая температура — абсолютный ноль. Что это такое? Гляньте в Википедии или в справочнике по физике. Хотя ни в каком физическом справочнике ничего не сказано о душе и может ли в ней установиться абсолютный ноль.

— Угу, — сказал Кит.

— Вижу, что всё понимаешь, только сказать не можешь… — вздохнул дедушка Вольф. — Прямо как умная собака.

И тут Кит вдруг разозлился.

— Знаешь, дед. Ты уж определись, — пробубнил он мрачно и угрожающе, не хуже Дума, окажись тот на месте Кита. — Я — или собака, или птица. Что-то одно. Помеси не бывает, они не скрещиваются.

Дед Вольф остро прищурился и… с довольным видом усмехнулся. Он явно понял намек.

— Я вижу, ты прикладываешь все силы, чтобы мне не поверить, — сказал он, — но твой острый логический ум не находит никаких оснований для этого. И это очень хорошо. Позволь твоим эмоциям еще немного побороться с умом… пусть они устанут и сдадутся на милость победителя. Тебе все равно придется сделать окончательный выбор. Великий выбор, от которого будет зависеть не только наша с тобой судьба, но и судьба всего мира… Я тебя не тороплю. У нас еще есть время. Но немного. В моей обойме есть еще один малый скоростной геоскаф — и я смогу отправить тебя на нем в качестве парламентера. Ты постараешься убедить княжат не устанавливать сеть.

— Что-то не хочется, — не долго думая, ответил Кит.

Дедушка помолчал немного, а потом улыбнулся:

— О да! Я понимаю и не сержусь. Ты с ними уже подружился. Они — славные ребята. В отличие от их странного папаши. Надо же! Уму не постижимо! Сам спрятался где-то и подставил вместо себя своих детишек, бросил их в бой, как пушечное мясо! Хорош, ничего не скажешь! Думает, что такой дикой уловкой сможет заморочить мне голову.

Оказывается, не все про все знал хитроумный дедушка Вольф! Это не то, чтобы сильно обнадеживало, но все-таки…

— Или ты считаешь, что это вполне нормально, по-человечески — отправлять в бой вместо себя своих несовершеннолетних детей? — наехал дедушка конкретно.

— Не знаю, — осторожно ответил Кит, стараясь, чтобы не единым намеком не выдать, что он-то как раз знает, что и как на самом деле.