Подземный флот маркшейдера Вольфа

— Он мне тоже совсем никак, — сказал папа. — Короче говоря, в нашем с тобой роду возникла проблема. Как проверить семейную легенду. Я пока не знаю как. Но у меня осталось кое-что от предков такое, что я тебе должен показать прямо сейчас. Похоже, наступает момент истины… Поехали!

— Куда?! — охнул Кит, невольно представив себе, как они прямо сейчас на своей машине вломятся в прошлое.

— Пока домой. Ужинать и разбираться, — сказал папа и открыл дверцу.

Пока ехали в лифте, папа сменил концепцию. Решил сначала разобраться, а потом поужинать.

Мама удивила их обоих.

— А где же Софи? — первым делом спросила она.

Кит разинул рот, а папа как всегда не растерялся.

— Мы ее домой отвезли. Уже поздно, — не моргнув, сказал он.

— Жаль, — вздохнула мама. — А я такой хороший ужин приготовила. Переодевайтесь — и за стол.

Уже направившись в кухню, мама бросила через плечо:

— По-моему, она очень славная девчонка. С царем в голове…

— Чего?! — совсем обалдел Кит, испугавшись, что мама тоже догадалась, с кем имела дело.

И догадалась ведь без всяких долгих разговоров на немецком!.. Вот это интуиция!

— Умная, я хотела сказать. С головой, — уже из кухни послышался мамин голос.

— Оба-на! — ухмыльнулся папа, втыкая ноги в домашние тапочки. — Мама тоже одобряет такое знакомство. — И он подмигнул Киту. — Умненькая немочка обязательно заставит тебя учиться. Ты уж теперь не подведи. Поддержи легенду.

Пока Кит мыл руки, папа успел уговорить маму подождать еще минут десять: у них срочное дело, обещали сразу по приезде отослать Софи «мыло» с историей Царицыно от времени постройки до наших дней.

Папа оставался энергичен и деятелен, а Кит тупо таскался за ним и смотрел, что он делает. Он всё не мог поверить, что старший князь Веледницкий может на поверку оказаться таким же злодеем, как и все остальные странные персонажи, с которыми он успел столкнуться и о которых успел услышать — бывший маркшейдер Максимилиан Вольф, Председатель Земли, Лев Константинович… Получалась великая война зла со злом… Впрочем, наверно, не злодеем мог оказаться князь, а просто сумасшедшим изобретателем, который захотел сделать как лучше, а получилось в итоге… понятно что. И еще княжна Лиза… Ух, об этом лучше вообще не думать!

Папа, тем временем, врубил свой компьютер и, найдя в Инете страничку про Царицынский музей-заповедник, оставил ее на экране.

— Это для маскировки, если мама зайдет, — пояснил он. — А теперь смотри.

Папа полез в шкаф, где у него стояли тяжелые, глянцевые альбомы с репродукциями всяких живописных полотен, вынул несколько и достал две спрятанные за альбомами коробки. Одну поменьше, другую побольше.

Он положил их на стол и сказал:

— Вот.

На маленькой голубоокой коробке красовался красный крест и выглядела она совершенно безобидно — обычная дорожная аптечка. Другая коробка, размером с кейс, была деревянной и на вид старинной. Ее изогнутая металлическая ручка и золотистая, ювелирно-узорчатая накладка замка придавали ей загадочность.

— Начнем с того, что попроще и пояснее, — сказал папа и открыл «аптечку».

В ней лежали какие-то металлические кусочки.

Папа выложил их на стол с такими комментами:

— Может быть, тебе это все пригодится, чтобы понять, что к чему… А может, нет… Все равно больше нет никаких других подсказок… А тебя могут вызвать обратно в любой момент, так ведь?

Не дожидаясь очень предсказуемого ответа, он стал соединять кусочки.

— Как их сложить, знаю только я, — сказал он. — А теперь — и ты.

Половина кусочков сложилась в дугу. Папа сложил остальные — получилась вторая дуга. Папа взял первую дугу левой рукой и положил ее сверху на запястье правой руки. Потом взял также вторую и приложил снизу к первой…

Раздался легкий электрический треск. Папа отдернул правую руку от нижней дуги… На его правой руке теперь красовался браслет, и по кольцу этого браслета с огромной скоростью носилась яркая искра…

— Эту штуку сделал мой дед во время войны, — сказал папа, осторожно опуская руку с браслетом и немного отводя ее в сторону. — Но получился не усилитель дара, а универсальный разрушитель. Сейчас покажу… если получится.

Он огляделся и зацепил взглядом бутылку с остатками минералки. Минералку он допил одним глотком, поставил бутылку на стол и сказал Киту:

— Отойди-ка!

Кит отступил на шаг.

Папа и сам отступил на шаг от стола… протянул руку к бутылке… и резко сжал кулак.

В один миг его кулак окутался серебристым сиянием. В следующий миг сияние превратилось в яркий, почти ослепляющий белый луч. Луч ударил в бутылку. Бутылка вспыхнула, как яркая лампочка. И все погасло. Только бутылка погасла совсем. Ее вообще не стало.

Папа разжал кулак.

— Все, — сказал он. — Одни молекулы. Газ.

— Это как рыхлитель! — заметил ничему не удивившийся Кит.

Папа, напротив, удивился — и ему пришлось объяснять.