Подземный флот маркшейдера Вольфа

— Ночь у нас выдалась нелегкой, — сказала устало, но не менее гордо княжна Веледницкая. — Нужно было успеть. Хорошо, что хоть «Петровна» не подвела… Мы многое предусмотрели заранее, но только не предательство Евсеича…

— Обоих? — вырвалось у дотошного до деталей Кита.

Княжна повернулась к нему и расстегнула шлем под подбородком. Ей стало жарко.

— Это целая история… Потом расскажу. — И она вдруг протянула Киту руку. — Кстати. Отныне — просто Лиза.

Кит тоже невольно протянул руку… увидел на ней перчатку, страшно смутился и… принялся стягивать перчатку зубами. Княжна заулыбалась.

— Никита… ну, просто Кит, — сказал он, справившись и сунув перчатку за альпинистский пояс.

Рука княжны была теплой. У Кита спёрло дыхание.

— Очень приятно… Кит — это очень большое и серьезное существо, которое внушает доверие, — озорно сказала княжна и сразу посерьезнела: — А ведь знаешь, ты меня спас… Он бы уже вторым выстрелом…

Она запнулась… Щеки ее побледнели.

— Да мазила он! — сказал Кит.

— Да, мазила… — тихим эхом откликнулась княжна… и тут же встряхнулась: — Всё! Пора!

И выдернув свою руку из руки Кита, опять живо занялась делом: стала откатывать мотоцикл. Но не во двор… а направила мотоцикл прямо в глухую стену. И тут же красиво оседлала его.

— Садись живо! — приказала она.

Кит устроился на заднем сиденье.

— Теперь обхвати меня покрепче! — был новый приказ.

Кит, ясное дело, обомлел, обмяк и замешкался.

— Не понял разве?! — всерьез рассердилась княжна. — Обними, говорю. За талию.

«Не в тему…» — как-то бестолково на этот раз подумалось Киту, но он осторожно исполнил приказ — и обнял…

— Крепче! — не унималась княжна. — А то слетишь!

Получилось так: сначала Кит стиснул зубы, а потом уж — объятия.

— Надо же! Ты же на крыше куда смелее был, — весело изумилась княжна. — А брат мне говорил, что вы, будущие, все такие смелые, раскованные… Чуть ли не в третьем классе уже целуетесь…

Кит стиснул зубы еще крепче… хотя по тону княжны нельзя было сказать, что она издевается над ним.

— Готов? — спросила княжна.

— Давно уже… — огрызнулся Кит.

— Сейчас мы будем прорываться из вражеского окружения, — предупредила княжна.

— Там их полно, — кстати предупредил Кит, вспомнив, что видел с крыши.

— Это мы учли, — успокоила его княжна и завела мотоцикл.

Треску и грохоту сделалось куда больше, чем на крыше.

— Держись! — прокричала княжна через плечо.

— Что, прямо в стену?! — невольно вырвалось у логически подкованного Кита.

— Неужели? А я и не заметила! — крикнула княжна.

И газанула.

Все у этих князей и вправду было продумано: механика была на грани фантастики! Мотоцикл чуть тряхнуло, когда он переехал через доску, служившую педалью… В тот же миг дощатая стенка сарая просто вывалилась вперед на улицу, мотоцикл практически перелетел через нее и затрясся на мостовой. Княжна сделала лихой вираж — и они понеслись по дощатому тротуару переулка.

Кит вспомнил-прикинул: в той стороне, куда они неслись, точно стоял кордон оцепления. Кажется, грузовик… и солдат не менее десятка.

Они выскочили на улицу пошире. Она тоже была пуста.

Что-то загремело сзади, стало угрожающе догонять-приближаться. Кит глянул через плечо — и обомлел: за ними неслись оба-два страшных механических льва с разинутыми огненными пастями. Когда-то они мирно охраняли усадьбу, а теперь…

— За нами львы! — крикнул Кит.

— Прекрасно! — бросила через плечо княжна.

Она, как будто нарочно, чуть сбросила скорость… но Кит уже всё понял и бояться перестал. Железный грохот позади нарастал. Кит даже ощутил спиной жаркое дыхание терминаторских хищников.

И вот они уже загрохотали рядом. Движения их были не плавными и естественными, а резкими, порывистыми, как… как у хищных динозавров, которых Кит видел в кинофильмах со спецэффектами. И тут тоже были сплошные спецэффекты. Железные зверюги мчались рядом с мотоциклом. Бежали плечом к плечу, ноздря в ноздрю, дымя ушами и выбивая искры из мостовой.

Еще один поворот — и вот оно, оцепление! Грузовик, косо перегородивший улицу. Прилипшие к нему солдаты с винтовками. Штыки наперевес!

— Ату их! — крикнула княжна.

Львы рванули вперед, обгоняя мотоцикл.

В тот же миг все направленные в них винтовки посыпались на мостовую, а солдатики бросились врассыпную, кто куда, как тараканы!

Кит заметил: один из львов бежал, прихрамывая на правую переднюю лапу — наверно, как раз тот, которого сбили ночью из орудия броневика. «Ну, он их ваще порвет!» — с ужасом успел представить себе Кит жуткие, кровавые «кинокадры».

Но кровавой недетской сцены не последовало. Железные львы, они и охотились не на живых людей, а на своих… железных коров и антилоп. Они порвали грузовик! Мощным парным прыжком просто отшвырнули его в сторону. Переворачиваясь от удара четырех железных лапищ, грузовик развернулся задом и ввалился прямо в витрину винной лавки. Посыпалось, зазвенело, полилось! Хромой лев еще на миг задержался, оторвал зубами колесо от грузовика, бросил его в сторону и помчался догонять близнеца.