В первые месяцы войны коломенский завод, как уже говорилось, был эвакуирован в Сибирь. Николай Николаевич прибыл туда в составе группы специалистов за месяц до эвакуации и возглавил проектирование механосборочного цеха прицелов, принимал активное участие в подготовке необходимых площадей для размещения оборудования. Благодаря стараниям Филимонова (впоследствии он стал начальником цеха) была сделана правильная планировка цеха: механические отделения имели замкнутый технологический цикл. Крупные и сложные в обработке детали (их называли еще командными) имели закрепленные операции за станками, станки были размещены с соблюдением принципа прямоточного перемещения деталей. Каждое отделение заканчивалось слесарным участком, и детали в готовом виде через кладовые поступали в отделение сборки прицелов.
По своей специфике этот цех отличался от других большей номенклатурой и разнообразием деталей и сборок. Изготовление прицелов требовало особой аккуратности и, если можно так выразиться, культуры исполнения, точности, высокой квалификации рабочих. И эта культура, аккуратность поддерживались во всем. По внешнему виду цех скорее напоминал лабораторию. Везде были видны порядок и организованность. На страже их стоял Николай Николаевич Филимонов.
Под словом «порядок» в данном случае я подразумеваю не только чистоту на рабочих местах, а прежде всего тот ритм, то напряжение, которые обеспечивают выполнение и перевыполнение плановых заданий и которые необходимо постоянно поддерживать. В этом Филимонову хорошо помогали заместитель начальника цеха Л. Д. Федоров и бессменный начальник планово-распределительного бюро К. В. Лебзин. Лебзин отличался великолепной памятью. Константин Владимирович в любой момент, в любое время дня и ночи мог сказать, на какой стадии изготовления находится та или иная деталь.
Филимонов, Федоров, Лебзин — это было замечательное трио. Профессиональное мастерство, трудолюбие, непоседливость, требовательность к себе и подчиненным сочетались в этих людях со скромностью, добротой, уважительным отношением к товарищам по труду. Руководители цеха, отделений и служб осуществляли ежесменный контроль за ходом производства, оперативно решали внутрицеховые и межцеховые вопросы.
Задания увеличивались с каждым днем. Расширялась производственная база, что требовало дополнительных рабочих рук. И не случайно число людей в цехе за короткое время возросло в четыре раза. Это в основном за счет учеников-подростков 14–16 лет. В процессе работы они постигали азы своих профессий. В этом им крепко помогали мастера, старшие мастера и начальники отделений Н. М. Коровин, И. Г. Муравьев, И. С. Ксенофонтов, Г. Л. Липкин, Д. Н. Озеренский, Н. В. Астахов и другие.
Хочется отметить отделение сборки и сдачи прицелов, которым руководил Николай Васильевич Астахов. Там работало свыше 80 слесарей-сборщиков. На первый взгляд казалось все здесь просто. Имей полный комплект изготовленных по чертежам деталей, споро собирай их — и все будет в порядке. Но, во-первых, детали не всегда поступали равномерно, и это зачастую не зависело от цеха. А во-вторых, узлы прицела и окончательно собранное изделие требовали сложной отладки и регулировки. Так что проблем было немало. Однако опыт квалифицированных сборщиков, которыми руководил старший мастер Н. В. Астахов, решал успех дела. Вскоре я убедился, что завершающая и ответственная стадия выпуска прицелов — их сборка и сдача ОТК и военпреду — находилась в надежных руках.
Цех прицелов был оснащен самым различным оборудованием. Имелись здесь и крупные станки, и мелкие прецезионные. Их необходимо было поддерживать в работоспособном состоянии, не допускать простоев, в сжатые сроки проводить ремонт вышедших из строя. С этой задачей успешно справлялся коллектив ремонтных слесарей под руководством механика цеха Б. Д. Белоусова.
На высоте была здесь и служба инструментальной подготовки, которую возглавлял А. М. Сергеев. Она прилагала все силы к тому, чтобы различные виды оснастки — приспособления, измерительный и режущий инструмент — были постоянно задействованы в технологическом процессе.
Даже в то сложное время работники цеха стремились совершенствовать производство, внедрять новые приемы и методы труда. Именно там впервые стали применять протяжки при обработке точных отверстий и шлицевых соединений деталей. Большую настойчивость, умение и смекалку при отладке и доводке протяжек проявил технолог Васьян Николаевич Тригалев. Он сумел использовать протяжки разнообразных размеров и назначений для обеспечения высокой чистоты обрабатываемых поверхностей. В результате значительно упростилось изготовление сложных деталей, резко сократилась его трудоемкость.