Требовалось принять незамедлительные меры к устранению недостатков и налаживанию ритмичной работы. В короткий срок были разработаны мероприятия по четырем направлениям: по ремонту оборудования, пересмотру технологии производства поковок, изготовлению новой оснастки и укреплению производственной и технологической дисциплины. Поскольку печное хозяйство цеха имело старую конструкцию и работало на мазуте, был составлен план и график его реконструкции и перевода печей на газ.
Энергично взялся за дело механик цеха А. М. Горячев. Под его руководством успешно шел ремонт оборудования. Существенную помощь в этом ремонтникам оказали администрация и службы завода.
На значительное количество поковок пересматривалась технология, и они переводились со свободной ковки на штамповку. По тем временам оперативно была изготовлена новая оснастка. В этом сказали свое веское слово механические цеха: они нуждались в получении более рациональных заготовок, снижающих трудоемкость производства деталей. Причем дело было поставлено так, что каждый механический цех изготовлял оснастку на заготовки, из которых делались детали именно в этом цехе.
Принимались и другие меры. В ночную смену стали выходить технолог и работник ОТК, что резко повлияло на улучшение качества продукции. Ежедневные утренние совещания с начальниками механических цехов были отменены. Составленный реальный график производства заготовок механическим цехам строго контролировался.
Службы цеха начали функционировать более четко и организованно. До каждого рабочего доводилось сменное задание. Об итогах труда оперативно оповещался весь коллектив. Все это потребовало большей отдачи от руководителей цеха. И они отдавали производству все свои силы и энергию. Работу начальник цеха и его заместитель заканчивали где-то в 3–4 часа ночи. А утром они снова были на своих местах. Постепенно кузнечный цех стал набирать темпы.
Более ритмично начали работать механические цеха, хотя и здесь оказалось немало узких мест. Продолжали «буксовать» ствольный цех и цех, изготовлявший казенники. Чтобы исправить дело, сюда направили опытных товарищей. К ствольному цеху был прикреплен главный технолог А. Г. Кочнев. У этого человека счастливо сочетались высокий профессионализм и незаурядные организаторские способности. В течение месяца Кочнев курировал ствольный цех. И эта обязанность с него была снята только после того, как он наладил производство и обеспечил ритмичную подачу стволов на сборку.
Коллективу цеха, изготовлявшему казенники, помогал начальник производства В. М. Големенцев — человек, на которого всегда можно было положиться. Василия Михайловича я знал хорошо. Окончив механический техникум, он трудился теплотехником на текстильной фабрике в г. Орле. Потом служба в рядах Красной Армии, Московское высшее техническое училище им. Н. Э. Баумана, куда он был направлен по рекомендации горкома комсомола.
В ноябре 1942 года Василий Михайлович успешно справился с поставленной задачей. Казенники «пошли» по графику.
О том, как трудились рабочие этого цеха, видно из воспоминаний токаря цеха № 8 В. К. Гайдукова. Владимир Константинович прибыл на завод в составе группы учащихся ремесленного училища из Великих Лук и всю свою жизнь связал с заводом. После войны работал мастером, начальником цеха, удостоен высокой награды Родины — ордена Ленина. Вот что писал Владимир Константинович о ноябрьских днях 1942 года:
«Вспоминаю случай, когда я был включен в группу токарей, занимающихся нарезкой упорной резьбы в казеннике зенитной пушки. При составлении графика на обработку деталей выяснилось, что, даже работая в две смены (круглосуточно) с той отдачей, которая была достигнута, — три-четыре казенника с одного станка, потребность завода не будет удовлетворена. Тогда проанализировали каждую технологическую операцию, каждый переход, с тем чтобы исключить малейшие потери рабочего времени. И мы своего достигли — стали делать по пять казенников в смену. Работали, как цирковые артисты, каждое действие было доведено до автоматизма. От станка не отходили ни на шаг.
Даже пищу умудрялись принимать в процессе работы: использовали время, когда станок работал на самоходе при расточке диаметра детали под резьбу».
В. К. Гайдуков пишет сущую правду. Однако мне не хотелось, чтобы у читателей сложилось представление, будто стоящие перед заводом задачи решались любой ценой, что все средства были для этого хороши. Да, мы рассматривали невыполнение производственных заданий как чрезвычайное происшествие. Но, добиваясь от людей полной самоотдачи, стремились подкрепить это высокой организацией труда, постоянной заботой о рабочих.