Подвиг «Алмаза»

В то время в Одессе магической силой обладали мандаты. С мандатом можно было пройти куда угодно, без него — шагу нельзя было ступить. Этим пользовался уголовный мир. В одной из типографий были изготовлены фальшивые бланки мандатов со штампом судового комитета «Алмаза». Переодевшись в матросскую форму, налетчики являлись в учреждения и на частные квартиры. Предъявив фиктивные мандаты, они производили обыски и «реквизировали» приглянувшиеся им вещи и ценности. Таким образом, совершаемые уголовниками злодеяния нередко приписывались матросам.

Отряды матросов выловили и изолировали несколько таких бандитских шаек, терроризировавших население. Военно-революционный трибунал вынес пойманным на месте преступления провокаторам-уголовникам суровый, но вполне заслуженный приговор — приговорил к расстрелу.

В начале марта корреспонденты ряда одесских газет посетили «Алмаз» и попросили интервью у Кондренко. Беседа велась вокруг вопросов, волновавших население Одессы.

Вопрос. В городе распространяются слухи о том, что военные корабли ушли из Одессы. Насколько это достоверно?

Ответ. Эти слухи неправдоподобны. В Одесском порту продолжает находиться броненосец «Синоп» и, как видите, крейсер «Алмаз» тоже здесь.

Вопрос. Не ожидаете ли из Севастополя подкрепление?

Ответ. Вчера я разговаривал по прямому проводу с Севастополем, обещали прислать еще корабли. В ближайшие дни ожидается возвращение линкора «Ростислав».

Вопрос. Что ожидает Одессу в связи с возможным приближением неприятеля?

Ответ. Скажу вам только о решении моряков, о котором сам знаю. Моряки постановили защищать Одессу до последней возможности.

Вопрос. Вы отвечаете как председатель судового комитета «Алмаза» или как комиссар флота?

Ответ. Настроение у всех моряков одинаковое. Все они готовы погибнуть, но победить. Поэтому я говорю от имени военных моряков всех судов, стоящих в Одессе.

На следующий день газеты сообщали: «Виднейший представитель корабля, занимающий ответственный пост, пользующийся авторитетом и влиянием в морских организациях, прекрасно знакомый с их настроением, трезво оценивающий все «pro» и «contra», на заданные ему ясные и определенные вопросы столь же ясно и определенно дал исчерпывающий ответ: Нет никаких тревожных симптомов. Население напрасно беспокоится. Настроение моряков бодрое, ясное и спокойное». ^{86}

Но положение на фронте было тяжелым. Австро-германские войска продолжали продвигаться на юг Украины. Остатки старой армии и наспех сформированные отряды рабочих, моряков и красногвардейцев не могли сдержать неприятеля.

3-го марта, после захвата германскими войсками Жмеринки, Кондренко обратился в Центрофлот с радиограммой, в которой сообщал об угрозе, нависшей над Одессой: с севера — со стороны австро-германцев, и с юга — со стороны боярской Румынии. Помимо «Ростислава» он просил выслать для защиты Одессы еще хотя бы один линейный корабль старого типа—«Иоанн Златоуст» или «Евстафий».

Приход «Ростислава» и других кораблей задерживался. Это вновь дало враждебным элементам повод для распространения провокационных слухов о том, что моряки бросили Одессу, поэтому, мол, и рабочие не должны ее защищать. В адрес Центрофлота Кондренко одну за другой слал тревожные радиограммы: «Необходим приход «Ростислава» немедленно», «Срочно пришлите «Ростислав». В случае его запоздания слагаю с себя ответственность за последствия» ^{87}.

Наконец, «Ростислав» дал о себе знать. Радиостанция «Алмаза» приняла радиограмму: «Иду в Одессу, прошу зажечь Цареградский маяк». Но двумя днями раньше на «Алмазе» было принято известие о заключении между Россией и Германией Брестского мира. Это сообщение встревожило матросов. Раз заключен мир, рассуждали они, значит военные корабли Советской России не могут участвовать в боях с австро-германскими войсками. Но немцы, пользуясь предательством Центральной рады, наступали на Одессу, и матросы заявили, что они живыми не отдадут город неприятелю. Если же корабли вступят в бой, нарушат условия мира, то этим могут воспользоваться немцы для наступления на молодую Советскую республику. На некоторых кораблях Транспортной флотилии были приняты резолюции против заключения мира с Германией, команды требовали объявить австро-германским оккупантам гражданскую войну.

Для обсуждения сложившейся обстановки 5 марта в порту собрались представители моряков всех военных кораблей. На собрание пришли Старостин и Юдовский. Кондренко призвал моряков со всей серьезностью отнестись к обсуждаемому вопросу.

Докладчик Юдовский объяснил участникам собрания, почему Советское правительство вынуждено было подписать тяжелые условия Брестского мира. Вслед за ним слово получил Старостин:

— Коммунисты во главе с Лениным идут на тяжелые жертвы лишь бы отстоять, сохранить Советскую власть. Я призываю моряков поддержать решение о заключении мира с Германией. Все военные корабли должны оставить Одессу и уйти в порты Советской России.