Ответ: Она довольно короткая: другие китаянки-попутчицы. Донгмей, оказавшая Чжэн помощь во время приступа в вагоне-ресторане, и Сюин, которая могла заглянуть под предлогом беспокойства о ее самочувствии.
Вопрос: Кажется, вы покидаете почву реальности – вы вправду думаете, что это еще почти дитя, пугливый ангел, могла задушить подушкой видавшую виды сорокалетнюю женщину, старшую соотечественницу? В Китае это невозможно.
Ответ: Извините, но тут вы совсем не правы. Мы сейчас рассматриваем вопрос возможного убийства Чжэн с чисто технической стороны – не говорим ни о психологии, упаси Боже, ни о мотивах. Потому Сюин не лучше и не хуже других; она вполне могла оказаться в купе Чжэн, и точка.
Вопрос: Простите, оказалась под влиянием кинематографической сентиментальности. Но кто же тогда не попадает во вторую категорию подозреваемых – точнее, технически подозреваемых?
Ответ: Од. Они не были знакомы, и им не о чем было говорить, к тому же, как вы, наверное, заметили, Од не шибко интересуется женщинами вообще. Петр Кириллов, который не обмолвился ни единым словом с Чжэн до самой ее смерти. И конечно, Володя; этот даже если и хотел перемолвиться, не смог бы за незнанием языков. Все это, конечно, не отменяет возможности, что связи между этими персонажами и Чжэн были, но они тщательно скрывали их – так что и сейчас мы с вами их не обнаружим. Потому предлагаю этого предположения хотя бы на данном этапе не рассматривать.
Вопрос: Возражений нет. А третья категория лиц?
Ответ: Очень просто. Оба проводника и оба официанта. Первые могли зайти в купе под предлогом каких-то дел или вопросов, вторые – для извинений по поводу ошибки при заказе еды или справиться о завтраке, не принести ли в постель. Повар, по понятным причинам, исключается.
Вопрос: Тогда чисто технически возможных убийц – десять.
Ответ: Да, но это только одна сторона чисто технической проблемы.
Вопрос: Да, я забыла, вы говорили о двух. Какая же вторая?
Ответ: Самая сложная. Дверь купе была заперта.
Вопрос: Точно ведь! Как я могла упустить!
Ответ: Учитывая, что мертвое тело вряд ли само закрыло дверь на замок и что убийца не имел шансов выскользнуть в окно (надеюсь, вы заметили, что окна в межконтинентальном вагоне не открываются, это сделано специально), то дверь закрыли снаружи после убийства.
Вопрос: Ну тогда все просто – это один из проводников или оба они! Ведь ключ от всех купе у них.
Ответ: Верно. И на этом данную часть нашей беседы можно было бы закрыть, оставив только двух подозреваемых и перейдя к обстоятельствам смерти Улофа, если не одна важная деталь. Ключ украли – или же проводник сделал вид, что его украли.
Вопрос: Не понимаю вас…
Ответ: Помните, вчера утром несколько пассажиров, не достучавшись до Чжэн, вызвали проводника, чтобы он открыл дверь ее купе. Проводник не спешил, как наверняка многие заметили; но его невозмутимость на секунду исчезла, когда он обнаружил, что ключа от этого купе у него в связке нет. Он даже хотел было вернуться и попросить у коллеги его ключ, но потом обнаружил второй экземпляр в своей же связке. Он явно забыл, что в межконтинентальном вагоне на двух проводников выдается одна связка и они пользуются ею по очереди. То ли компания боится краж, то ли вообще для порядка – речь-то о пространстве, закрытом до пересечения границы, мало ли что. Так или иначе, одного из двух ключей в связке не было.
Вопрос: Хорошо, если всю сцену не проводник разыграл, то кто мог украсть ключ?
Ответ: Формально каждый. Все пассажиры так или иначе общались с проводниками. Но я обратил бы внимание на двух из них, которые вступили в более тесный и продолжительный контакт, я бы даже сказал, вели с одним из проводников переговоры и в каком-то смысле вступили с ним и его коллегой в сделку.
Вопрос: Кириллов и… опять Сюин!
Ответ: Да. Странным образом, оба они оказываются под сильным подозрением, особенно китаянка, учитывая, что Чжэн вполне могла пустить ее в свое купе.
Вопрос: Невероятно.
Ответ: Не забывайте, мы в самом начале пути, так что не будем делать поспешных выводов. Наверняка обитатели первого купе второго класса Дараз и Од могли попытаться попросить расселить их, как и Кириллов с Сюин. Только они не знают китайского, оттого и не преуспели. За разговором кто-то из них вполне мог украсть ключ. И это только одно из множества предположений.
Вопрос: От которых у меня уже совершенно кружится голова. У вас получается, то будто никто ничего не мог сделать, то, наоборот, чуть ли ни любой имел возможность прикончить несчастную Чжэн.
Ответ: В какой-то степени несчастную, да, ибо ее уже нет среди нас. Но вообще-то… А вам не приходило в голову, кто она вообще такая?
Вопрос: Переводчица, подруга Стива.
Ответ: Переводчица, подцепившая немолодого небедного европейца и едущая с ним на его родину, чтобы поселиться в его доме – а в конце концов, и женить его на себе.
