Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Вскоре наступили другие времена, на флот пришло ракетное вооружение. Американцы тоже сначала побаловались с самолетами-снарядами, построив лодки «Грэйбек», «Гроулер», «Хэлибат», но потом решительно обратились к нормальным баллистическим ракетам. Проработки проектов начались в 1950-х годах, причем сначала было решено использовать сухопутные твердотопливные ракеты «Юпитер». Однако они были так велики (длина ракеты равнялась 18,3 м), что не вписывались в корпус подводной лодки, поэтому при проектировании был рассмотрен прием, позднее использованный в советском флоте, – шахты были размещены внутри рубки. Чуть позже решили использовать специально спроектированные ракеты «Поларис», которые оказались в два с лишним раза меньше и вписались в корпус, все ограничилось невысокой обтекаемой надстройкой, точнее, даже нашлепкой.

Дальше дело пошло легче, хотя ракета еще не была готова, в ноябре 1957 года была заложена первая лодка новой серии «Джордж Вашингтон». При ее проектировании американцы особо не утруждали себя, они взяли уже готовый корпус лодки «Скипджек» и в середину его вставили ракетный отсек длиной 39,6 метра, шутливо названный «Шервудский лес», но в результате водоизмещение лодки возросло в два раза – до 6000 тонн. Для самообороны лодки получили по 6 торпедных аппаратов. Такая компоновка оказалась очень удачной и на долгие годы стала классической для подводных ракетоносцев. Ракета «Поларис А1» имела довольно скромные характеристики (боеголовка W47-Y1 мощностью 600 килотонн, дальность 2200 км), но американцы пока еще не думали, что этим лодкам может что-то угрожать. 20 июля 1960 года был произведен первый пуск ракеты «Поларис А1» из-под воды с глубины 20 метров с подводной лодки «Джордж Вашингтон» (SSBN-598).

После постройки 5 первых лодок были заложены еще 5 единиц типа «Этан Аллен», которые стали первыми американскими ракетными лодками, спроектированными с нуля. Эти лодки получились немного крупнее, но зато они сразу несли 16 более совершенных ракет «Поларис А2». После этого путем естественной эволюции американцы перешли к лодкам типа «Лафайетт», которые были чуть увеличенным вариантом предыдущего типа. Но это «чуть» имело очень большое значение. Дело в том, что со временем ракеты «Поларис» совершенствовались и росли в размерах. Стартовый вес увеличился с 12,7 до 16,2 тонн, а в «высоту» ракета подросла больше чем на метр. Но путем переделок их еще можно было втиснуть в ракетные шахты всех этих лодок, благо диаметр ракет сохранился с точностью до миллиметра. Всего к 1967 году была построена 31 лодка типа «Лафайетт», и этот флот в Соединенных Штатах получил прозвище «41 за свободу».

Но время шло, и появилась новая ракета «Посейдон С3», и вот ее уже не удалось втиснуть в старые лодки, которые поэтому в начале 1980-х годов начали потихоньку отправлять на слом. Лодки типа «Этан Аллен» еще попытались сгоряча модернизировать по программе FY-82, сняв торпедные аппараты и приборы торпедной стрельбы, но это не сильно продлило их жизнь. Зато «Посейдон» прописался на лодках типа «Лафайетт», что продлило их жизнь, а 6 лодок подтипа «Джеймс Мэдисон» даже получили ракеты «Трайдент».

Зато сразу под ракеты «Трайдент» проектировалась новая серия лодок типа «Огайо». Вероятно потому, что они стали главной ударной силой американского флота, эти лодки с баллистическими ракетами получили названия штатов, что раньше было прерогативой линейных кораблей. Они сохранили классическую компоновку, но несли уже 24 ракеты вместо 16, поэтому не удивительно, что их водоизмещение резко подскочило – более чем в два раза, до 16 700 тонн. Всего было построено 18 лодок, причем первые 8 строились под ракеты «Трайдент С4», а остальные – под «Трайдент D5». Точные ТТХ этих лодок все еще не известны.

А в 2002 году, после окончания «холодной войны», начались интересные трансформации. Американцы решили, что им не нужно столько лодок с баллистическими ракетами, и поставили на переоборудование 4 субмарины. Каждая ракетная шахта была переделана в пусковую установку для вертикального старта 7 крылатых ракет «Томагавк», то есть теперь каждая лодка несла по 154 ракеты. В американском флоте появился новый класс кораблей – лодки SSGN. Самое любопытное, что, хотя они не могли соперничать с «Трайдентами» по дальности полета, суммарная ядерная мощность подлодок возросла. Ракета «Трайдент» имела кассетную боеголовку с 8 зарядами по 100 килотонн, но каждый «Томагавк» мог нести боеголовку W80 мощностью 200 килотонн, то есть теперь в каждой шахте вместо 800 килотонн сидят 1400!