Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Сначала U-977 направилась к Исландии, а потом повернула на юг. Немцы утверждают, что эту часть перехода они совершили под шноркелем, проведя под водой 66 суток. Крепкие нервы были у этих парней – два месяца в железном ящике рядом с грохочущими дизелями. У островов Зеленого Мыса лодка сделала небольшую остановку для профилактики машин, а далее пошла на одном дизеле, что позволяло экономить топливо. 23 июля она пересекла экватор, а 17 августа прибыла в Мар-дель Плата, проделав вояж в 7644 мили, или 14 157 километров. На такие переходы конструкторы этой лодки явно не рассчитывали, но ведь получилось же. И самое обидное – немцев в конце концов все равно передали Соединенным Штатам!

Во Второй мировой войне участвовало 830 немецких лодок, которые совершили около 3000 походов и потопили 2927 торговых судов водоизмещением 14,9 миллиона тонн, то есть результат оказался заметно хуже. По данным Акселя Нистле, за годы войны погибло 1017 немецких лодок: 712 Frontboote и 305 небоеготовых лодок. Из них 240 были потоплены кораблями, 204 – базовой авиацией, 39 – корабельной авиацией, комбинированными атаками самолетов и авиации – 32 лодки. 72 субмарины до сих пор считаются пропавшими без вести, а 185 лодок были затоплены своими экипажами после капитуляции.

Первый и последний раз

Кампании войны на Тихом океане во многом носили совершенно уникальный и неповторимый характер, например, именно здесь во весь голос заявил о себе новый владыка морей – авианосец, моментально отправивший на свалку бывшего короля – линейный корабль. Но мало того, на этом театре подводная лодка в первый и последний раз доказала свою способность решать стратегические задачи, потому что, как бы впечатляюще ни выглядели достижения немецких подводников, Битву за Атлантику они все-таки проиграли. Зато американские подводники Битву за Пасифику (шутка) выиграли, причем эта победа выглядела особенно впечатляюще на фоне мизерных результатов, которых добились японские подводные лодки. Мало того, что американские подводные лодки почти полностью истребили японский торговый флот, они вдобавок уничтожили больше военных кораблей противника, чем немцы. Собственно, они наверняка перетопили бы больше, чем все остальные подводники, вместе взятые, но японский Императорский флот оказался недостаточно велик для этого.

А началось все достаточно невинно, более того, просто неудачно для американцев. В самом начале войны вполне разумно было ожидать высадки японцев в заливе Лингаен на Филиппинах, сама природа не создала более удобного места. Кстати, сами американцы в 1944 году, после высадки на Лейте, направились именно в залив Лингаен. И вот командование Азиатского Флота приняло напрашивающееся решение – развернуть на подходе к заливу подводные лодки, чтобы перехватить японскую десантную армаду. Увы, из этого ничего не получилось, хотя в море оказалось целых 11 американских субмарин. Вечером 21 декабря подводная лодка «Стингрэй» заметила группу японских кораблей и сообщила об этом командованию. Попытка «Стингэя» атаковать противника не удалась, но на перехват противника были направлены 6 лодок: S-38, S-40, «Сэмон», «Пермит», «Порпойз», «Сори».

Первой противника утром 22 декабря обнаружила S-38 капитан-лейтенанта Чеппла, которая уже успела «отличиться», потопив 11 декабря норвежский сухогруз «Гидра II». Чеппл поднырнул под корабли охранения и всплыл в середине конвоя, после чего с дистанции всего 1000 ярдов выпустил 4 торпеды из носовых аппаратов по японским транспортам. И промахнулся! Японцы не преследовали лодку, и S-38 сумела спокойно перезарядить аппараты. Чеппл повторил атаку, теперь японцы стояли на якоре у берега, занимаясь разгрузкой. На всякий случай он уменьшил глубину хода торпед и выпустил 2 штуки с дистанции 500 ярдов. Через 30 секунд последовал грохот взрыва, и транспорт «Хэйо Мару» сел на дно. Японские эсминцы бросились в контратаку, но Чеппл тоже предпочел лечь на дно и переждать опасность, в результате чего у него потом возникла проблема: как высвободить лодку из засосавшего ее ила. Когда на следующее утро Чеппл подвсплыл под перископ, он увидел 6 японских транспортов, но попытка атаковать сорвалась – лодку заметил японский самолет и сбросил несколько бомб. А вечером, когда S-38 всплыла для зарядки батарей, последовало новое несчастье: взорвался водород в кормовой группе батарей, и Чепплу пришлось уходить.