Под солнцем Севера

Отчаливая от берега,» мы, глядя в воду, залюбовались светлой золотой сеткой солнечных зайчиков на дне моря. Мы счастливы среди этой близкой нам природы и чувствуем себя ее частицами. Нас радовали и эта галька на дне, и бурые водоросли, и светло-зеленый мешочек медузы. Морские волны казались временами то зелеными, словно изумрудными, то приобретали буроватый и красноватый оттенок. В поверхностных слоях воды в великом множестве развиваются крошечные организмы — преимущественно одноклеточные водоросли (так называемый фитопланктон). Они-то и придавали воде тот или иной оттенок.

Появление фитопланктона вызывается обилием в холодной воде минеральных солей и иных веществ. Питательные вещества благодаря постоянному перемешиванию холодных и теплых водных слоев свободно переходят из глубоких морских толщ в поверхностные, где и усваиваются микроскопическими водорослями и другими видами растительного планктона. В круговороте органической жизни фитопланктон — основная первопища для быстрейшего развития зоопланктона, то есть мельчайших животных организмов, населяющих толщу воды. Развитию организмов во многом благоприятствует непрерывный свет полярного дня.

Огромные массы планктонных существ не могут противостоять морским течениям и пассивно переносятся водой, даже если они обладают слабым собственным движением. И теперь, несмотря на крохотную величину организмов (обычно не превышающих десять-двенадцать микронов, то есть Тысячных долей миллиметра), можно было издали по цвету догадаться о щедрой насыщенности воды планктонной пищей для рыб, морских зверей и птиц.

Впереди нас на поверхности моря плавали чайки. Сегодня они предпочитали больше воду: Это считается, признаком хорошей погоды. При высоком атмосферном давлении морская вода холоднее воздуха, и над поверхностью моря не образуются восходящие воздушные потоки, на которых обычно без особых усилий держатся и как бы отдыхают птицы. В полете над морем птицы нынче быстрее устают и потому часто садятся на воду.

Море — «древний душегубец» — сегодня прекрасно. Оно величаво уходит в далекие арктические пространства.

Каждый раз, глядя вдаль, я представляю себе самый северный в этих морских просторах вулканический остров Генриетты, на три четверти покрытый мощным ледяным куполом: там как бы продолжается ледниковый период. Под ледяной шапкой дремлет угрюмая скала, едва достигающая десятка квадратных километров. Черные базальты напоминают про далекие времена, когда из пучин океана поднялась изверженная лава. В геологической истории острова сыграли видную роль никогда не уживающиеся рядом огонь и лед. Теперь там, как и под нашей-лодкой, плещутся волны Восточно-Сибирского моря.

Вода весело журчит за кормой, лодка легко режет носом невозмутимую гладь. Настроение у нас превосходное. Далеко впереди виднелся мыс — очередной предел наших морских скитаний.

В этот тихий день наш парус бездействовал, но мы, попеременно сменяя друг друга и не щадя рук, оставили за плечами не менее двадцати пяти километров и к вечеру подгребли к устью ручья. Вода в ручье, берущем начало в источнике, оказалась холодной, но приятной на вкус.

У подножия полуденного склона долины нас встретили-высокие стебли остролистной синюхи, отличающейся длительным цветением, и цветущий борец (аконит) живокостнолистный. Он привлекал своими рыхлыми соцветиями с крупными темно-синими цветками (но оленей он ничем не прельщает!). Листья трав, в особенности злаков и пушицы, были ощипаны, и на влажном песке отчетливо виднелись гусиные следы.

В разгаре цветения находился тут и пышно разросшийся крестовник псевдоарниковый с ярко-желтыми цветками на густо облиственных стеблях. Он превосходно растет на таких песках с примесью гальки вдоль морском» побережья.

На тундровом озерке меня привлекла стайка очень миловидных, похожих на куликов птиц. Они не заметили меня и продолжали беспечно бегать по берегу, извлекая из ила корм. Две птицы отдыхали, стоя на месте и поджав одну лапку. Вглядевшись, я узнал в них самых маленьких куличков-воробьев. Вот они деловито поплыли, изредка напевая: «пит… пит… пит…»

На поросших травой кочках резвились подорожники — маленькие пичуги, похожие на наших овсянок. Тундровые птицы чаще держатся близ озер и рек, где больше разнообразного корма.

Возвращался я с гербарной папкой, наполненной флористическими сборами. От нее пахло терпкой увядающей зеленью, землей и тундровым летом. Над тундрой перелетали стайки пуночек. Одна из них уселась на гребень палатки и весело распевала.

Пуночка

Слушая пуночку, нередко думаешь: «Может ли птица петь с настроением, или, как говорят в народе, с «душой»? Песня пуночки всегда оставляет у слушателя прекрасное впечатление. В арктической тундре — это, возможно, единственное настоящее птичье пение.