Под прицелом соблазна

Софи подошла поближе и шутливо ткнула его локтем под ребра. Он схватил ее в охапку и сорвал, может быть, последний поцелуй. Джейк прикрыл глаза, наслаждаясь ее близостью, страстно желая, чтобы ситуация сложилась по-другому. Чтобы он стал другим. Когда они оторвались друг от друга, на лице Софи светилась блаженная улыбка, а глаза были полуоткрыты. Она была похожа на ангела. Джейк чувствовал себя дьяволом-искусителем. Чувство вины пудовой гирей висело на сердце.

– Это был потрясающий уик-энд. Спасибо огромное.

– Не за что.

– Береги ногу, пожалуйста.

– Она сегодня гораздо лучше. Но завтра на работу надо будет надеть туфли попроще. – Она смешно выпятила нижнюю губу, и Джейку нестерпимо захотелось увлечь ее наверх и сорвать с нее одежду.

Нельзя. Пора возвращаться в реальность, к работе и ответственности. Пора снова стать осторожным и осмотрительным бизнесменом.

– Знаешь, для нас обоих будет лучше не распространяться об этом уик-энде. И без того ходит много слухов о тебе, Минди и наследовании универмага. Не хочется, чтобы мои партнеры что-либо заподозрили.

Софи улыбнулась в ответ, хотя ей было больно.

– Само собой разумеется.

– Ты уверена? Не хочу, чтобы ты говорила одно, а думала другое. Это стоило нам дружбы в прошлый раз.

Она утвердительно кивнула и пошла с ним к двери.

– Абсолютно уверена. Тем более что ты хочешь одного развития событий в моем бизнесе, а я – совсем другого.

– Технически так оно и есть, но я не хочу терять нашу дружбу. Для меня это важно. Правда.

– Для меня тоже. Не беспокойся. Мы встретимся и поговорим после оглашения завещания бабушки.

Джейк понимал, что это было бы самым разумным, но почему тогда на душе скребут кошки?

– А что, если нам как-нибудь пообедать или поужинать вместе? – неожиданно для себя предложил он.

– Посмотрим. Декабрь – сумасшедший месяц для меня. Универмаг. Рождество.

Не на такой ответ он рассчитывал. Он хотел ее участия в этих мини-переговорах. Хотел, чтобы она вместе с ним прорывалась сквозь дебри сложностей в их отношениях.

– Понял. Ты очень занятая деловая женщина. Лиззи напоминала мне об этом всякий раз, когда я пытался до тебя дозвониться.

Софи поцеловала его в щеку и сунула в руки жестяную коробку со свежим печеньем. Они закончили выпечку в два ночи. Так решительно была настроена Софи. До этого они занимались друг другом.

– Вот, держи. Смотри, не съешь все по дороге.

– Постараюсь.

По дороге в город он размышлял о прошедших выходных. Пребывание в доме отрезанными от мира внушило им ложное чувство безопасности. Кроме того, ему было трудно устоять перед Софи. Она единственная женщина, заставляющая его подвергать сомнению свои планы, как личные, так и профессиональные.

Ничего не прояснилось и с утра, когда он приехал в офис. Не прошло и суток, как он распрощался с Софи, а ему уже снова хотелось ее видеть, говорить с ней. Смогут ли они остаться друзьями после того, как весь уик-энд занимались любовью? И хочет ли она этого? Или ей нужно большее? Судя по ее реакции при прощании, она вполне удовлетворена сложившейся ситуацией. Но Софи и раньше умело скрывала истинные чувства. Неужели она снова так поступает? Если да, то он наступил на те же грабли.

Чтение накопившейся электронной почты не отвлекало от мыслей о Софи. Не помогла и работа с голосовой почтой.

Если бы у него было побольше времени для разработки нового плана. Что, если ему продать все свои активы и купить универмаг Иден единолично? Или стать бизнес-партнером Софи? Он провел подробное исследование состояния дел в Идене и знал его слабые и сильные стороны.

В интеркоме раздался голос помощницы:

– Мистер Уиллер, Сойер Локер на линии.

Сойер был не только его близким другом, но одним из немногочисленных коллег по бизнесу, с которым приятно иметь дело.

– Сойер, привет. Как дела?

– Как всегда. Рад вернуться в офис после выходных среди пеленок и недосыпа.

– Да уж, веселье хоть куда, – улыбнулся Джейк, хотя слабо себе представлял особенности семейной жизни с маленьким ребенком. Кажется, дочку Сойера зовут Виолетта.

– Вообще-то, мне нравится быть отцом. Но я не за этим звоню. Ты встречался с Софи Иден? Как все прошло?

– Да. Мы много разговаривали.

– И каков результат?

Джейк не был уверен, что Сойера стоит посвящать в подробности уик-энда с Софи. Это было бы нечестно по отношению к ней, да и он выглядел бы не в лучшем свете.

– Мы обсудили состояние дел в универмаге. Я выразил готовность заключить сделку, но в результате мы пришли к соглашению вернуться к переговорам после официального оглашения завещания восемнадцатого декабря. До этой даты любые шаги преждевременны. Софи все еще в трауре и хочет точно выполнить волю бабушки. Я счел своим долгом уважить ее желание.

На другом конце трубки повисло молчание, которое, казалось, длится вечность.

– Должен честно сказать тебе, Джейк, я немного нервничаю. Остается пара недель. На Иден много претендентов. Мы даем им шанс, и мне это не нравится.

– Она пообещала, что не вступит ни в какие переговоры, не уведомив меня.

– Вы подписали соглашение?