Под прицелом

На «Т-90» Кудасов с Забалуевым переучились быстро. Собственно говоря, и сам «Т-90» в каких-то деталях походил на корабельный бомбардировщик-штурмовик «С-34», на котором они летали, только увеличившийся в размерах в два раза. Та же приплюснутая, смахивающая на капюшон разъяренной кобры бронированная кабина, в которой летчик и штурман сидят рука об руку, а не друг за другом. То же двухкилевое хвостовое оперение, тот же интегрированный с крылом фюзеляж. Похожие приборы, специально сделанные так, чтобы летчиков, имеющих опыт на «С-34», легко переучить на этот самолет. Та же пугающая для бомбардировщика легкость и маневренность – Кудасов уже выполнял на новой машине фигуры высшего пилотажа и прикинул, что в случае чего сможет даже вести маневренный бой с истребителями. Конечно, до этого лучше не доводить, на то у него и вооружение такое – чтобы разить противника, когда тот еще не подозревает о твоем присутствии.

Аэродромный тягач – низкий, ярко-желтого цвета, гражданский, медленно вытащил из ангара хищную, распластанную птицу на высоких, тонких стойках шасси, готовую ринуться в бой. Одни техники в последний раз проверяли самолет, другие – вооружение. За передней стойкой шасси – узкая лестница – экипаж попадал в кабину именно так, фонарь кабины не откидывался.

– Значит, наводиться будете с самолета разведки, позывной «Маяк», – командир базы давал последние указания, – без его команды не стрелять, можно сбить что-то другое. Времени хватит на три захода, у вас четыре ракеты и достаточный запас топлива.

Командир базы замялся, он нервничал, потому что сегодня его летчикам выпало сделать то, что еще не делал никто и никогда. Как тут не занервничаешь…

Здесь и сейчас действительно должно было произойти нечто небывалое. Впервые в мире летчики, действуя с земли, стреляя обычными, базирующимися на самолете ракетами, должны были поразить вражеский спутник на орбите, в космическом пространстве. Чем хороша Россия – так это тем, что из-за ее размеров все орбиты спутников, как своих, так и чужих, за исключением находящихся на геостационарной орбите, проходили над ее обширной территорией. Стреляй – не хочу…

– С нами Бог!

– За нами Россия!

Россыпь кнопок и транспарантов на приборной доске заменили многофункциональные экраны и компьютерная система самотестирования самолета. Экипаж просто запустил ее и сидел, глядя, как на экране, один за другим, в трехмерном ракурсе высвечиваются агрегаты самолета, система сама тестирует их и отчитывается, выбивая надпись «норма». Как ни странно – генералу Кудасову это не нравилось, он считал, что, только производя контроль вручную, можно по-настоящему почувствовать самолет, сродниться с ним и стать единым целым, что так важно в бою. Он сам, не хуже техника, в свое время мог перебрать реактивный двигатель, а теперь что?

– Говорят, следующее поколение самолетов вообще будет беспилотным… – тихо произнес полковник Забалуев, глядя на мелькающие на экране картинки.

Генерал Кудасов кивнул, погруженный в свои невеселые мысли. Да, разговоры такие действительно были. Пока полностью автономные беспилотные боевые платформы, способные даже просто сбросить бомбовый груз в заданную точку, уклоняясь при этом от ударов ПВО противника, существовали лишь на чертежах в КБ. Не говоря уж о беспилотных платформах, способных вести бой с управляемыми человеком истребителями. Проблема была в искусственном интеллекте – человек все же опережал машину. Поэтому пока придумали этакий паллиатив, временную меру – две-три беспилотные боевые платформы идут на острие атаки, а в паре сотен километров за ними описывает круги небольшой самолет управления с операторами, которые и руководят действиями этих беспилотников. Старая гвардия, пилотяги, которые помнили еще поршневые самолеты, конечно же, к этим нововведениям относилась скептически. На каждого мудреца… как говорится… слишком эфемерна связь ударного самолета с самолетом управления, слишком легко ее заглушить – и что тогда? Останемся совсем без авиации – бесполезные беспилотники и бесполезные самолеты управления, которые и на поршневике можно сбить?

Мелодичный сигнал прервал размышления – система протестировалась и сообщала о своей исправности. Самолет готов к взлету…

– Запуск турбин!

– Перед соплами чисто, – убедился Забалуев.

Генерал любил этот момент – когда самолет словно пробуждается ото сна и легкая дрожь пробегает по его корпусу, это запускаются турбины. На авианосце не почувствуешь подобного – там катапульта швыряет тебя в воздух так, что аж в глазах темнеет. А тут этот момент очень ощутим.