– Внимание командному составу! Произошел ядерный взрыв. Координаты эпицентра тридцать четыре – пятьдесят восемь – одиннадцать северной широты, шестьдесят девять – сорок один пятьдесят восточной долготы. Тип взрыва – поверхностный. Оценочная мощность взрыва – пятьдесят килотонн. Ширина облака – два точка пять километра, увеличивается. Направление облака – сорок восемь градусов. Внимание командному составу! В соответствии с единым оперативным планом действий, начиная с двенадцати тридцати пяти по Санкт-Петербургскому времени, приведен в действие план «Кислород». Всем частям и соединениям Туркестанского и Восточного региональных командований приступить к развертыванию по плану действий особого периода [65]. О развертывании подчиненных сил и средств, в соответствии с единым оперативным планом действий и планом действий особого периода, доложить установленным порядком по исполнении…
Офицеры переглянулись, безмолвно стараясь убедиться, что это не сон, что это жестокая, безумная реальность. Потом генерал-полковник Штанников потянулся к селектору.
– Прошу картинку по указанным координатам.
Изображение на экране мигнуло – и сменилось изображением куска гористой земли с расплывающимся светло-серым пятном радиоактивного облака…
Араб оглушенно пошевелился. Внизу под ним было что-то мягкое.
– Слезь с меня, черт…
Мягкое задергалось, что-то пихнуло Араба в бок.
– Иван, ты…
– Да я, я… Слезь, говорю…
После ослепительного афганского дня мрак пещеры, разбавляемый только лучами света, пробивающимися сквозь колодец, в который они упали, действовал угнетающе. Грохот перестрелки наверху был почти не слышен…
– Что это?..
– Командир, да слезь ты с меня!
Ощупав стены, Араб нашел путь, ведущий непонятно куда. Полез туда, в мрачную тишину – и пальцы, ощупывавшие пол пещеры, натолкнулись на что-то холодное. Араб не сразу понял, что это обычная вода…
– Черт, что это?..
– А бес его знает…
– Ты цел?
– Да вроде… Нога вот только…
– Что нога?
– Подвихнул, кажется…
– Подвихнул или сломал?
В голосе Араба впервые мелькнули истерические нотки, впервые за все время их похода он был на грани срыва. Если один из них сломал ногу – точно не выйти.
– Да подвихнул, подвихнул… – в полутьме что-то зашевелилось, тусклый луч фонарика метнулся по стенам, потом ушел куда-то вниз – если бы сломал, почувствовал бы. Твою мать…
– Что?
– Да упал… Башкой прямо на камень… черт…
Араб справился с паникой, нащупал свой фонарь, включил его. Тонкий лучик заметался по стенам, уперся куда-то в темную, не имеющую конца даль.
– Куда мы попали?
– Знать бы…
– Вы целы там? Командир?!
– Да целы, целы!.. – досадливо крикнул Иван.
– Командир где?
– Туточки… Куда он денется…
И тут Араб вспомнил. Вспомнил, что рассказывал Немой про Афганистан – ему и здесь довелось побывать.
Кяризы…