Под крыльями Ворона

Девушка скованно кивнула, ожидая подвоха, но отступила в сторону. Майкл проскользнул в прихожую, однако не попытался ничего сделать. Евангелина прислушалась к скрипу за дверью кухни и повела Страйка на второй этаж, в кабинет отца. Он смиренно устроился в кресле и начал рассказывать о своём деле.

Рейвену не составило труда выбраться из ненадёжно закрытой кухни. Он сперва намеревался просто открыть дверь, что с силой андроида не составило бы труда, но до него быстро дошло, что ножки табурета поцарапают паркет. Пару секунд подумав, Рейвен отмёл эту идею ‑ за подобную эскападу Евангелина, пожалуй, продала бы андроида по комплектующим (исключительно с целью возместить затраты на ремонт).

Ему осталось только покинуть помещение через окно, а потом забраться на старый дуб, который рос ‑ вот удача ‑ как раз напротив окна в кабинет. Старое дерево недовольно заскрипело под весом андроида, но мощные ветви выдержали. В просторной чёрной майке сидящий на дереве Рейвен как никогда напоминал большого нахохлившегося ворона. Он сидел неподвижно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и прислушивался.

Страйк не соврал ‑ он действительно пришёл к Евангелине по работе. Они обсуждали возможности излечить внеземную болезнь на ранней стадии, пока та ещё не перешла в открытую форму окончательно. Только это и совершенно не касались темы отношений. Программа андроида упрямо диктовала, что вот сейчас опасность объекту защиты не угрожает, а, значит, нет смысла сверлить висок Майкла таким яростным взглядом, но он продолжал смотреть и слушать.

‑ Евангелина, пошли на свидание! ‑ молодой светловолосый парень плюхнулся за соседнюю парту, пока законный владелец мебели куда‑то отлучился.

‑ Серьёзно, Майкл? ‑ девушка откинула за спину прядь волос. ‑ После того как ты меня продинамил на прошлой неделе?

‑ Да говорю же, случайно вышло, я телефон тогда потерял, ‑ принялся оправдываться парень. ‑ Сам не знаю, как так получилось, только вчера нашёл его.

‑ И где же нашёл? ‑ Евангелина иронично заломила брови.

‑ Под кроватью, ‑ смущённо признался Майкл. ‑ И вот непонятно: я же там несколько раз смотрел, не было ничего!

Девушка даже не стала это комментировать, только молча показала ему очень неприличный жест и демонстративно уткнулась в книгу.

‑ Ну, Евангелина!

Майкл попытался придвинуться ближе, но чья‑то рука легла ему на плечо, и вкрадчивый хриплый голос поинтересовался:

‑ Опять ты за своё?

Снова связываться с Реем Майкл не решился, у него ещё не полностью сошли синяки после их прошлого «разговора». Так что пришлось ему временно отступить. Впрочем, сдаваться Страйк не собирался. В конце‑концов, не сможет же он снова так по‑дурацки потерять телефон! А вот будущий учёный был уверен, что сможет снова стянуть у Майкла мобильник и закинуть через пару дней ему же под кровать.

Евангелина не смогла ответить на все вопросы Страйка сходу, пока не видела пациента своими глазами. Они договорились встретиться в одной из частных клиник, куда допускались сторонние медики, и Майкл покинул кабинет. Выйдя на улицу, он обогнул дом и остановился под деревом:

‑ Спускайся, я знаю, что ты там!

Рейвен тихо фыркнул, но всё же спустился. Он не торопился по двум причинам: не стоило Страйку знать, какую впечатляюще глубокую яму может оставить в дорожке боевая машина, а ещё банально не хотелось. А кому понравиться снова общаться с назойливым бывшим одноклассником, который не упускал возможности достать прилежного ученика?

Майкл вполне дружелюбно улыбнулся Рейвену и похлопал его по плечу:

‑ А ты сильно изменился! Даже бесишь сейчас гораздо меньше, чем в школе!

‑ А ты меня бесишь по‑прежнему, ‑ сварливо отозвался андроид.

‑ Рей в своём репертуаре! ‑ Страйк весело зафыркал. ‑ Опять на драку нарываешься?

‑ Назови мне год, месяц, день и час, когда я нарывался, ‑ Рейвен насупился и сложил руки на груди.

‑ Да каждый день, пока мы были в школе! Зубрила, который заглядывался на самую красивую девчонку в классе, но которого ни разу не смогли поколотить!

‑ И поэтому почти каждый день пытались?

‑ Дело чести, ‑ Майкл многозначительно кивнул. ‑ Но я вообще не об этом хотел поговорить, ‑ его взгляд стал серьёзным. ‑ Я не шутил, когда сказал, что ты изменился. Ты стал более открытым, человечным что ли. Чувства вот выражать начал открыто. Чёрт, да я спиной ощущал, как ты меня ревнивым взглядом сверлишь! ‑ мужчина заметил, как вытянулось узкое лицо его собеседника, и решил «добить» его. ‑ А я женюсь скоро. Евангелина мне нравится, но так, больше по привычке, ничего не получится. Я встретил другую, у нас всё серьёзно. Так что удачи тебе.

Страйк подбадривающее сжал плечо андроида и удалился, что‑то мурлыкая себе под нос. Рейвен некоторое время стоял неподвижно и анализировал свои ощущения. По набору слов и действий центральный компьютер счёл уместным включить протокол радости, но сам андроид был уверен, что изумление здесь более уместно. Очень сильное изумление.

Глава 11 Стоять, куда помчался

Фризы приблизились к запертой двери. За ней остались ещё несколько инопланетян. Последние.