Под крыльями Ворона

Пилот небольшого транспортного самолёта, на котором прибыл командующий Армстронг, откинул крышку запасного люка и выбрался на крышу своей лёгкой и маневренной машины. День был тёплый, и мужчина устроился на нагретом солнцем металле, внимательно осматривая окружающую территорию. Мягкий морской бриз теребил его длинные тёмные волосы и обдувал заострённые черты лица. Если бы Френк или Виктория увидели сейчас своего пилота, то в него определённо полетело бы что-нибудь тяжёлое и, может быть, ещё и острое, потому что ему чётко приказывали сидеть дома. Но Рейвену как всегда закон оказался не писан и вместо него на аэродроме остался связанный солдат, назначенный пилотом, а андроид направил машину по заданным координатам.

Рейвен бы очень хотел пойти вслед за своим командиром, но такого ему бы точно не спустили с рук. Он и без того нарушил уже слишком много приказов, чтобы избежать наказания. Поэтому андроид заставлял себя оставаться на месте и надеялся, что в лучшем случае всё пройдёт тихо и мирно, а в худшем ‑ Армстронг сможет сам за себя постоять. Насчет политиков он ничего сказать не мог, тот же Страйк ‑ один из представителей правительства ‑ вряд ли справился бы даже с обычным солдатом, не говоря уже о прекрасно подготовленных и кровожадных Фризах. Впрочем, пока всё было тихо, Рейвен спокойно сидел на крыше самолёта и наслаждался лучами тёплого солнца.

Френк Армстронг зорко наблюдал и внимательно слушал. Собрание проходило на удивление мирно: никто не ругался, не обвинял других в своих бедах ‑ и это настораживало. Стало бы лучше, если бы политики сейчас выпустили пар и потом мирно занялись решением проблемы, чем немного посидели тихо и разорались чуть позже. В кресле рядом молча сидел молодой представитель правительства, замещающий ушедшего на пенсию премьер-министра. Этот экземпляр радовал уже хотя бы тем, что никуда не лез, говорил коротко и только по делу. Командующий «Авроры» вообще недолюбливал политиков и, будь его воля, вообще не появлялся бы в их обществе, но статус обязывал.

Одно из пуленепробиваемых стёкол вдруг пошло трещинами и осыпалось на пол. Армстронг инстинктивно схватился за пояс, но верного пистолета не оказалось на привычном месте ‑ всё оружие пришлось оставить перед входом в зал. Дверь заперли, и на то, чтобы проникнуть в помещение, охране и андроидам понадобилось бы время. А его могло и не хватить, потому что в оконном проеме появилась человеческая фигура с двумя большими пистолетами, направленными на присутствующих. Командующий мгновенно узнал его ‑ это был тот самый андроид, с которым сражался Рейвен. Сейнт‑2/1 считался уничтоженным, но на всякий случай его фоторобот разослали в «Щит» и правительства всех стран.

И вот он объявился в самый неподходящий момент, и его действия могли развязать между странами открытый конфликт. Он убил бы одного, а на остальных перевели бы стрелки, будто они подослали киллера.

Лицо Сейнта исказила гримаса торжества, губы скривились в жутком подобии улыбки, а в кроваво‑красных глазах вспыхнула жажда убийства. Два выстрела слились в один. Андроид одновременно спустил курки своих пистолетов, и двое упали на пол. Третий выстрел заставил пошатнуться самого Сейнта ‑ локтевой сустав одной из его рук оказался раздроблен. Четвёртый выстрел выбил из неповреждённой руки пистолет. Пятый выстрел мог бы повредить его систему связи, но андроид успел уклониться и спрыгнул с подоконника в зал. Он мог бы продолжить убивать неудачливых жертв голыми руками, но в окне появился его старый знакомый. Сейнт не стал с ним связываться, он понял, что упустил инициативу.

Мощная ультразвуковая граната разбила ещё одно стекло, и андроид исчез, только мелькнул между маленькими строениями кончик высокого красного хвоста. Рейвен хотел последовать за ним, но его остановил хрип:

‑ Стой!

Андроид обернулся на голос и увидел Страйка, который пытался неловко зажать рану в груди. Он бросился к нему и попытался остановить обильное кровотечение ‑ крупнокалиберная пуля прошла сквозь руку и пробила лёгкое навылет, ‑ но у него не было никаких лекарств: в отобранной у пилота форме едва удалось спрятать пистолет.

‑ Никого не зацепило? ‑ прохрипел Страйк, пытаясь поймать взгляд чёрных глаз.

‑ Заткнись и не двигайся! ‑ отрывисто бросил Рейвен. ‑ Ты тут единственный под пулю попал, идиот!

‑ Ага… Ничего, глядишь, выкарабкаюсь… ‑ попытался криво улыбнуться Майкл.

‑ Ещё бы! Я тебе знатно жизнь подпорчу! Ты меня с детского сада изводил, чёрта с два я тебе позволю сдохнуть! ‑ Рейвен едва не сорвался на крик, но его всё равно никто кроме Страйка не услышал, потому что андроиды и военные наконец-то сумели выбить дверь, и в зал ворвалась шумная толпа.

‑ Я уже боюсь, ‑ политик закашлялся, по его подбородку потекли алые струйки, но он упрямо продолжил смеяться. ‑ Если не ты, так Евангелина меня насмерть залечит!