Под гнетом окружающего

Балованное дитя родителей, любимецъ родныхъ, добродушный, но, тмъ не мене, страшный мучитель учителей и начальниковъ, съ пятнадцатаго года побдитель женскихъ сердецъ, честнйшій и преданнйшій товарищъ, защитникъ слабыхъ и открытый кошелекъ неимущихъ, гуляка тридцатыхъ годовъ, душа общества, незамнимый собесдникъ, декламирующій наизусть всего Пушкина и всего Баркова, юнкеръ въ отставк, таковъ былъ Николай Николаевичъ Баскаковъ до женитьбы. Чуть не нищій и первый врагъ своей довольно не бдной и совсмъ не образованной жены; приживалка и шутъ въ домахъ сосдей, гд проводилъ онъ цлые мсяцы, изрдка заглядывая въ родное гнздо; ярмарочный игрокъ на бильярд, при помощи котораго онъ зашибалъ кое-какія деньги на нсколько дней; любящій, но безалаберный отецъ; то проливающій слезы гршникъ, то дикій зврь въ пьяномъ вид, таковъ былъ Николай Николаевичъ Баскаковъ посл женитьбы. При первомъ удобномъ случа онъ готовъ былъ обыграть на бильярд до послдней копейки какого-нибудь купчика и, возвращаясь съ игры, съ такой же искренностію готовъ былъ дать хоть десятокъ рублей первому попавшемуся бдняку. Во время своего пребыванія у какого-нибудь грознаго сосда старыхъ временъ, онъ могъ спокойно смотрть, какъ пороли крестьянъ, и такъ же хладнокровно бжать тушить пожаръ въ избахъ этихъ крестьянъ, жертвуя даже своею жизнію. Онъ позволялъ иногда продлывать надъ собою невообразимо-пошлыя штуки и въ то же время дрался два раза на дуэляхъ за самыя невинныя шутки. Онъ любилъ своихъ дтей, но боле портилъ, чмъ развивалъ ихъ, и не умлъ отстоять ихъ передъ своею женою, убгая изъ дому; впрочемъ, онъ могъ не бояться за жизнь дтей, такъ какъ именно подъ его вліяніемъ они стали «озорниками» и умли постоять за себя. Иногда онъ былъ радъ куску хлба, но подчасъ, зашибивъ копейку, вмсто порядочной одежды, вмсто хлба, накупалъ бронзовыхъ цпочекъ, духовъ и помады. Въ обществ на Николая Николаевича смотрли различно: одни называли его «добрымъ малымъ и широкою натурою», другіе — «жалкимъ шутомъ, потерявшимъ стыдъ», третьи — «хитрой бестіей и подлецомъ». Славянофилы считали его безгршной жертвою, погибшей при введеніи къ намъ западной цивилизаціи, въ узкія рамки которой не можетъ втиснуться могучая русская натура. Западники указывали на него, какъ на ходячее доказательство неспособности русскаго человка сдлать что-нибудь безъ основательнаго знакомства съ западной наукой. Сходились люди только въ одномъ мнніи о немъ: никто не считалъ его дуракомъ и, несмотря на то, что онъ во всю свою жизнь ничего не длалъ, кром глупостей, его называли очень умнымъ человкомъ.

Супруга Николая Николаевича, Дарья Власьевна Баскакова, урожденная Бабинова, была еще боле оригинальнымъ и безтолковымъ существомъ. Мужъ разъ и навсегда охарактеризовалъ ее слдующими словами:

— Дарья Власьевна, пожалуй, иногда и можетъ разсудить что-нибудь умно, только безъ умысла… Вдь по исторіи извстно, что Богъ сподобилъ однажды и ослицу промолвить человческое слово.

Эта женщина, способная только безъ умысла обмолвиться умнымъ словомъ, вчно съ кмъ-нибудь ссорилась, что-нибудь строила и кого-нибудь рожала. Тяжбы съ сосдями у нея не прекращались никогда. Самое замчательное изъ длъ этого рода было то, когда умеръ ея крестный отецъ, и она потребовала себ долю изъ его имнія отъ законныхъ наслдниковъ. Сначала она поскакала съ просьбой въ уздный городъ, потомъ въ губернскій и, наконецъ, въ столицу. Нигд не хотли принять ея прошенія.

— Онъ вамъ не родня! — говорили ей чиновники.

— Да что вы, отцы родные? Не родня? Отецъ-то крестный мн не родня? — волновалась Дарья Власьевна. — Да если бы у него сынъ былъ, такъ я за него бы даже замужъ-то не могла бы выйти. Вотъ какая мы родня-то! — объяснила она.

На вс возраженія она только таращила глаза и выражала на своемъ лиц тупое недоумніе, за которое одна изъ ея служанокъ дала ей на своемъ жаргон кличку «отолпшенной»; это выраженіе постоянно являлось на ея лиц во вс трудныя минуты ея дятельной жизни.

— Да зачмъ же я здила-то, тратилась-то я зачмъ? — восклицала она. — И что это за законы такіе: то родня, то чужой, и женой не смешь быть, и наслдницей не можешь сдлаться?.. Да нтъ, батюшки, вы думаете, что на простую дуру напали? Я и до государя дойду, у меня, слава Богу, защитники есть!

Дарья Власьевна, дйствительно, имла кучу защитниковъ и протерлась въ сотни барскихъ переднихъ, двичьихъ, швейцарскихъ и, то кланяясь, то суя взятки прислуг, добивалась до лицезрнія важныхъ особъ. Но, несмотря на всхъ своихъ покровителей и защитниковъ, дло съ наслдствомъ отъ крестнаго отца, какъ и вс другія ея дла, принесло только убытки и заставило Дарью Власьевну долгіе годы роптать на наши законы.