Почти умер, чтобы выжить

Тварь с огромной скоростью перемещалась по лесу. При этом Джон бился о ветки и стволы деревьев. Но он держался. Тварь несколько раз пыталась вывернуться и добраться до него, но он, ловко цепляясь за иголки, уклонялся от ее атак. У него даже получилось нанести несколько ударов ножом и некоторые из них достали до плоти, но это были только царапины. Джон абсолютно не представлял, как убить эту тварь. А вот она, похоже, сообразила, как избавится от него. Она стала биться о стволы деревьев и об землю. И тогда Джону пришлось забыть об атаках, он только и успевал, что изворачиваться, соскакивать и опять запрыгивать на тварь. Фокус с удлиняющейся иголкой повторялся еще несколько раз. И у Джона даже стало получаться уклоняться от ударов об землю и деревья, просто удлиняя и сокращая иглы.

Через некоторое время тварь вырвалась из джунглей и направилась прямиком к скалам. Джон посмотрел по ходу ее движения и понял, что она стремиться к узкой расщелине. Если она туда пролезет, то с легкостью стрясёт его с себя об камни. Надо было срочно что-то делать. Оставалось несколько секунд. Нож уже давно был потерян, и у него не было никакого другого оружия. Оставалось только использовать оружие врага. Тем более у него есть такое родное ему оружие – иголки.

Когда до расщелины оставалось около пятидесяти метров, Джон схватил две иглы в руки и приказал им отделиться от твари. Ему почему-то казалось, что это должно сработать. И у него получилось. Иглы подчинились. В его руках оказались две иглы, как два огромных копья. А расщелина была уже прямо перед ним. Продолговатая змеиная голова его противника уже заходила в нее. Не оставалось ничего другого – Джон со всего размаху воткнул копья в спину врага и пронзил его насквозь. Судорога агонии прошла по телу твари, от чего Джон с нее слетел, со всего маху врезался в скалу и отлетел в сторону.

Перед тем как в глазах все померкло он смог разглядеть тушу поверженного противника, разорванную почти напополам. Копья зацепились за вход в расщелину, и двигающаяся с огромной скоростью особь просто разорвала ими сама себя.

Голова гудела, жутко болело все тело, а нога была как-то странно вывернута. В полусознательном состоянии Джону казалось, что он слышал запросы о своем месторасположении и передавал свою метку. Но связи же вроде не было. Может, ему приснилось. Зато он убил тварь. Бооольшущую. Быстрющщую.

– Я теперь как брат. Я теперь как Сторак. Может меня и в Южный пост возьмут, если я выживу, – Джон расплылся в счастливой улыбке и провалился в спасительное забытье.

Глава 16. Земля. Большой совет

Сказать, что Алиса со старейшиной удивилась, это ничего не сказать. Алиса упала на землю и завизжала на всю округу, а старейшина даже кулаком дал в морду Хоуп и полез за ружьем. Что самое интересное, Хоуп тоже напугался крика и принялся убегать. Сергей в последний момент выхватил ружье из рук старейшины и бросился поднимать и успокаивать Алису.

– Стойте! Стойте! – кричал он. – Все в порядке. Он со мной. Он свой. Он не опасен. Угомонитесь! – ему приходилось одновременно успокаивать истерившую Алису, которая старалась вскочить и убежать, и отбиваться от ударов старейшины, пытающегося забрать у него ружье.

Через несколько минут ему все же удалось прижать обоих к земле, не прибегая к запретному физическому перенапряжению. Хоуп же все это время прятался в кустах.

– Тихо! – шикнул на своих попутчиков Сергей. – Успокойтесь! Вы же видите, он не нападает. Алиса, ты же уже видела меня с ним, он же помогал вас спасти.

Эти слова возымели успех, и Алиса успокоилась. А за ней и старейшина. Но они как-то странно друг на друга смотрели. И Сергей понял – он только что сдал Алису.

Она же все это время хранила в тайне подробности событий того дня, когда его нашли. И успокоилась она только потому, что еще больше чем Хоуп испугалась старейшину.

– Отпусти нас, – грозно потребовал старейшина.

Сергей аккуратно привстал, давая возможность подняться своим попутчикам. Алиса быстро вскочила, смотря с одинаковым страхом и на Хоуп, выглядывавшего из кустов, и на старейшину.

– С тобой потом разберемся, – грозно сказал Алисе старейшина, от чего та потупила взгляд. – А это у тебя что? – спросил он после этого у Сергея, показывая на Хоуп.

– Мы с ним участвовали в параллельных экспериментах. Я точно не уверен, но, по-моему, его создали на основе человека. Он помог мне бежать. Он не опасен. Он друг. Его зовут Хоуп. Он вроде как брат мне по крови.

Хоуп, услышав свое имя, стал медленно и осторожно выбираться из кустов. Алиса пискнула, когда он начал приближаться к ним.

– Тихо! – сказал ей Сергей. – Он тоже боится вас.

– Почему он такой белый? – спросил старейшина, внимательно разглядывая, приближающегося Хоуп.

– Не знаю, – ответил Сергей. – Может, его выводок пометили, чтоб отличать от других.

– А таких целый выводок? – спросил старейшина.

– Нет, – с грустью ответил Сергей. – Уже нет. Всех остальных я уничтожил. Хоуп один выжил.