Почти умер, чтобы выжить

– И как им противостоять?

– Вам… никак!!! – ответил Сергей. – Это оружие предназначено для вульфондов. Снергам жалко использовать его по таким пустякам, как люди.

– Вот-вот, – услышал Сергей в голове голос Меняло. – Я представления не имею, кто дал добро использовать шестых для такой ерунды. Вот я доберусь до них. Хе-хе.

– Наша основная задача, – продолжил Сергей, не обращая внимания на голос в голове, – навредить снергам, но при этом не заинтересовать их настолько, чтоб они спустили на нас своих зверей.

– Зачем им спускать на нас своих зверей, если они могут натравить на нас Эмира? – не унимался старейшина. – Уж Эмир не поленится прочесать всю округу и допросить каждого охотника. Мы должны нейтрализовать эту угрозу и захватить власть над городом.

– Зачем нам город, он отнимет слишком много сил, – упрямился Сергей.

– Я не могу понять, к чему ты ведешь?

– Я веду к тому, – медленно начал Сергей, – что годы борьбы за власть над городом не дают тебе думать ни о чем другом. ГОРОД НЕ НУЖЕН. Даже если у нас получится его захватить, сколько сил надо будет чтобы удержать власть? И кто станет новым Эмиром или кем там в вашем случае – королем, царем, императором? Вся правящая элита будет под колпаком у халифов. Все ваши мысли и знания будут им известны. Как вы будете с ними бороться. Для партизанской войны, нет прикрытия лучше, чем каста-изгой. У вас есть оправдание для длительного отсутствия в городе. Никто не знает где вы и чем заняты. Хотя, вопросы все равно будут.

– Мне тяжело это признать, – после паузы сказал старейшина, – но ты прав. Проблема, только в том, что остальных в этом убедить будет гораздо сложнее. А нам нужно положительное решение всего совета.

– Если вы настроены решительно, – жестко сказал Сергей, – то в первую очередь совет должно принять решение о том, что все его члены должны умереть.

Старейшина непонимающе уставился на Сергея.

– Халифы недолго будут ждать результатов от наемников. Скорее всего, они уже начали допросы. Вы не сможете постоянно избегать города, рано или поздно вам надо будет там появиться. И тогда все раскроется. Вы не просто не можете его захватить, вы должны разорвать с ним все связи. Поэтому для всего города вы должны умереть.

– Ты опять прав, – кивнул старейшина. – Но это еще сильнее усложняет задачу. Совету нужен повод. Старейшины должны поверить, что шанс победить есть. Но как их заставить в это поверить?

– Надави на них своим авторитетом, – предложил Сергей.

– Авторитетом, ха, – усмехнулся старейшина. – Мне шестьдесят два года, а им всем еще нет пятидесяти. Да, я единственный старейшина, исполняющий свои обязанности со дня образования касты, и у меня есть определенный авторитет. Но и они не мальчики. На слово они мне не поверят. А я никогда не был силен в умении плести интриги. Были у нас такие спецы, да все кончились.

– А вот, – начал старейшина после паузы. – Алиса и другие говорили, что ты приказал тварям отступить, и они отступили. Ты можешь им приказывать?

– Немного могу, – признался Сергей. – Причем с шестыми проще. Если рядом не будет погонщика я смогу полностью перехватить управление. А вот с дикими другая история. Они одичали, утратили способность подчиняться. Я могу принудить к подчинению одного – двух. Если ненадолго, то может даже небольшую стаю, но их мысли хаотичны, инстинкты непредсказуемы, в любой момент они смогут сорваться и напасть на меня самого. Даже погонщики не могут с ними совладать, у меня даже лучше получалось, чем у них. Использовать это в бою мы не сможем. Там я смог отогнать стаю только потому, что убил их вожака. Они были растеряны и подчинились. Вернее даже не подчинились, а… я не знаю, как это назвать. Ну… в общем… не важно, – махнул рукой Сергей.

– Старейшина, быстрее, – выскочил из землянки совсем молодой парнишка, который был в группе сопровождения. – Там… это… Амбал… это… того… ну…

– Чего? – рявкнул старейшина. – Говори нормально, не тараторь.

– Пойдемте, быстрее. Лучше сами посмотрите, – только и смог вымолвить мальчишка и побежал обратно.

Старейшина нехотя встал. Засунул в карман недоделанную деревянную фигурку, которая, как успел заметить Сергей, походила на Хоуп, и направился в землянку. Заинтригованный Сергей пошел за ним.

– Сюда! Сюда! – Вел их парнишка за собой по направлению в операционную, которая была превращена в лабораторию.

Сергей напугался, там была Алиса, вдруг с ней что-то случилось, и ускорил ход, обогнав старейшину. Старейшина ускорился вслед за ним. Так они и вскочили в лабораторию. Алиса стояла около стола с препарированным халифом и куда-то завороженно смотрела. И Сергей, и старейшина в первую очередь обратили внимание на нее и, убедившись, что с ней все в порядке, сразу расслабились.

– Чего суету-то поднял? – разозлился старейшина на мальчишку.

– Дак, это, – недоуменно ответил пацан, – вот, – и указал в дальний угол комнаты.

А там, в углу, стояла незамеченная ими впопыхах фигура. Она очень походила на погонщика в броне, но была меньше ростом. Присмотревшись, Сергей понял, что это трофейная броня, надетая на человека.