Почти готическое убийство

– Нет, – ответил Ренат. – Но он непременно появится, будь уверена. Этот тип своего не упустит.

– «Желтого пиджака» тоже не видно.

– Повешенный – это подсказка! – прошептал Ренат, выполняя поклон и почти касаясь своим беретом волос партнерши. – Но до меня ни черта не дошло! Кроме того, что убийца здесь, в замке, среди гостей или обслуги. Он дал нам знак, что партия началась.

– Я думала, она началась еще в Москве.

– То была прелюдия, увертюра… то бишь вступление.

– Мне как-то не по себе, – нервно улыбнулась Лариса.

По указанию распорядителя пары выстроились друг напротив друга, образовав четверки. Лариса внезапно оказалась лицом к лицу… с Тутанхамоном. Тот словно из-под земли вырос, глядя на нее сквозь прорези позолоченной маски.

– Приветствую тебя на сборище мертвецов, о прекрасная леди Джанет! – с пафосом воскликнул он. – Дверь между мирами открыта, и каждый из нас может незаметно пересечь красную линию. Берегись и предостереги своего верного спутника. Иногда дверь захлопывается в самый неожиданный момент.

– Выражайтесь яснее!

– Я не намерен разжевывать пищу для твоего ума. Тренируй свои собственные зубы, очаровательная!

– Это вы послали нам приглашение в руке покойника, Вернер?

– Как ты могла подумать? – со смехом возмутился он. – Я не так дурно воспитан, чтобы заставлять своих учеников таскаться с трупом по подвалам и гаражам. Если бы я захотел потанцевать с вами на балу в средневековом замке, то обставил бы это более изящно. Неужели, ты до сих пор не убедилась в моих безупречных манерах?

Лариса проигнорировала самовосхваления гуру, на которые тот никогда не скупился.

– Значит, вам все известно? – выполняя движения в такт музыке, осведомилась она. – И про труп, и про убийцу?

Вернер умел отвечать, не отвечая. Это искусство он пропагандировал в своем клубе, но не все взяли его на вооружение.

– Я слежу за вашими успехами, а ваши неудачи огорчают меня.

– Раз уж вы здесь, то преследуете собственный интерес, – возразила Лариса. – Что привело вас в Глэмис вместе с котом?

– Ра незаменим в некоторых щекотливых обстоятельствах. Не правда ли?

– Он водил нас по каменным лабиринтам и указал на Повешенного.

– Ра не просто проводник, – усмехнулся под маской Тутанхамона ее визави. – Он указал вам на деталь, которую вы пропустили бы.

Распорядитель бала дал указание переменить партнеров, и Лариса вновь оказалась в паре с Ренатом.

– Мы дали в штангу, – совсем не по-светски выразилась она. – Повешенный о чем-то сообщил нам, но мы не поняли главного. Убийца опять говорит с нами на языке смерти! Мы имеем дело с беспощадным и хладнокровным типом.

– Вернер, как всегда, намекнул, но не сказал прямо? Какого черта он здесь делает, если не хочет помочь?

– Гуру вернется к раздаче подарков, – заключила Лариса. – Как бы нам не оплошать.

Ренат незаметно поглядывал на танцующих, но гостя в маске Тутанхамона среди них уже не было.

Музыка стала громче. Лютня как будто жаловалась на злую судьбу, виолончель страстно вздыхала, скрипка напевала бередящую душу мелодию, а барабан отбивал ритм, похожий на стук любящих сердец.

Ренат повернулся к «леди Джанет» и отметил, что она дивно похорошела. Из прически выбилась пара вьющихся локонов, на щеках сквозь белила проступил румянец, грудь под расшитым серебром лифом соблазнительно вздымалась.

– Я тебя обожаю, – прошептал он, касаясь губами ее волос. – И желаю, как никогда раньше!

– Сейчас не до любовных признаний.

– Когда еще мы окажемся на балу мертвецов? – усмехнулся он. – Меня дьявольски возбуждает эта музыка!..

Глава 25

Красногорск, Подмосковье

Инга с трудом доковыляла до «фольксвагена», морщась от боли и прихрамывая.

– Садись в машину, – Лебедев открыл перед ней дверцу и помог устроиться на переднем сиденье. – Сейчас доедем до аптеки… или может сразу в медпункт? В раны попала грязь, надо бы укол от столбняка сделать.

– Давай в медпункт, – согласилась Инга.

Через четверть часа ей оказали первую помощь и посоветовали на всякий случай сделать рентген локтевого сустава. Вдруг, трещина?

Пока девушке промывали и перевязывали раны, капитан внимательно прочитал письмо, изъятое из ее сумочки. Автором послания действительно оказался Дмитрий Земцов. Судя по дате на штемпеле, блогер отправил письмо за три дня до смерти. Почему не Инге, а Рите? Это было объяснено в тексте.

– На любовный треугольник не похоже, – пробормотал Лебедев, пряча конверт обратно в карман. – Хрень какая-то…

Когда на пороге медпункта показалась Инга с подвешенной на перевязи рукой, капитан поспешил ей навстречу. Ветер трепал светлые волосы девушки и срывал со старых берез с черными стволами последнее золото.

– Где тут рентген делают? – уныло спросила она.

– Отвезти тебя в больницу? – предложил Лебедев, глядя на часы. Ему пора было возвращаться в Москву. – А потом куда? Тебе нужно отдохнуть, дать ранам затянуться. Можно снять номер в гостинице на пару дней. В Красногорске цены не так кусаются, как в столице.

– Я не собираюсь здесь оставаться, – наотрез отказалась девушка. – И в Москву не поеду. Я жить хочу!