Почти готическое убийство

– Я врач! – громко заявила Лариса, и ошарашенные люди расступились, пропуская ее в комнату.

Еще на пороге по виду висящего тела она убедилась, что Повешенный не прикидывается. И вряд ли он сам залез в петлю, которая до этого болталась у него на шее как атрибут. Веревка от его костюма оказалась достаточно крепкой, чтобы ее использовали по назначению.

Лариса оглянулась на гида и заметила в его глазах неприкрытый ужас.

– Вызывайте полицию, – на ломаном английском промолвил кто-то из гостей.

– Звоните шерифу…

– Ничего не трогайте! – взмолился гид, сбрасывая капюшон и обнажая лысоватую голову, обрамленную редкими кудряшками. – Стойте на месте! Я вызову охрану.

– Нас разыгрывают?.. – предположила «дама с окровавленным ртом». – Это сцена из ночного спектакля, который обычно устраивают перед балом. Я слышала, что здесь так принято…

– А по-моему, одного из нас убили, – возразил ей мужчина, одетый Дракулой.

– Глупости…

– Может, он сам повесился?

– Так вошел в роль, что добровольно залез в петлю?

Все это выглядело бы комично, если бы не висящий на крюке мертвец.

– А где кот? – спохватилась Лариса, заглядывая по углам. – Куда он подевался?

– Туда же, куда и его хозяин, – сердито бросил Ренат. – В преисподнюю!.. Кстати, вот тебе знак, которого мы ждали.

– Ра! – шепотом позвала она. – Кис-кис-кис…

– Он нарочно привел нас сюда, чтобы… Черт! О чем нам говорит этот Повешенный?

– Честно говоря, не ожидала увидеть тут Вернера в костюме мумии Тутанхамона, – пробормотала Лариса. – Почему гуру выбрал именно эту погребальную маску?

– Он же считает себя бывшим фараоном Египта! Забыла?

– Желтый пиджак… – прошептала она, вспоминая, с чего все началось. – Это был не призрак убитого блогера! Это был живой человек!

– Сейчас не до него, – отмахнулся Ренат.

– Я думаю, «желтый пиджак» – ключ к разгадке…

– О чем это вы беседуете? – подошел к ним гид, который, к счастью, не понимал по-русски. – Скоро сюда прибудет охрана, я прошу вас выйти из комнаты и не затаптывать следы.

– В ночь Самхейна злые духи вышли на охоту, – по-английски проговорил Ренат и указал на труп. – Это их рук дело. Один из нас повторил судьбу своего персонажа. Повешенный висит в петле! Верно?.. Вызывайте журналистов и телевизионщиков, сэр! Тут попахивает сенсацией.

– Не кощунствуй, – одернула его Лариса. – Человек умер, а ты зубоскалишь.

– Это нервное.

Экскурсовод демонстрировал полное замешательство. На его веку трагические происшествия случались лишь в мифах и легендах о замке Глэмис. Настоящий покойник в петле наводил на него суеверный ужас…

Глава 24

Красногорск, Подмосковье

Лебедев нашел заплаканную Ингу на той же скамье, где оставил ее, пока ходил за сумочкой. Это были слезы досады и боли, вызванные тем, что капитан переиграл ее и отрезал путь к бегству. Вдобавок ко всему прочему, она чуть не погибла под колесами электрички.

– Твоя сумка, – сказал он, протягивая девушке находку. – В целости и сохранности, только немного испачкалась. Хорошо, что никто меня не опередил. Держи.

Инга не шелохнулась, и Лебедев поставил сумочку возле нее.

– Дуешься на меня? С какой стати?

– У меня колени болят и кровоточат… А вы ждете любезностей?

– Я предлагал обработать твои раны, но не встретил поддержки.

– Чем обработать? Где?

– Неподалеку есть аптечный киоск. Хочешь, я сбегаю за бинтами и перекисью?

– Вы обшарили мою сумку? – враждебным тоном спросила она вместо ответа. – Ну же, не стесняйтесь! Это ведь ваша работа.

Капитан не стал отпираться. Рано или поздно Инга заметит пропажу письма и потребует объяснений.

– Я проверил содержимое, – сухо обронил он. – Это моя обязанность. Вдруг, ты носишь с собой оружие? Для самообороны, разумеется, а не для чего-либо иного.

Девушка скептически усмехнулась.

– Мы перешли на «ты»?

– Я спас тебя от смерти, – кивнул Лебедев. – Это сближает.

– Ну, и что ты нашел в моей сумке? Пистолет, нож, взрывчатку… яд в пузырьке от духов? – хмуро осведомилась девушка. – Обезвредил злодейку?

– Зачем ты так, Инга?

– А ты зачем рылся в моих личных вещах?

– Я выполняю свой долг.

– Ты должен искать убийцу! – в ее глазах снова закипели слезы. – А не преследовать беззащитную девушку!.. Или ты решил свалить вину на меня? Очень удобно. А главное, не придется рисковать, гоняясь за опасным преступником.

– Ты напрасно пытаешься меня оскорбить.

Письмо в кармане куртки не давало капитану покоя. Как бы улучить момент и прочесть его?

«Каким образом адресованное Маргарите послание очутилось у Инги? Она нашла его на даче Юшковых? Или…»

Тем временем девушка полезла в сумочку за влажными салфетками, чтобы обтереть кровь и хоть как-то очистить раны от грязи.

Лебедев наблюдал за ней, затаив дыхание. Она сразу заметила отсутствие письма и изменилась в лице.

– Ты без разрешения изымаешь чужую корреспонденцию? Ах, да! Письмо, несомненно, относится к опасным предметам! Это один из видов оружия!

– Оно адресовано не тебе, – огрызнулся капитан. – Где ты его взяла?

– Зачем задавать дурацкие вопросы? – возмутилась Инга. – Будто ты не знаешь?!