Почти готическое убийство

Я не имею права требовать от тебя действий, направленных на разоблачение Посланника, и расследования истинных причин моей смерти. Я не питаю иллюзий насчет нашей правоохранительной системы; не знаю, что предпримут частные сыщики из «Агентства», куда меня направил куратор. Мне не на что рассчитывать. Сам понимаю, что вся эта история попахивает шизой. Но письмо, которое ты читаешь – попытка объяснить то, что со мной происходит.

Рита! В случае моей смерти поступи так, как сочтешь нужным. Если же мои страхи окажутся ложными, посмеемся над ними вместе! Как я чувствую, в ближайшие дни все прояснится.

Благодарю за понимание, Дмитрий Земцов».

Текст был написан от руки, а не набран на компьютере и распечатан, чтобы ни у кого не возникло сомнений в его подлинности.

Лебедев краем глаза увидел, как открывается дверь рентген-кабинета, поспешно сунул письмо в конверт и убрал обратно в карман…

* * *

Шотландия, Глэмис Кастл

Очередная танцевальная фигура сначала разделила Рената с Ларисой, затем они снова оказались в паре лицом к лицу.

– Я догадалась, что означает Повешенный, – взволнованно прошептала она, придерживая рукой подол длинного платья. – Это ужасно!

– Что? – рассеянно переспросил он.

– Человек в костюме Повешенного оказался в петле потому, что убийца таким образом сообщил нам условие, при котором…

Пары вновь разъединились, выполнили несколько поклонов и поворотов, чтобы вновь сойтись. В зале пылали свечи, лютня и виолончель неистовствовали. Запах дыма, парфюмерии и человеческого пота будил в памяти каждого из присутствующих дивные ассоциации. Кто-то воображал себя истинным английским лордом, кто-то – придворным интриганом, дамой на придворном маскараде, кто-то погрузился в любовные грезы…

– Какое условие? – уточнил Ренат, легонько касаясь в танце ладони Ларисы.

Ее руки были горячими, губы дрожали. Не от страсти – от страха.

– Выбор наших костюмов не случаен…

– В смысле?

– Дело не в том, что персонажи, которых мы изображаем, самые популярные призраки замка, – тихо проговорила она во время поклона. – Хотя и в этом тоже, но…

– Поворот! – скомандовал распорядитель, и пары под музыку разошлись в стороны.

Едва Лариса и Ренат вернулись в прежнюю позицию, он схватил ее за руку и крепко сжал со словами:

– Что ты имеешь в виду?

– Пусти, больно…

– Прости, – смутился он. – Рядом с тобой я теряю самообладание… В этом платье ты… ты…

У него перехватило дух, а взгляд жадно скользил по ее груди, обтянутой кружевами и парчой.

– Убийца предупредил, что нам доведется пережить то же самое, что пережили настоящая леди Джанет и граф Биэрди, – молвила она под переливы скрипки и ритмичный бой барабана. – Дошло?

– Он в своем уме?

У Рената кружилась голова от близости любимой женщины, которую он впервые увидел в ином образе, и его рассудок помутился.

– Ты забыл, зачем мы здесь? – рассердилась она, читая по лицу «графа» одолевающие его мысли.

– Дьявол! – воскликнул тот, вытягивая шею. – Смотри, смотри!

Лариса повернулась и обомлела. Среди танцующих мелькал канареечный пиджак…

Глава 26

Красногорск, Подмосковье

– Все в порядке, – сообщила капитану Инга, косясь на подозрительного типа, погруженного в свой смартфон.

Тот сидел на том же месте и якобы ожидал своей очереди к врачу.

– Кости целы? – обрадовался Лебедев.

– Мне повезло. Трещины нет, а отек образовался от ушиба. Но болит ужасно.

– Тебе выписали обезболивающее?

Девушка кивнула и протянула ему рецепт.

– В холле, рядом с регистратурой есть аптечный киоск, – сказал капитан. – Идем, купим таблетки и поедем.

– Куда ты намерен меня везти? В отделение?

– Нет, что ты? – удивился ее агрессивному тону Лебедев. – Я обещаю: если ты мне все расскажешь, обойдемся без посторонних.

– Мне больше нечего добавить к тому, что тебе уже известно. Ты ведь читал письмо? Там Дима все объяснил. Он доверился Рите, а не мне! – обиженно молвила Инга. – Решил, что у меня ума не хватит его понять. Выходит, он меня не любил. Просто встречался со мной… для секса.

– А ты его любила?

– Какая теперь разница? – раздраженно отмахнулась она. – Ты что, ревнуешь?

Лебедев молча взял ее под руку и повел по коридору. Девушка сильно хромала, ее одежда была испачкана, на джинсах засохла кровь.

– Тебе нужно переодеться, – заметил он. – И помыться.

Инга промолчала, гадая, почему капитан не задает ей вопросов о том, что написал Земцов. Она отказалась от попытки бежать и сдалась на милость судьбы. Будь, что будет.

– У тебя в чемодане есть запасные брюки?

– Найдутся, – буркнула она. – Ты заплатишь за номер в гостинице?

Лебедев не успел ответить, как Инга обернулась и испуганно ойкнула. Подозрительный тип, который сидел в очереди, видимо, изменил свои планы и пошел за ними.

– Что с тобой?

– Вон тот мужик в сером свитере позади нас… Не смотри! – прошептала она. – Тебе не кажется, что он следит за нами?

– Тихо, тихо. Может, человек просто идет по своим делам, – успокаивающе сказал Лебедев. – Иди вперед, как ни в чем не бывало. Я проверю.