Почти готическое убийство

– Думаешь, «общая масса» умеет больше нашего? Как-нибудь справимся. Я читала, что при дворе того времени танцевали экосез. Ничего сложного. Движения чем-то напоминают кадриль. Несколько пар взаимодействуют между собой, выполняя простые фигуры. У нас получится.

– Я рассчитываю на тебя, – улыбнулся Ренат, ощущая внутреннее напряжение. – Кадриль, экосез… один черт. Справимся!

– Кажется, приехали, – зачарованно прошептала Лариса.

Они видели Глэмис Кастл на туристических сайтах, на многочисленных фото и видео. Но все же открывшаяся их глазам величественная картина превзошла все ожидания…

К замку вела широкая дубовая аллея, в конце которой выступала из тумана темно-серая прямоугольная каменная громада, увенчанная круглыми башнями и башенками с остроконечными крышами. В центре этого массивного сооружения возвышалась главная башня с часами, к ней примыкали два крыла с зубчатым верхом и каминными трубами.

На усыпанной гравием парковочной площадке уже стояли другие машины.

– Кто-то прибыл раньше нас, – заметил Ренат, глядя на круглые башенные часы. – Я и не рассчитывал, что мы будем первыми.

Лариса с восхищением разглядывала замок. Она читала, что в одном его крыле расположен музей, а другое служит жилищем для нынешних хозяев – графа и графини Стратмор и Кингхорн.

У входа в здание стояли два привратника в расшитых серебром ливреях. Они раскрывали перед гостями высокие тяжелые двери в иную реальность.

Ренат припарковал арендованный «форд» на свободном месте, вышел, поправил на голове берет и с галантным поклоном подал Ларисе руку.

– Прошу вас, леди Джанет!..

Должно быть со стороны они выглядели похлеще Земцова в канареечном пиджаке, вырядившись куда более экстравагантно. Словно им предстояло выйти на сцену, где играют шекспировского «Макбета». Какой сюжет развернется вскоре не на театральных подмостках, а в стенах этой средневековой каменной махины, где все будет по-настоящему? В том числе и смерть?..

* * *

Город Красногорск, Подмосковье

По свидетельству сотрудников телеканала, убитая Маргарита Юшкова была жизнерадостной и общительной, но в определенных пределах. В столицу приехала из подмосковного Красногорска, выучилась на инженера-связиста и осталась работать. По специальности ее никуда не брали, поэтому Рита устроилась на «ЭзоТВ» помощником редактора. Звезд с неба не хватала, зато была исполнительной и трудолюбивой.

Жила с матерью в Красногорске, а в Москву ездила каждый день в набитой битком электричке. Впрочем, как и многие другие.

Лебедев внимательно изучил биографию Риты, не найдя в ней и намека на столь трагический финал. Убитая горем мать ничего не добавила к тому, что он узнал и без нее.

Маргарита окончила школу с хорошим аттестатом, поступила в вуз, получила диплом, помыкалась, как обычно происходит с молодыми специалистами, но в конце концов нашла работу в столице и погрузилась в монотонные будни. Никаких выходящих из ряда вон событий с ней не случалось, неприятностей она никому не доставляла, ни с кем не ссорилась. Словом, образец законопослушной гражданки, которую ни за что ни про что – бац! – и отравили насмерть.

Мотива для убийства Лебедев не обнаружил, как ни старался. Кроме, пожалуй, дружбы погибшей с Ингой Данилиной. Из мужчин Рита ни с кем не встречалась, так что ревность или соперничество тоже отпадали.

Побродив по подмосковному городку с типичным для советской застройки центром, новым микрорайоном и тихими окраинами, капитан пытался проникнуться духом этих зеленых улочек, почувствовать себя местным жителем.

Пару лет назад они всем отделом устроили себе культурный досуг: провели выходной в музее-усадьбе Архангельское, до которого от Красногорска около двадцати километров. Чудесный парк со скульптурами и ротондами, шикарный особняк князей Юсуповых, вид на реку с поросшей лесом возвышенности… все это привлекало в Архангельское толпы туристов.

«Ты отвлекся, Олег! – одернул он себя. – Ищи убийцу, а не пускайся в воспоминания. Поговори еще раз с матерью Риты. Вдруг, всплывет что-нибудь новое!»

Лебедеву не хотелось сыпать соль на рану несчастной женщины, но придется задать ей некоторые вопросы.

Юшкова проживала в кирпичной пятиэтажке, окруженной такими же унылыми домами. Лебедев припарковал во дворе свой «фольксваген», вышел из машины и осмотрелся. На детской площадке играли дети в разноцветных курточках и шапочках с помпонами. Две мамаши, которые наблюдали за своими чадами, проводили капитана любопытными взглядами.

Он позвонил в железную дверь на втором этаже и достал служебное удостоверение. Впрочем, оно не понадобилось. Заплаканная женщина в черном платье и траурной повязке на волосах молча пропустила его в квартиру.

– Вы из полиции? – удивилась она. – Ко мне уже приходил следователь, и я все рассказала. Ну ладно, идемте в гостиную…

– Ольга Павловна, я ищу убийцу вашей дочери, – сказал капитан, рассматривая просто обставленную комнату с репродукциями Левитана и Шишкина на стенах. – И пока мне нечем вас порадовать.