Почти готическое убийство

– Вот такая петрушка получается, – вздохнул Гена. – Выходит, мы имеем дело с одним и тем же преступником?.. Допустим, бизнесмена и политика заказали конкуренты. А кому блогер дорогу перешел?

– Может, ревность? Личная неприязнь?

– Олег, ты сам в это веришь? Земцов – птица не того полета, чтобы кто-то выложил кучу бабла за его смерть. Судя по удару, исполнитель отнюдь не дилетант. Нам с тобой известно, что такие люди за свою работу берут немало. Вот еще странность: охраны у погибшего не было, он ходил один. Не проще ли было дать ему арматурой по башке прямо в подъезде? Или подловить где-нибудь в темной подворотне, где он снимал свои стремные видео?..

Капитан кивнул, подтверждая правоту собеседника.

– Телефон Земцова нашли?

– Представь, да. Бомж, который собирает бутылки в Кузьминском парке, нашел его в мусорном баке и решил воспользоваться. Только гаджет оказался неисправный.

– От кого был последний входящий звонок? – спросил Лебедев. – Установили?

– От Инги Данилиной…

Глава 19

Инга прислушивалась к звукам в доме – шорохи, потрескивания, поскрипывания, вой ветра в дымоходе пугали ее. Под полом, похоже, скреблись мыши. От мысли, что они могут вылезти из своих нор и бегать по комнатам, девушке становилось дурно. С улицы доносился то собачий лай, то какая-то странная возня в кустах.

Инга лежала в темноте на деревянной кровати в спальне, окна которой выходили в сад. Старые яблони стояли полуголые, с красными яблоками на ветках, которые с шелестом падали в траву. В лунном свете далеко были видны раскачивающиеся деревья, малинник и почернелый забор из заостренных штакетин.

Едва Инга проваливалась в дрему, как ей мерещился Дмитрий в ядовито-желтом пиджаке и нелепых брюках: он стоял посреди комнаты, укоризненно качал головой и приговаривал:

– Видишь, меня убили… а ты не верила…

– Дима, уходи! – умоляла Инга, покрываясь холодным потом. – Ты же мертвый!

– Я расстался с жизнью из-за тебя…

– Ты что?! – отнекивалась она. – Я не имею к этому отношения! Клянусь!

– Разве ты не хотела, чтобы я больше зарабатывал? Разве не приводила мне в пример твоих коллег с телеканала, которые ездили на дорогих машинах и летали отдыхать в Европу?

– Это нормальное желание: ездить на хорошем авто и отдыхать в свое удовольствие, а не экономить каждую копейку, – оправдывалась Инга. – Я хотела, чтобы мы были счастливы! Но твоя мать все испортила. Она ненавидит меня!

– Теперь это не имеет значения, – сказал Дмитрий.

На Ингу внезапно накатило жгучее раскаяние:

– Дима, прости… – прослезилась она. – Мне ужасно стыдно за все ссоры, которые я затевала. Я помирюсь с твоей мамой, хочешь? И буду ей помогать?

– Мне все равно.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – допытывалась Инга, глядя на бледного и строгого Земцова. Он выглядел как живой, но от него веяло могильным холодом. – Ты знаешь, кто тебя убил?

– Я не видел. Он подошел со спины… и все было кончено. Я глупец, который покусился на деньги…

Инга оцепенела, боясь, что мертвец захочет к ней приблизиться. Но тот не двигался.

– Рита тоже мертва, – равнодушно добавил Земцов. – Ты правильно сделала, что не ела конфет. Никогда больше не ешь конфет, Инга…

– Не буду.

Фигура Дмитрия потускнела и начала расплываться в сероватых сумерках. Инга очнулась, вне себя от страха, и открыла глаза. С потолка свисала старая люстра из трех пыльных пластмассовых рожков. Девушка не сразу поняла, где находится, и поспешно вскочила. Половичок у кровати был не такой, как в ее квартире: не мягкий и ворсистый, а плетеный и потертый. Тапочки, куда она сунула ноги, оказались на размер больше.

– Черт!

Громкий лай соседской собаки заставил Ингу метнуться к окну, приоткрыть занавеску и тут же спрятаться. Вдоль забора крался незнакомый мужчина в куртке и надвинутой на лоб кепке. У Инги сердце ушло в пятки. Она с ужасом вспомнила, что нарочно оставила свой смартфон дома, для собственной безопасности. А «чистым» мобильником обзавестись не успела. Кого и как ей звать на помощь? Даже в полицию не позвонишь…

* * *

Шотландия

Лариса с замиранием сердца считала минуты до пункта назначения. Что уготовано им с Ренатом на балу в легендарном приюте призраков и семейном гнезде королей? Ее мучило дурное предчувствие. Возможно, образ леди Джанет уже завладел ею, и она испытывала те же переживания. Какое-то жуткое таинство свершалось под хмурым шотландским небом, и они с Ренатом стали его частью.

«Ничего не происходит без нашего согласия, – осознала она. – Мы могли не принимать приглашения от убийцы, но сделали это. Мало того, мы действуем по его плану и оделись по продиктованному им дресс-коду».

– И что дальше? – вслух произнесла она. – Надеюсь, мы получим от него указания?

– Непременно, – отозвался Ренат.

– Ты так спокойно говоришь об этом?

– А какой смысл паниковать? Мы здесь, значит, поединок начался. Скоро все закрутится в бешеной пляске.

– Не пугай меня, – вздохнула Лариса. – У меня и без того коленки дрожат.

– Ты знаешь старинные шотландские бальные танцы? Нам не стоит выделяться из общей массы.