Победить страх

Эллис всегда была очень сообразительной женщиной, умевшей догадываться.

— А, так, значит, эти полосы на ладонях — от руля?

— Да.

— Люк вытянул тебя из машины, и поэтому…

— Я не увидела и не услышала ничего ценного. Вторично пытаться я не стала. Не помню, кто-то мне давно объяснял, что это бесполезно — нужно подождать. Понимаешь, это как статическое электричество: дотронулся до металлической поверхности — тебя ударило током, но дотронулся второй раз — и ничего, поверхность уже разрядилась. А походишь в носках по ковру — электричество снова накопится. — Она насупилась. — Ну, в общем, что-то вроде этого.

— Научные объяснения тебя, вижу, не особо интересуют, — сделала вывод Эллис.

— Нет, конечно. Есть оно и есть — мне этого достаточно.

— Понятно. Но все-таки ты узнала достаточно, раз веришь, что он сюда заявится.

Саманта посмотрела на свои руки, машинально пошевелила пальцами.

— Он игрок, он любит играть. А сейчас в Голдене идет только одна игра.

— Догонялки со смертельным исходом?

— Нет, Эллис. Игра называется «Кто умнее».

— Ну и кто же, по твоему мнению?

— Люк.

— Неужели ты наконец-то так ему и сказала?

— Да, но ему не понравилось.

— Ничего удивительного. В активе у похитителя с десяток жертв, из которых выжила только одна. М-да… ничего себе игра…

— Кошмарная. — Саманта кивнула.

— И как он будет с таким грузом жить? Он тяжеловат даже для чокнутого.

Саманта нахмурилась, вытащила руки из таза.

— Вода остывает. Черт подери, руки чешутся невозможно!

Эллис отложила вязанье, поднялась, взяла таз и снова пошла на кухню. Сменив воду, она вернулась и снова поставила таз перед Самантой.

— Еще минут десять — и все пройдет. Ну, может быть, еще слегка пощиплет кожу, но недолго.

Вздохнув, Саманта вновь погрузила ладони в теплую воду.

— Странно, ты совсем не удивилась моим ожогам, — проговорила она.

— Ничего странного. Я столько лет за тобой наблюдаю и давно убедилась в том, что твои видения реальны. Неужели там так холодно? Где же он ее держит?

— Да нет, Линдси не холодно. Это я стала замерзать, как только увидела комнату.

— Не знаешь почему?

— Представления не имею.

— Может быть, Вселенная тебе что-то подсказывает?

— Про Вселенную не скажу, но то, что комната не на Северном полюсе, — это точно.

— Не умничай.

— Я не умничаю, я просто все воспринимаю буквально. Что думаю, то и говорю. Наверное, от недостатка воображения.

— Воображения у тебя хоть отбавляй. Ты просто слишком прагматичная.

— Ну уж какая есть.

— Ты лучше подумай, Сэм. Если в комнате не холодно, откуда у тебя обморожение? Какие ассоциации у тебя возникают при мысли о ледяном холоде?

— Не знаю. Пустота возникает. Бездонная. Тьма. — Она замолчала, потом неохотно прибавила: — Смерть. Это было похоже на смерть.

Если бы Лукаса сейчас спросили, чем он занимается, он бы ответил, что ищет иголку в огромном стоге сена, но даже и не думает прекратить поиски.

Он ищет ее.

Целый день они с Джейлин просматривали списки горожан, сдающих в аренду свою недвижимость, пытаясь мысленно и эмоционально войти в контакт с Линдси.

Пока ничего не получалось.

Часам к пяти небо помрачнело, со стороны гор послышались глухие раскаты грома.

— Она умеет хорошо владеть собой, — сказал он, глядя на Джейлин, — Она не выкажет перед ним страха, а это значит, что я не смогу почувствовать ее.

Джейлин не нужно было объяснять смысл его слов, она и без того отлично его понимала.

— Люк, но тогда мы не сможем определить, где она находится.

— Проклятие! Нам следовало бы сказать Уайату и Линдси о наших способностях. По крайней мере моих. Тогда бы она не стала давить в себе страх.

— Возможно — да, а возможно — и нет. Боюсь, они нам не поверили бы. Уайат до сих пор считает, что Саманта — мошенница, обдуривающая легковерную публику.

— Во всем виноват значок шерифа, и ты это знаешь, — заметил он, криво усмехаясь. — Меткалф считает, что не обязан верить всем. И все-таки нам нужно было попробовать.

— Не уверена, чтобы из этого получилось бы что-нибудь хорошее.

— Послушай, Джейлин, — Лукас решил сменить тему, — мы должны просмотреть с тобой кучу документов о сдаче домов внаем. — Он похлопал по стопке перечней. — Работа гигантская, но выполнимая. Остаются два вопроса. Успеем мы с тобой закончить ее к завтрашнему дню? Допустим, успеем. Но как мы тогда убедим Меткалфа не штурмовать подозрительные места? Он взвинчен и готов пойти на что угодно.

— Он не сделает ничего, что может навредить Линдси.

— Совершенно верно, не сделаю, — послышался голос Меткалфа.

Люк и Джейлин обернулись. Шериф стоял в дверях. Выглядел он измотанным, но спокойным.

— Так как я не должен, по-вашему, поступать?

Лукас ответил сразу:

— Ты не должен отдавать приказ штурмовать подозрительные дома. Их нужно будет проверить, Уайат, но очень тихо. Если нам повезет и мы найдем его, не забывай, что у него рука не дрогнет использовать Линдси в качестве заложницы. Обследовать дома нужно внимательно и крайне осторожно, чтобы не вспугнуть его. Это означает, что полицейским в проверке домов лучше не участвовать.