Победить Страх

Утром, как только родители ушли на работу, а бабушка на кухне готовила завтрак, я незаметно ускользнул из дома. Вовка с братом и Тимка ждали меня около подъезда. На улице было ещё темно, так как до восхода солнца оставалось ещё целых два часа. Ждать рассвета мы не стали, а сразу отправились к «Усатому».

Кстати, только Кирилл обращался к Котофею Иванычу, называя его Усатым. Такое обращение к этому хищнику позволительно было не всем, а только его друзьям. А вот всяким там злодеям такая фамильярность могла дорого обойтись.

Для Котофея мы все друзья, но всё равно называем его уважительно — Котофеем Иванычем. Ну, или просто Котофеем. Это потому, что мы его уважаем. Ещё бы. Где вы ещё встретите такого умного кота? Он ведь не просто учёный, а ещё и профессор, доктор Магических Наук.

Ну ладно, отвлёкся я от сути. Итак, мы отправились в парк. Погода была не такая уж и плохая. Дождя не было, земля была местами припорошена снегом. Даже ветер был не такой сильный и мокрый. А ведь ещё недавно на улице творилось чёрт-те что.

Вообще-то, я подозревал, что непогода утихла не по своей воле. Вполне могло быть, что её урезонил Кирилл. Ну как тогда, во время нашего сбора.

Мы не стали пробираться к парку через пустырь, а пошли в обход. Это было раз в пять дальше, зато нам не пришлось лезть по грязи и форсировать водную преграду. И вообще, через пустырь мы по любому не пролезли бы в летней обуви. Я, например, отправляясь в путь, обулся в кроссовки.

Пока мы шли, Кирилл предупредил нас, чтобы мы ничего не рассказывали Котофею про Гелю.

— Почему? — спросил я.

А Кирилл говорит:

— Потому же, почему и тебе не надо было этого знать до поры. Узнал — чуть дуба не дал.

— Так всё равно бы узнал.

— Узнал бы, когда всё осталось позади.

Я подумал: «Какая разница, позади или нет?» Но не стал об этом спрашивать, потому что снова на глаза навернулись слёзы. А Вовка спрашивает брата:

— Кир, а кот-то с какого перепугу дуба даст?

А брат ему:

— А что, думаешь, если кот, то у него и души нет?

— Ну, не знаю…

— Так вот, знай, что есть. Он знаешь как с Ангелиной сдружился!..

Некоторое время шли молча. Вовка больше не задавал вопросов. Никто не задавал. Потом Кирилл говорит:

— Ну, ладно. Все, кроме Саши, в курсе, только он пока не знает. Так вот, Саша, нежити объявили Армии Света войну.

— Войну?! — удивился я.

— Да, войну. Это потому, что Вовчик прикончил их царя.

Вовка, с обидой:

— А что ли им можно, а нам нет?!

— Не в том дело, — ответил Кирилл. — Война по любому шла, только была необъявленной. Нам-то без разницы, объявленная она или нет. Пощады за такие дела в любом случае не должно быть. Сам знаешь, что ненаказанное Зло всегда возрастает и порождает новое Зло.

— Ну, и чего тогда?

— Ты не дал его допросить.

— Так он же не хотел говорить.

— У меня захотел бы. Я думаю, что он знал, где находится источник энергии Страха. Да все нежити, по ходу, в курсе дел. Надеюсь, что Усатый что-нибудь про них знает. У кошачьего племени особое чутьё на всякую нечисть.

Итак, пришли мы на «гиблое место», Кирилл сотворил лестницу, и мы, как и в прошлый раз, по очереди спустились по ней и оказались в Лукоморье.

Котофея не было видно, но Кирилл сказал, что он, скорее всего, дома. Мы обошли дуб и оказались перед знакомой уже дощатой дверью, встроенной в холм, покрытый мхом. Кирилл нажал кнопку звонка. Шагов за дверью я не услышал, но дверь отворилась.

На пороге стоял Котофей.

— Привет, Усатый, — поздоровался Кирилл.

— Кирррю-у-уша! Ребя-а-ата, — обрадовался Котофей Иваныч. — Как я ра-а-ад вам. Заходи-и-ите, мяу.

Мы зашли внутрь жилища, и я просто обалдел. Я в прошлый раз видел внутреннее убранство жилища Котофея только через дверь, а теперь… Ладно, не буду утомлять вас подробным описанием, скажу лишь, что там были и прихожая, и огромный зал с множеством дверей, ведущих, наверное, в другие комнаты.

Как только мы вошли, я сразу увидел Артёма. Он сидел за столом и что-то писал в тетрадь. Увидев нас, он оторвался от своего занятия и встал из-за стола. Я с удивлением заметил, что Артём не был теперь таким бледным, каким я его видел в последний раз. Кстати, он даже поправился, стал не таким худым, как был до этого.

— Привет, — поздоровался с ним Тимка, — чем занимаешься?

— Уроки делаю, — отвечает.

Я удивился:

— Какие уроки? Ты же в школе вон уже сколько не был.

— А мне Котофей Иванович даёт задания, которые проходят у нас в классе. Ещё и проверяет, правильно ли я их делаю.

— А он откуда знает… ну… то, что у вас в классе.

— Сань, — говорит Вовка, — что ты никак не привыкнешь к нашим чудесам? Котофей Иваныч всё-таки доктор Магии, а не кто-нибудь.

— Ладно, — говорит Кирилл. — Давайте о делах. Усатый, у нас беда. Я думаю, только ты сможешь помочь.

С кошачьей морды сразу слетела улыбка, усы опустились вниз, будто завяли, и он «промяукал»:

— Что-о-о, мяу, за беда?! Расска-а-азывай, не томи-и-и!