По ту сторону Темного портала

– Меня зовут Данат Троллебой, я – командир войск Альянса, – представился Данат. – Мы преследуем Орду орков от нашего мира, и на рассвете я собираюсь напасть на них и уничтожить раз и навсегда. Они скрываются в этих туннелях. Я собираюсь их найти. Ты… мог бы нам помочь.

Талтрессар неодобрительно посмотрел на Даната, но тот проигнорировал его недовольный взгляд. Гриззик казался ему вполне безобидным, и он, очевидно, терпеть не мог Орду. Если, благодаря ему, их войска не заблудятся в лабиринте города мертвых, то Данат будет только рад.

– Гриз… Я. Я знаю, как попасть внутрь. Даже живущие там орки не знают этой тропы, – птицечеловек подался вперед. – Я знаю, где они живут, и какой путь выберут новые орки.

Данат и Талтрессар снова переглянулись.

– Это очень полезные сведения, – наконец сказал Данат. – Мы…

– Ах! – Араккоа оживленно вскочил на ноги и уставился на грифонов, устроившихся на ночь на деревьях. Они впивались когтями в ветки, на которых сидели, и прятали головы под крыло. Гриззик подбежал к ним.

– Изумительно, – прошептал он, протягивая руку и поглаживая ближайшего грифона по плечу. Существо слегка вздрогнуло, но не проснулось. Данат заметил, что пальцы Гриззика были больше похожи на когти, но араккоа прикасался к грифону очень осторожно.

– Слышь, ты! Ты чего это делаешь?! – воскликнул один из Громовых Молотов, подбежав к Гриззику.

– Успокойся, Фергун, – одернул дворфа Данат, пока тот не успел наброситься на их потенциального проводника. – Это грифоны, они из нашего мира, – пояснил воин Гриззику. – У каждого грифона есть наездник, дворф из Громового Молота, вроде Фергуна.

Гриззик подошел к последнему грифону – великолепная птица дрожала, как будто от холода, хотя ночь была очень теплой.

– Она тоскует, – сказал араккоа, поглаживая грифона вверх и вниз по плечу.

– Это Небесная, – сказал Фергус хриплым голосом, который прозвучал мрачнее обычного. – Птичка Курдрана.

Гриззик щелкнул клювом и склонил голову набок, глядя на Даната.

– Наездник Небесной – Курдран – был предводителем Громовых Молотов, – пояснил Данат. – Он… Сегодня он пал в бою.

Гриззик кивнул.

– А, пленник. Я его видеть.

– Пленник? – воскликнул Данат.

– Орки взять пленника с собой в Аукиндон. Он выглядеть как этот, – птицечеловек указал на Фергуна. – Рыжий мех на подбородке. Синий рисунок на коже. Он очень громкий.

Данат испытал прилив радости. Неужели Курдран остался жив? Он повернулся к Талтрессару:

– Мы должны его спасти.

– Дворф знал, на что шел, – прохладным тоном ответил следопыт. – И наша миссия превыше личной привязанности.

Но Данат замотал головой.

– Курдран – один из самых доверенных командиров Туралиона. Раз он все еще жив, значит орки понимают, что он знает массу ценных для них сведений о наших войсках… и они попытаются их выпытать. Мы должны добраться до него прежде, чем он расколется. А этот… араккоа может нас к нему привести.

Талтрессар вздохнул.

– Гриззик. Если ты поможешь нам, то наверняка окажешься в опасности. Так почему же ты на это идешь?

– Ответ простой. Вы против Орды, – заявил Гриззик, решительно щелкнув клювом. – Я тоже ненавидеть Орду за то, что они сделали с араккоа и с нашим миром.

Данат перевел взгляд с Гриззика на Талтрессара. Следопыт кивнул. Гриззик мог дать им большое преимущество… а если он и попытается их предать, то поплатится за это, причем быстро.

– Да будет так, – проговорил он.

Гриззик нарисовал для них примерную схему Аукиндона и его туннелей, а затем описал их на всеобщем языке, который у него с каждой минутой становился все лучше. Когда он закончил, Данат решил отказаться от идеи взять с собой небольшой отряд, чтобы освободить Курдрана. Вместо этого ему в голову пришел план поинтереснее.

Так что теперь он шагал по длинному темному туннелю. Путь освещал лишь один факел, который Троллебой держал в руке. Гриззик шел примерно в трех метрах впереди, а Талтрессар между ними. Ни араккоа, ни эльф не нуждались в свете, чтобы ориентироваться в темноте.

А за Данатом шагала ровно половина армии Альянса.

– Туннели широкие, десять воинов Альянса пройдут в ряд, – заверил его Гриззик. – А еще высокие. Даже огр всего лишь пригибается! Дренеи хорошо строили. Взрыв, который ун-уничтожил проходы в середине, не повредил крайние коридоры. Они все еще чистые, сухие и надежные.

Данат окончательно убедился в этом, когда Реллиан сходил вместе с Гриззиком на разведку и, вернувшись, описал туннели, которые ему показал птицечеловек.

– Они похожи на длинный коридор, как во дворце, – объяснил следопыт. – Все в точности так, как описал араккоа, и я не заметил там ничего живого, даже вредителей.

– Мы разделимся, – решил Данат. – Половина войска пойдет со мной по туннелям в Аукиндон. Вторая половина проберется через руины храма, спустится вниз и нападет на Орду спереди. Они отвлекут их, а мы пока подойдем с тыла. Когда окажемся на позиции, мы ударим по ним и зажмем их в тиски.

Не прошло и получаса с тех пор, как они вошли в туннель, и Гриззик остановился, указав на широкую дверь в стене.

– За ней лестница, – пояснил он. – Она ведет прямиком в Аукиндон.