По ту сторону Темного портала

План был простой: перебить как можно больше орков, при этом продвигаясь прямо к порталу. Туралион яростно сражался, размахивая своим молотом направо и налево, круша огрызавшихся врагов, которые вставали у него на пути. Аллерия дралась рядом с ним и, похоже, испытывала от резни мрачное наслаждение. Повинуясь зову интуиции, Туралион поднял голову – и вовремя. Он увидел, как эльфийка разрубила одного незадачливого орка мечом, а в это время другой подобрался к ней сзади, поднимая устрашающего вида дубинку. Аллерия, похоже, не замечала опасности. С жестоким удовольствием эльфийка вытащила свой меч из зеленого трупа; она была слишком одержима своей местью, сконцентрирована только на ней…

– Аллерия! – воскликнул Туралион, пришпоривая своего боевого скакуна, и галопом понесся к ней. Время словно замедлилось – Аллерия подняла свою златовласую голову, ее глаза расширились, рука, сжимавшая окровавленный меч, стала подниматься, чтобы отразить удар, но она действовала медленно, слишком медленно, и Туралион ни за что не успел бы вовремя добраться до нее…

Молитва сорвалась с его уст, и он вытянул руку вперед. Вырвавшийся из нее луч света ударил орка прямо в грудь. Тот изогнулся, опрокидываясь назад, дубинка беспомощно выпала из его рук, и враг рухнул на землю. В какой-то кратчайший миг Аллерия и Туралион пересеклись взглядами, но в следующую секунду эльфийка уже набросилась на орка, и паладин тоже вернулся в бой.

Его взгляд упал на предводителя орков, которого он заметил ранее. Тот словно в танце разил бойцов Альянса. Он орудовал тяжелым топором, который визжал, рассекая воздух и плоть. Этот звук заглушал вопли и стоны его многочисленных жертв. Изредка орк останавливался, чтобы выкрикнуть приказ и указать цель.

Но каким бы могучим воином он ни был, орк и его бойцы оказались в меньшинстве, и, судя по выражению его лица, противник это понимал. Волна солдат Альянса продолжала неумолимо двигаться вперед, к порталу. И орк, похоже, принял какое-то решение. Он повернулся и что-то прокричал закутанной в плащ фигуре, стоявшей у портала. Неизвестный кивнул ему в ответ. Затем предводитель громко проревел что-то еще, и все оставшиеся в долине орки поспешили подчиниться. Они перестали нападать на Альянс и медленно, но верно стали отступать к ожидавшему их порталу.

Еще одно движение привлекло внимание Туралиона. Фигура в плаще нагнулась и подняла что-то, лежавшее у правой опоры портала. Паладин не мог разглядеть, что это, но металлический предмет блестел на солнце. Туралион забеспокоился, когда неизвестный начал возиться с этой штуковиной, и почему-то генерал вдруг вспомнил свой недавний разговор с гномом Меггакрутом.

«Эта штука будет безопасной?»

«…я готов поспорить, что когда-нибудь поезд станет таким же безопасным, как и самое безопасное гномское изобретение…»

Орки внезапно перестали сражаться и попытались пройти через портал. Кадгар был уверен, что они заполучили все необходимые артефакты и наверняка были готовы к тому, чтобы…

– Проклятье! – воскликнул Туралион. Он надеялся, что ошибся. Окинув взглядом море сражавшихся людей и орков, паладин заметил Кадгара и еще одну группу магов. Он подъехал к ним и, тяжело дыша, изложил то, что увидел.

Выслушав его, Кадгар нахмурился.

– Будь я на их месте, я бы тоже отправился домой… но сначала я бы следом за собой уничтожил портал, чтобы никто с этой стороны не мог мне помешать.

– Я тоже так подумал. Мне кажется, там какое-то устройство… вроде тех, что делают гномы.

– Или гоблины, – подсказал Кадгар. Они оба знали, что, в отличие от гномов, которые твердо оставались на стороне Альянса, гоблины, с которыми они столкнулись совсем недавно, с радостью продавали твои механические игрушки и людями, и оркам. – Мы уничтожили предыдущий портал. Они наверняка могут уничтожить этот. А без Книги Медива и без черепа Гул’дана я вряд ли смогу открыть его заново.

– Значит, нужно двигаться. Я их задержу, – бросил Туралион, разворачивая своего коня, и помчался в сторону портала. Кадгар скакал прямо за ним. Паладин, словно одержимый, раскидывал орков в стороны, прокладывая дорогу через вражеское войско. Кадгар двигался к порталу и незнакомому существу, копошившемуся рядом с ним. Склонившись набок в седле, Кадгар полоснул его клинком. В последнюю секунду враг повернулся, но недостаточно быстро, чтобы избежать удара по шее. Тот оказался недостаточно сильным, чтобы сразу же убить его, но существо в плаще застонало от боли и выронило устройство, схватившись руками за шею.

Спрыгнув с лошади, Кадгар подбежал к нему и схватил необычный прибор. Размером с небольшой щит, явно механический… и издающий странный тикающий звук. Кадгар быстро осмотрел его, но устройство было слишком чужеродным. Маг никак не мог его остановить. Для чего бы ни предназначался этот прибор, скоро он должен был сработать. Закряхтев, Кадгар поднял его и, помогая себе магией, отбросил настолько далеко, насколько мог. Устройство пролетело над долиной по дуге и вот-вот должно было скатиться по скалистым стенам на противоположной стороне…

Взрыв сотряс всю долину.