По ту сторону Темного портала

Он шагнул вперед и отбросил капюшон, открывая лицо. Стражники слегка побледнели. Один из них что-то прошептал на ухо другому. Второй орк прислушался, затем поклонился и исчез в темноте. Через несколько минут он вернулся. Командир выслушал его, а затем повернулся к Кровожаду и его отряду.

– Держитесь рядом, – предупредил он, и сам повел их в крепость. Кровожад шел следом, окидывая все взглядом красных горящих глаз. Они уходили все глубже, к самому сердцу горы. Крепость, очевидно, была занята целиком, и они тут и там встречали идущих мимо орков. Встречные останавливались, с удивлением глядя на рыцаря смерти, каким-то образом оказавшегося здесь, в крепости Черной Горы, но ни один не посмел что-то сказать.

Наконец они добрались до просторного зала, в котором, вспомнил Кровожад, раньше находился тронный зал Молота Рока, и где собирался его военный совет. Орк, развалившийся теперь в тяжелом, вырубленном из горной породы, черном кресле был мельче Молота Рока. Он выглядел грубее, с тяжелыми чертами лица и растрепанной гривой коричневых волос. В его волосах, носу, ушах и бровях виднелись жетоны и кости, а его броня была украшена так же богато, как и огромный, острый как бритва меч.

– Ренд, – произнес Кровожад, останавливаясь за пределами досягаемости меча.

– Кровожад, – ответил Ренд Чернорук, один из вождей клана Черной Горы. Его уродливое лицо исказила ухмылка, от которой он стал еще отвратительнее. Орк сменил позу и закинул одну ногу на подлокотник трона. – Так, так, так. Что же привело тебя сюда, мертвяк?

– Да, – послышался чуть более высокий голос. Взгляд Кровожада упал на брата Ренда, Мейма, который присел рядышком, чуть позади трона, частично оставаясь в тени. – Хватило же тебе наглости прийти сюда, чтобы увидеться с нами.

– Темный портал восстановлен, – начал было Кровожад, но Ренд с усмешкой отмахнулся от него.

– Я знаю, мне являлись видения, – ответил предводитель орков. – Я так и понял, что их насылает кто-то из вас, чернокнижников. – Его широкое лицо стало чуть более мрачным. – И что с того?

Кровожад нахмурился. Этот разговор шел совсем не так, как он надеялся.

– Теперь Нер’зул правит Ордой, – продолжил рыцарь смерти. – Он послал меня сюда, чтобы вернуть вас в строй – вас и клан Черной Горы. Кроме того, нам нужен клан Драконьей Пасти и красные драконы, которыми они управляют.

Ренд посмотрел на Мейма, и оба брата расхохотались.

– Два года ничего не происходило, а теперь ты, надув щеки, приходишь сюда, в мою крепость, приводишь с собой кучку сопляков и ждешь, что я обрадуюсь и преклоню колено перед каким-то престарелым шаманом? И при этом я должен подарить ему не только своих воинов, но и своих драконов? – Ренд снова рассмеялся, но на этот раз в его взгляде пылала ярость. – Губу закатай!

– Ты обязан, – настаивал Кровожад. – Твоя сила и твои драконы нужны нам, чтобы претворить наш план в жизнь!

– Да мне плевать, что тебе нужно, – отрезал Ренд. Он встал, и Кровожад понял, что, несмотря на детские выходки, Ренд Чернорук очень опасен. – Это твоя проблема, а не моя. Мне совершенно начхать, что там затеял старик Нер’зул. Его здесь не было, когда мы сражались с Альянсом. Зато я был. И его здесь не было, когда пал Молот Рока. Зато я был!

– Я тоже, – вторил ему Мейм.

– Где он был, когда портала не стало, и мы оказались заперты здесь? – продолжал Ренд. – Где он был, когда два долгих года за нами охотились, и мы медленно восстанавливали силы, принимая всех орков, которые смогли выжить и добраться до нас? Я скажу тебе, где – он отсиживался в укромном, безопасном местечке на Дреноре и даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь!

Ренд схватил свой меч и ударил им по подлокотнику трона настолько сильно, что с камня посыпалась крошка. Мейм подскочил, а затем зашелся хохотом, словно помешанный.

– Но я был здесь! Я снова собрал этих орков вместе! Я восстановил Орду, и не там, на Дреноре, а здесь, в Азероте, прямо под носом у Альянса! Теперь я – вождь, и никакой старый бесполезный шаман не отнимет этого у меня!

Кровожад страстно хотел превратить этого мальчишку в кровавую пасту, но сдержался.

– Пожалуйста, – произнес он сквозь стиснутые зубы. – Пожалуйста, я прошу тебя, одумайся. Без твоей помощи Нер’зул…

– …проиграет, – прямо закончил Ренд. На лице Мейма читалась неуемная радость. – У него нет никакого опыта ведения настоящей войны. Он ничего не знает ни о тактике, ни о ведении боя, и правитель из него никудышный. Альянс раздавит его маленькую лже-Орду, и тогда… – орк довольно оскалился, – …мы возглавим всех выживших, Мейм и я, мы соберем их вместе, как делали все это время, с самого завершения прошлой войны.

Мейм подобрался ближе, и рука Ренда легла на голову брата так, будто он поглаживал собаку.

– Вместе с Ордой, с настоящей Ордой, которая станет еще больше, с драконами, которые будут биться на нашей стороне, и со мной во главе, мы пройдемся по всему Азероту, – Ренд ухмыльнулся Кровожаду прямо в лицо. – И тогда ты, мертвяк, будешь служить мне.

Тагар, стоявший у Кровожада за спиной, замер.